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笔趣阁 www.biquge0.info,百年风云无错无删减全文免费阅读!

上成立中外联合的“会防局”。由江苏巡抚薛焕任督办,英国水师提督何伯任协办,法国水师提督勒伯勒东任帮办。这次会议,充分体现了中外反动派的丑恶嘴脸。别看他们之间有种种矛盾,但对镇压人民革命来说,他们的利害又是一致的。现在,清政府已经把卖国投降的《北京条约》签订了,英、法各国已经达到了要求。所以,他们又化干戈为玉帛,联合一起,来对付他们的共同敌人——太平军。

    当“金鸡独立老鹰牌”的大座钟敲响十二下之后,会议才告结束。总指挥士迪佛立最后说道:“中国有句俗话,叫先礼后兵。我们先以‘会防局’的名义,向叛军提出警告和六项要求。一,太平军必须在七十二小时内,撤到距上海一百公里以外的地区;二,太平军在一个月内,必须撤走在苏州、杭州、常州、太湖的军队及其政府,交联军接管;三,凡悬挂英、法、美旗帜的军舰和帆船,得自由航行江上,停泊靠岸均有自主权,包括南京码头在内,不受检查及任何其他干扰;四,太平军在第一次攻打上海时,曾给英国贸易造成很大损失,须赔偿白银六百万两,限三个月内还清;五,为保证《北京条约》付诸实施,太平军必须从宁波、厦门、九江、汉口、福州等地撤走;六,为保障上述条件之实施,太平天国必须派仅次于天王的王,一人或数人,与联军进行会谈,并签字生效。否则,由此而产生的一切严重后果,将由太平天国的南京政府承担。”布政使吴煦仗着胆子问道:“请问上将阁下,叛军要答应了这些条件怎么样?拒绝了又怎样对待?”士迪佛立不屑一顾地说道:“很简单。事成,我们会得寸进尺,向预想的目标推进;事败,我们就找到了借口,好痛痛快快地大干一场。”“明白了,明白了。”吴煦高兴得手舞足蹈,对这位洋大人佩服得五体投地。

    “先生们!”士迪佛立又说,“这份通牒马上送去,最好交给李秀成。与此同时,我还要求你们,做好一切战斗准备。让我们的榴弹炮、火箭炮、大口径过山炮,唱出一支轰动世界的交响曲吧!”

    第二天上午,李秀成在松江大营接到这份通牒。他反复看了几遍,露出犹豫的神态。侍王李世贤阅后,甩手把通牒摔到地上,气愤地说道:“洋鬼欺人太甚!别听他的,该怎么打就怎么打。哼,上海我们是拿定了!”辅王杨辅清从地上拣起通牒,仔细看了一遍,说道:“世贤兄弟说得对,满纸都是胡说八道。什么联军?清妖怕他们,咱们可不怕。”李秀成道:“洋人也不完全是大言恫吓。上次打上海,我军就吃了不少苦头。洋枪、洋炮果然厉害,决不能等闲视之。”李世贤又说:“依你之见,是打还是不打,你能答应洋人这六项条件吗?”“当然不能!”李秀成摇头道,“涉及外交事务,本藩不能不慎重对待。应禀奏天王,请旨定夺。”堵王黄文金道:“上海近在咫尺,我军锐气正盛。又有洋枪两万多支,洋炮五十多尊,何愁此城不克?何必虚度时光,去听洋人的鬼吹灯?”“大胆!”李秀成击案喝喊道:“本藩奉旨统率三军,自有铺排,尔不用多嘴!”他马上传令,晓谕全军原地待命。不经允许,不准与洋人开仗。违令者,按军法从事。斗志旺盛的太平军,接令后只好在原地待命。进攻战变成防御战,全体官兵无不为之扫兴。

    五天后,洪秀全以幼赞王蒙时雍、章王林绍璋、顺王李春发三个人的名义,照会上海联军,对他们提出的六项要求,作出了义正词严的驳斥。照会说:“太平军收复上海乃至上海以外的其他城镇,是太平天国统一全国的国策,是中国人民自己的事情,与贵国毫无干系。联军以保护侨民安全、通商贸易正常化为借口,阻挠我军光复我们自己的国土,是强词夺理的。我们曾不止一次地向你们——各国公使、领事及其所在城市的洋兄弟发表过声明,一再保证各国侨民的安全及其财产不受损失,并保障通商贸易的正常进行。而你们却一再以此为借口,显然是一件不友好的行为……太平天国还要向你们重申,我们愿意和各国的洋兄弟建立友好关系,拥护并支持正当的贸易,还要恰当地予以优惠和提供方便。同时,我们还要提醒那些抱着不友好态度和心怀叵测的先生们,太平天国并非清妖政府,她的尊严是不允许遭到破坏的。”

    天王洪秀全还给李秀成下了一道严旨,命令他马上动兵,于月底把上海攻克。李秀成接旨后,左右为难。老实说,他从内心是不愿意得罪洋人的,多少也有些惧怕洋人。于是,决定稳扎稳打,试探着前进。

    兵法云:“先下手为强。”侵略者接到天国的答复后,马上就向太平军发动了进攻。由华尔统带的“常胜军”选择了高桥为突破口,他们以“黄鼠狼吃鸡”的战术,偷偷摸到高桥太平军所在的营地。华尔下令,把四十多门大炮排好,向太平军开了火。刹那间,硝烟弥漫,炮火横飞,太平军的营地被火舌浓烟所吞没。这里的太平军没有接到出击敌人的命令,完全处于挨打的地位。再加上他们使用的抬枪、笨炮、大刀、长矛,的确赶不上敌人的精良武器。尽管他们殊死拼搏,也没能把敌军击退。结果,高桥失守,主将刘明远、李连文、固静山阵亡,一千六百多人丧生。

    华尔在高桥,又为清朝统治者立下了汗马功劳。他和他的常胜军,受到三万两白银的奖励。这家伙杀人性起,接着又用同样的手段,攻占了太平军的另一个营地——萧塘。

    萧塘一战是十分险恶的。太平军殊死抵抗,牺牲了两千三百多人,“常胜军”帮带白齐文,也把狗命搭上了。

    面对如此猖狂的敌人,忠王李秀成该怎样对待呢?

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