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悠然一笑道：“老夫不客气了，令尊近来可好？”
“托王伯父的福，我爹现在很悠闲，与胡孟胡大人在一起。那里是一个与世无争的世界，自耕自织，不受世俗的限制。”蔡风轻声道，语意之中丝毫不加掩饰。因为他根本就不怕有人知道那个世界的存在，没有航海图或向导，只怕有些人永远都无法找到父亲居住的岛屿。
“噢，那可真是太好了，我真应该恭贺你爹了！”王通讶然道。
“对了，不知王伯父找侄儿有何事？”蔡风将话引入正题问道。
“噢，贤侄不说我倒险些不知该从何讲起，二十多年未见令尊，使得满肚子话理不出个头绪！”王通笑了笑道。
蔡风也淡然笑了笑，道：“伯父慢慢来，没关系，反正侄儿有的是时间，这里是特等上房，不会有人前来打扰，倒也清静，喝喝茶，拉拉家常不是很自在吗？”
王通打了个“哈哈”道：“贤侄真会说话，难怪翻手为云、覆手为雨，连北魏朝廷也闻风丧胆，官兵望风而逃了。”
蔡风也打了个“哈哈”，不置可否地道：“伯父如此说只会让侄儿变得很骄傲的！”
王通神情一肃，淡然问道：“贤侄对北魏的天下有什么看法呢？”
蔡风神色也微微肃然，吸了口气，问道：“这是今日伯父找我谈论的主题吗？”
“可以这么说！”王通并不否认，目光紧紧地盯着蔡风。
蔡风端起那杯菊花茶，浅饮了一口，吸了口气，似乎已透过墙壁望遥远的天际一般，然后才缓声道：“北魏都乱成了这个样子，还有什么好说的？整个北魏犹如一个里面全部腐烂的瓜，而这个瓜周围更围着一群饥饿的老鼠！”
“一个被饿鼠所围的烂瓜？”王通有些好笑地反问道。
蔡风并没有半点好笑的感觉，只是淡淡地继续道：“这是事实。瓜子是天下的百姓，瓜瓤一烂，瓜子就成了水深火热中的牺牲者，也跟着一起腐乱。而老鼠反而成了瓜子的救星，唯有咬破这个烂瓜的外皮，放出那些已烂成水的瓤，还瓜子一片干净的天空。也许，这些瓜子将来同样会被老鼠吃掉，但至少他们会有片刻享受温馨的机会！”
王通不由得呆了一呆，半晌才忍不住惊服地道：“贤侄果然非常人也，所看的事情竟然如此透彻，比喻如此妙到毫巅，果是有其父必有其子。”
“伯父过奖了，我只是就事论事而已。”蔡风并不在意，淡然应道。
“贤侄认为如何才是保存这些瓜子的办法呢？”王通又问道。
蔡风笑了笑道：“没有哪一种方式可以保存这些瓜子，唯一的办法，就是重新种植一个好瓜！”
王通哑然失笑，这的确是一个很好的办法，一个腐烂不堪的瓜，又有老鼠抢着吃，这些瓜子肯定保不住的。
王通有些不明白地问道：“贤侄这话便有些深奥了，我们如何才能够重新种出一个好瓜呢？俗话说：‘种瓜容易，保瓜难啊’。”
蔡风的目光紧紧盯着王通，悠然道：“伯父说的不错，种瓜容易，保住百姓却难。伯父认为眼下要怎样做才能保住百姓的平安呢？”
王通知道是在考他，也是在质问他，当下不敢怠慢地道：“要想保住百姓，那就唯有国泰民安。”
“那国泰民安又是如何而来呢？”蔡风再问道。
“国泰则需强兵，民心统一，回归朝廷，这才是国泰的保证……”
“可是眼下的百姓并不安，民心更不归向朝廷。不知伯父对眼下的北魏有何看法呢？”蔡风打断王通的话，反问道。
“民心不安，只因官贪、兵乱、民贫、朝政不稳。”王通肃然道。
“我看伯父还少说了一样，那就是苛捐杂税、徭役刑法不成章程！”蔡风补充道。
“不错，贤侄所说正是，但这正是因为朝政不稳、官贪太多之故。因为朝政不稳，税和捐才重。官贪而政不通，政不通则使百姓无法负担重捐重税而乱，这也会引起兵祸，兵祸一起，则役刑重。一切都是相互关联的。”王通也不否认地道。
“伯父认为如何才能够使国泰民安呢？”蔡风喝了口茶，悠然问道。
王通也饮了口茶，蔡风的问题总是在逼着他，使他展不开手脚，但仍很自然地道：“先稳政局，再惩贪官，最终消除兵祸、减赋减税，这是唯一的方法！”
“伯父今日前来就是为了这件事找我，对吗？”蔡风淡然问道。
“不错，我的确只是为了这件事找你。放眼整个天下，能将万民自水深火热中解救出来的人，大概也只有你父子俩人才能够办到。”王通并不否认地道。
“伯父该不是要让我做皇帝吧？”蔡风笑着打趣反问道。
王通面容一整，道：“如果贤侄想做皇帝，我王通即使肝脑涂地也会助你一臂之力，同时更相信你一定能治理好这个天下！”
蔡风倒骇了一跳，道：“伯父身为朝官，却说出这种话来，难道不怕杀头吗？”
“杀头又如何？如能以我一族之命换来天下百姓的安宁和幸福，那也是值得的。”王通大义凛然地道。
蔡风心中微微有些感动地道：“伯父又怎么知道我可以治理好天下，让百姓过上安宁和幸福的日子呢？”
王通不假思索地道：“贤侄心胸宽厚，又深知百姓疾苦，智慧过人，武功无敌，若你也治理不好这个天下，那恐怕天下间再也没有谁有这个能力了。”
蔡风淡淡一笑，道：“伯父如此为民请愿，倒让侄儿汗颜了。不过，对做皇帝我实在没有兴趣，也许我做了皇帝真的可以治理好这个天下，但我没有那份心情和兴趣！”
王通呆了一呆，有些惑然地问道：“那贤侄不准备让葛家军和高平义军南进吗？”
蔡风淡淡地吸了口气，道：“你认为高平义军和葛家军南进有几成胜算？”
王通不语，半晌才道：“我看不出胜算！”
“伯父今日找我应该另有其事，请伯父不必再拐弯抹角地跟我谈这论那，何不直接说明来意呢？”蔡风不再掩饰，他是个聪明人，自王通的话语中早就明白其另有深意。
王通再次打个“哈哈”笑了笑，道：“贤侄果然快人快语，我也不再与你拐弯抹角了，贤侄今日前来洛阳是不是为了救出葛庄主？”
蔡风暗道：“这才是正题。”不由淡然一笑，道，“不错，难道伯父知道我师叔在哪里？”
“不知道，但有人知道。”王通望着蔡风有些意味深长地道。
“谁？”蔡风的目光也紧逼着他的双眸问道。
“他就是皇上，不过他要与你做一笔交易！”王通认真地道。
“他要与我做一笔交易？”蔡风大讶，也感觉事情的发展有些好笑，反问道。
“不错，他叫我来向你约个时间相见，当面详谈。”王通认真地道。
蔡风眉头皱了一皱，感觉到此事有些荒谬，若说孝庄帝想找他面对面的详谈那可真是让人难以置信，所以他没有言语。
“他不会带很多侍卫，他要与你单独见面。”王通再次补充道。
“你难道不觉得这件事情很有趣吗？”蔡风悠然反问道，目光之中射出了一丝冷冷的讥嘲之意。
王通感觉到了蔡风言语间那微妙的变化，也没有再称他为伯父了。但王通并不介意，只是紧接道：“这并不荒谬，也绝对没有什么阴谋，我这里有皇上交给你的请柬和亲笔信。”说完便自怀中摸出请柬与信笺。
蔡风目光扫了一下那张红色的请柬，的确盖着玉玺的宝印，证明这些都不假，不由伸手接过放于桌上。
“皇上表明，地点、时间全都由你定，他一定会准时赴约。”王通又补充道。
蔡风的确感到有些不可思议地问道：“他为什么要如此降尊屈贵地来见我？难道不怕我杀了他吗？”
“我不知道皇上为什么要见你，但他相信你定不会伤害他，我之所以助他，因为他的确是个好皇帝，也是一个为百姓着想的好皇帝。”王通肯定地道。
蔡风呆了一呆，王通的这种回答也许只有上天才知道，半晌方道：“好，如果他有诚意的话，今晚仍在这里相见，时间定在二更！”
王通一愣，半晌才道：“好，我马上去通知皇上！”
“你果然准时赴约！”蔡风的确感到有些意外。
“方而无信，怎能存世？”那个背对着蔡风的人在说话间转过身来，露出一个淡然而洒脱的笑容。
蔡风的目光在孝庄帝脸上扫过，在他这个易容高手的眼皮底下，绝对没有任何假面具可以瞒过他的眼睛，只是孝庄帝并没有戴着面具。
“可答应赴约的人并不是你，你有理由推脱！”蔡风淡然道。
“身为人君，如对臣下失信，也是不可饶恕的罪过。俗话说‘用人不疑，疑人不用’，既然对他承诺过，那同样是对你的承诺，所以我不能不来！”孝庄帝认真地道。
蔡风的目光与孝庄帝的目光在虚空中相遇，蔡风竟自对方的目光中找到了若干的相似，不由得暗暗对他生出一丝相惜之感。
“难道你认为可以胜过我的刀吗？”蔡风悠然问道，同时向前逼进两步。
孝庄帝并未后退，反而露出一丝欢悦的笑容，道：“我的确无法胜你，你是如何进来的我根本就没有感觉到。如不是你开口说话，完全有可能将刀刺入我的背脊后再让我感觉到你的存在。”
“那你就不怕我会杀了你？”蔡风冷然逼问道。
“我怕，但我相信你不会杀我！”孝庄帝似乎极为自信地道。
“为什么？”蔡风禁不住有些讶然地问道。
“因为你是蔡风，蔡伤之子！”孝庄帝极为简单而有力地答道，但目光却是那般坚定。
蔡风笑了，这个笑容是发自他内心的，也是极为欣慰的笑。被一个敌人所信任，这的确让他感到自豪，也不禁对孝庄帝多了几分好感。
孝庄帝也笑了，笑得那般自信而又优雅，一身粗布衣服并不能掩饰他那自然流露的皇者之风。
“我可是你的头号敌人，也杀死了你那么多的爱将！难道你就不想杀我吗？”蔡风饶有兴致地问道。
“想，而且是想得要命，但我却知道，任何想杀你的人都得付出沉重的代价，而这个代价我还付不起！”孝庄帝毫不掩饰地道。
蔡风望着这个身着一袭粗布衣的北魏皇帝，的确有些荒谬的感觉，但仍悠然道：“你对自己如此没有信心？只凭外面守候的四大顶级高手就有能力胜过我，只要你再调集一些宫中的高手，不是有足够的能力将我杀死吗？”
“但那样一来，我不可能在这里与你相见了。更何况我此刻还不能杀你！”孝庄帝笑了笑道。
“你有事情找我？”蔡风问道。
“不错，我要找你做一笔交易！”孝庄帝淡然道。
“什么交易？”蔡风很有兴致地问道。
“关于你师叔葛荣的交易！”孝庄帝坦白地道。
蔡风的脸色微微一变，问道：“我师叔现在哪里？”
“对于此事，必须当你答应了这笔买卖之后我才能奉告。”孝庄帝并不为蔡风的气势所动。
“我可以拿你作为人质！”蔡风冷然道。
“你没有这个必要，因为你会答应这个条件的。”孝庄帝自信地道。
蔡风有些微讶，冷然问道：“什么条件？”
“帮我杀死尔朱荣！”孝庄帝眸子之中闪过一缕杀机，冷然道。
蔡风一呆，愣了半天，如同看怪物一般望着孝庄帝，倒有些怀疑对方是不是疯了？
“为什么？”蔡风终于挤出这样一句话来。
“这其实并不是一个很难想象的问题！”孝庄帝悠然道。
蔡风若有所思，深深地望了孝庄帝一眼，但却没有言语，他仍需要孝庄帝的解释，也不想以自己的揣测去推断别人的想法。
“尔朱荣绝不是一个甘于屈居人下之人，他可以血洗洛阳，沉太后于河阴，自然也可以废了我。我不希望自己做一个有名无实的皇帝，更不想当别人的一个傀儡。若想治好天下，就必须统一皇权，这才能够施政而无阻。所以任何威胁到我的人，我都要设法铲除！”孝庄帝冷然道，也的确有一番君临天下的气概。
蔡风有些想笑，悠然问道：“可是你就不怕尔朱荣死后，各路义军会趁机攻破洛阳吗？”
孝庄帝淡然一笑，道：“放眼整个天下，除了葛荣和你蔡风之外，还没有谁能够真的对我北魏造成什么样的威胁，而眼下葛荣已武功尽失，能够对我朝构成威胁的人，也就只有你和尔朱荣了。”
“那你为什么不先杀了我？”蔡风反问道。
“还是刚才的答案，我杀不了你，也不想付出这样的代价。而另外，我必须借你之手除去尔朱荣，因为对我威胁最大的人不是你，而是尔朱荣！”孝庄帝毫不掩饰地道。
“可是尔朱荣一死，就没有人可以制约我，难道这一点你没有考虑过吗？”蔡风反问道。
“我当然想到了，所以我还有另外一个条件！”孝庄帝语气极为平淡地道。
“哦，何不说来听听？”蔡风眉头微微一皱。
“那就是我放了葛荣之后，你必须将葛家军撤出长城以外，抑或接受朝廷的招安。我同样可以封葛荣为王，让他享受朝廷的俸禄。如果你们选择退出长城之外，我绝不对你们进行干涉。葛荣只管在那里称王称霸，只要不犯我北魏河山就行。而你必须隐退江湖，不得参与义军之事！”孝庄帝沉声道。
蔡风冷冷的望着孝庄帝，漠然道：“你不觉得这条件苛刻得让人无法接受吗？”
“你是个深明大义之人，也是个体衅百姓之人，应该不希望百姓永远都活在战火之中。我提出这样的条件虽然有一些自私，但也是为了天下苍生能够安居乐业，不再遭受战乱之苦。”孝庄帝吸了口气道。
蔡风不屑地冷哼一声，道：“我并不是一个傻子，大义凛然的人我也见得多了，但真正能够做到的却没有一个！你说我是不是应该相信你所说的话呢？”
孝庄帝双目与蔡风对视，毫不回避地道：“我绝无半句虚言，也没有半点言不由衷之处！”
蔡风冷冷地与孝庄帝对视，半晌才漠然道：“你可敢对天发誓？”
孝庄帝脸色变了变，他身为九五之尊，从来都没有人敢与他平起平坐，并以这种口气跟他说话，而蔡风竟然还要让他对天发誓，这本就是对他至高无上地位的一种挑衅。不过孝庄帝忍了下来，因为他深知蔡风绝对不是普通之人可以相比的，他是一个可以左右天下局势的举足轻重的人物。蔡风也完全有理由根本就不把他放在心上，是以他一开始就不用“朕”和“寡人”这两个词，而是以普通的口吻相互交谈，但直到蔡风逼他发誓之时，他心中却有些为难了。
蔡风丝毫不让地逼视着对方，露出一丝冷冷地笑意。
“如果你是全心全意为天下的百姓着想，我自可以答应你的条件，但你似乎没有考虑到身边那一群可怜的亲王们犹如一只只蛀虫，你所面临的将是一种怎样的局势？”蔡风悠然问道。
孝庄帝的额角渗出了细密的汗珠，天气其实并不热，可是他的内心却似乎正在遭受着强烈的挤压，那是一种无形的斗争。如果他真的发了誓，那就必须去一丝不苟地实行誓言。首先就要惩治贪王，减轻赋税，可是这也将面临国库空虚、众臣反对的各种阻力，甚至会使朝廷再生变故。但如果不答应，他将面对百姓暴乱，及义军东下洛阳之危。这的确让他左右为难。不过他很清楚，若想整治北魏，就必须着手大力改革，否则绝对不可能有国泰民安的局面产生，也根本无从谈起国富民强。如果无法国富民强，不仅仅是北部的义军之乱，更有可能遭受南梁的无情攻击。因此，他必须下定决心整治北魏。
“好，我发誓！”孝庄帝微微咬了咬牙，显然有些沉重地道。
悠然一笑道：“老夫不客气了，令尊近来可好？”
“托王伯父的福，我爹现在很悠闲，与胡孟胡大人在一起。那里是一个与世无争的世界，自耕自织，不受世俗的限制。”蔡风轻声道，语意之中丝毫不加掩饰。因为他根本就不怕有人知道那个世界的存在，没有航海图或向导，只怕有些人永远都无法找到父亲居住的岛屿。
“噢，那可真是太好了，我真应该恭贺你爹了！”王通讶然道。
“对了，不知王伯父找侄儿有何事？”蔡风将话引入正题问道。
“噢，贤侄不说我倒险些不知该从何讲起，二十多年未见令尊，使得满肚子话理不出个头绪！”王通笑了笑道。
蔡风也淡然笑了笑，道：“伯父慢慢来，没关系，反正侄儿有的是时间，这里是特等上房，不会有人前来打扰，倒也清静，喝喝茶，拉拉家常不是很自在吗？”
王通打了个“哈哈”道：“贤侄真会说话，难怪翻手为云、覆手为雨，连北魏朝廷也闻风丧胆，官兵望风而逃了。”
蔡风也打了个“哈哈”，不置可否地道：“伯父如此说只会让侄儿变得很骄傲的！”
王通神情一肃，淡然问道：“贤侄对北魏的天下有什么看法呢？”
蔡风神色也微微肃然，吸了口气，问道：“这是今日伯父找我谈论的主题吗？”
“可以这么说！”王通并不否认，目光紧紧地盯着蔡风。
蔡风端起那杯菊花茶，浅饮了一口，吸了口气，似乎已透过墙壁望遥远的天际一般，然后才缓声道：“北魏都乱成了这个样子，还有什么好说的？整个北魏犹如一个里面全部腐烂的瓜，而这个瓜周围更围着一群饥饿的老鼠！”
“一个被饿鼠所围的烂瓜？”王通有些好笑地反问道。
蔡风并没有半点好笑的感觉，只是淡淡地继续道：“这是事实。瓜子是天下的百姓，瓜瓤一烂，瓜子就成了水深火热中的牺牲者，也跟着一起腐乱。而老鼠反而成了瓜子的救星，唯有咬破这个烂瓜的外皮，放出那些已烂成水的瓤，还瓜子一片干净的天空。也许，这些瓜子将来同样会被老鼠吃掉，但至少他们会有片刻享受温馨的机会！”
王通不由得呆了一呆，半晌才忍不住惊服地道：“贤侄果然非常人也，所看的事情竟然如此透彻，比喻如此妙到毫巅，果是有其父必有其子。”
“伯父过奖了，我只是就事论事而已。”蔡风并不在意，淡然应道。
“贤侄认为如何才是保存这些瓜子的办法呢？”王通又问道。
蔡风笑了笑道：“没有哪一种方式可以保存这些瓜子，唯一的办法，就是重新种植一个好瓜！”
王通哑然失笑，这的确是一个很好的办法，一个腐烂不堪的瓜，又有老鼠抢着吃，这些瓜子肯定保不住的。
王通有些不明白地问道：“贤侄这话便有些深奥了，我们如何才能够重新种出一个好瓜呢？俗话说：‘种瓜容易，保瓜难啊’。”
蔡风的目光紧紧盯着王通，悠然道：“伯父说的不错，种瓜容易，保住百姓却难。伯父认为眼下要怎样做才能保住百姓的平安呢？”
王通知道是在考他，也是在质问他，当下不敢怠慢地道：“要想保住百姓，那就唯有国泰民安。”
“那国泰民安又是如何而来呢？”蔡风再问道。
“国泰则需强兵，民心统一，回归朝廷，这才是国泰的保证……”
“可是眼下的百姓并不安，民心更不归向朝廷。不知伯父对眼下的北魏有何看法呢？”蔡风打断王通的话，反问道。
“民心不安，只因官贪、兵乱、民贫、朝政不稳。”王通肃然道。
“我看伯父还少说了一样，那就是苛捐杂税、徭役刑法不成章程！”蔡风补充道。
“不错，贤侄所说正是，但这正是因为朝政不稳、官贪太多之故。因为朝政不稳，税和捐才重。官贪而政不通，政不通则使百姓无法负担重捐重税而乱，这也会引起兵祸，兵祸一起，则役刑重。一切都是相互关联的。”王通也不否认地道。
“伯父认为如何才能够使国泰民安呢？”蔡风喝了口茶，悠然问道。
王通也饮了口茶，蔡风的问题总是在逼着他，使他展不开手脚，但仍很自然地道：“先稳政局，再惩贪官，最终消除兵祸、减赋减税，这是唯一的方法！”
“伯父今日前来就是为了这件事找我，对吗？”蔡风淡然问道。
“不错，我的确只是为了这件事找你。放眼整个天下，能将万民自水深火热中解救出来的人，大概也只有你父子俩人才能够办到。”王通并不否认地道。
“伯父该不是要让我做皇帝吧？”蔡风笑着打趣反问道。
王通面容一整，道：“如果贤侄想做皇帝，我王通即使肝脑涂地也会助你一臂之力，同时更相信你一定能治理好这个天下！”
蔡风倒骇了一跳，道：“伯父身为朝官，却说出这种话来，难道不怕杀头吗？”
“杀头又如何？如能以我一族之命换来天下百姓的安宁和幸福，那也是值得的。”王通大义凛然地道。
蔡风心中微微有些感动地道：“伯父又怎么知道我可以治理好天下，让百姓过上安宁和幸福的日子呢？”
王通不假思索地道：“贤侄心胸宽厚，又深知百姓疾苦，智慧过人，武功无敌，若你也治理不好这个天下，那恐怕天下间再也没有谁有这个能力了。”
蔡风淡淡一笑，道：“伯父如此为民请愿，倒让侄儿汗颜了。不过，对做皇帝我实在没有兴趣，也许我做了皇帝真的可以治理好这个天下，但我没有那份心情和兴趣！”
王通呆了一呆，有些惑然地问道：“那贤侄不准备让葛家军和高平义军南进吗？”
蔡风淡淡地吸了口气，道：“你认为高平义军和葛家军南进有几成胜算？”
王通不语，半晌才道：“我看不出胜算！”
“伯父今日找我应该另有其事，请伯父不必再拐弯抹角地跟我谈这论那，何不直接说明来意呢？”蔡风不再掩饰，他是个聪明人，自王通的话语中早就明白其另有深意。
王通再次打个“哈哈”笑了笑，道：“贤侄果然快人快语，我也不再与你拐弯抹角了，贤侄今日前来洛阳是不是为了救出葛庄主？”
蔡风暗道：“这才是正题。”不由淡然一笑，道，“不错，难道伯父知道我师叔在哪里？”
“不知道，但有人知道。”王通望着蔡风有些意味深长地道。
“谁？”蔡风的目光也紧逼着他的双眸问道。
“他就是皇上，不过他要与你做一笔交易！”王通认真地道。
“他要与我做一笔交易？”蔡风大讶，也感觉事情的发展有些好笑，反问道。
“不错，他叫我来向你约个时间相见，当面详谈。”王通认真地道。
蔡风眉头皱了一皱，感觉到此事有些荒谬，若说孝庄帝想找他面对面的详谈那可真是让人难以置信，所以他没有言语。
“他不会带很多侍卫，他要与你单独见面。”王通再次补充道。
“你难道不觉得这件事情很有趣吗？”蔡风悠然反问道，目光之中射出了一丝冷冷的讥嘲之意。
王通感觉到了蔡风言语间那微妙的变化，也没有再称他为伯父了。但王通并不介意，只是紧接道：“这并不荒谬，也绝对没有什么阴谋，我这里有皇上交给你的请柬和亲笔信。”说完便自怀中摸出请柬与信笺。
蔡风目光扫了一下那张红色的请柬，的确盖着玉玺的宝印，证明这些都不假，不由伸手接过放于桌上。
“皇上表明，地点、时间全都由你定，他一定会准时赴约。”王通又补充道。
蔡风的确感到有些不可思议地问道：“他为什么要如此降尊屈贵地来见我？难道不怕我杀了他吗？”
“我不知道皇上为什么要见你，但他相信你定不会伤害他，我之所以助他，因为他的确是个好皇帝，也是一个为百姓着想的好皇帝。”王通肯定地道。
蔡风呆了一呆，王通的这种回答也许只有上天才知道，半晌方道：“好，如果他有诚意的话，今晚仍在这里相见，时间定在二更！”
王通一愣，半晌才道：“好，我马上去通知皇上！”
“你果然准时赴约！”蔡风的确感到有些意外。
“方而无信，怎能存世？”那个背对着蔡风的人在说话间转过身来，露出一个淡然而洒脱的笑容。
蔡风的目光在孝庄帝脸上扫过，在他这个易容高手的眼皮底下，绝对没有任何假面具可以瞒过他的眼睛，只是孝庄帝并没有戴着面具。
“可答应赴约的人并不是你，你有理由推脱！”蔡风淡然道。
“身为人君，如对臣下失信，也是不可饶恕的罪过。俗话说‘用人不疑，疑人不用’，既然对他承诺过，那同样是对你的承诺，所以我不能不来！”孝庄帝认真地道。
蔡风的目光与孝庄帝的目光在虚空中相遇，蔡风竟自对方的目光中找到了若干的相似，不由得暗暗对他生出一丝相惜之感。
“难道你认为可以胜过我的刀吗？”蔡风悠然问道，同时向前逼进两步。
孝庄帝并未后退，反而露出一丝欢悦的笑容，道：“我的确无法胜你，你是如何进来的我根本就没有感觉到。如不是你开口说话，完全有可能将刀刺入我的背脊后再让我感觉到你的存在。”
“那你就不怕我会杀了你？”蔡风冷然逼问道。
“我怕，但我相信你不会杀我！”孝庄帝似乎极为自信地道。
“为什么？”蔡风禁不住有些讶然地问道。
“因为你是蔡风，蔡伤之子！”孝庄帝极为简单而有力地答道，但目光却是那般坚定。
蔡风笑了，这个笑容是发自他内心的，也是极为欣慰的笑。被一个敌人所信任，这的确让他感到自豪，也不禁对孝庄帝多了几分好感。
孝庄帝也笑了，笑得那般自信而又优雅，一身粗布衣服并不能掩饰他那自然流露的皇者之风。
“我可是你的头号敌人，也杀死了你那么多的爱将！难道你就不想杀我吗？”蔡风饶有兴致地问道。
“想，而且是想得要命，但我却知道，任何想杀你的人都得付出沉重的代价，而这个代价我还付不起！”孝庄帝毫不掩饰地道。
蔡风望着这个身着一袭粗布衣的北魏皇帝，的确有些荒谬的感觉，但仍悠然道：“你对自己如此没有信心？只凭外面守候的四大顶级高手就有能力胜过我，只要你再调集一些宫中的高手，不是有足够的能力将我杀死吗？”
“但那样一来，我不可能在这里与你相见了。更何况我此刻还不能杀你！”孝庄帝笑了笑道。
“你有事情找我？”蔡风问道。
“不错，我要找你做一笔交易！”孝庄帝淡然道。
“什么交易？”蔡风很有兴致地问道。
“关于你师叔葛荣的交易！”孝庄帝坦白地道。
蔡风的脸色微微一变，问道：“我师叔现在哪里？”
“对于此事，必须当你答应了这笔买卖之后我才能奉告。”孝庄帝并不为蔡风的气势所动。
“我可以拿你作为人质！”蔡风冷然道。
“你没有这个必要，因为你会答应这个条件的。”孝庄帝自信地道。
蔡风有些微讶，冷然问道：“什么条件？”
“帮我杀死尔朱荣！”孝庄帝眸子之中闪过一缕杀机，冷然道。
蔡风一呆，愣了半天，如同看怪物一般望着孝庄帝，倒有些怀疑对方是不是疯了？
“为什么？”蔡风终于挤出这样一句话来。
“这其实并不是一个很难想象的问题！”孝庄帝悠然道。
蔡风若有所思，深深地望了孝庄帝一眼，但却没有言语，他仍需要孝庄帝的解释，也不想以自己的揣测去推断别人的想法。
“尔朱荣绝不是一个甘于屈居人下之人，他可以血洗洛阳，沉太后于河阴，自然也可以废了我。我不希望自己做一个有名无实的皇帝，更不想当别人的一个傀儡。若想治好天下，就必须统一皇权，这才能够施政而无阻。所以任何威胁到我的人，我都要设法铲除！”孝庄帝冷然道，也的确有一番君临天下的气概。
蔡风有些想笑，悠然问道：“可是你就不怕尔朱荣死后，各路义军会趁机攻破洛阳吗？”
孝庄帝淡然一笑，道：“放眼整个天下，除了葛荣和你蔡风之外，还没有谁能够真的对我北魏造成什么样的威胁，而眼下葛荣已武功尽失，能够对我朝构成威胁的人，也就只有你和尔朱荣了。”
“那你为什么不先杀了我？”蔡风反问道。
“还是刚才的答案，我杀不了你，也不想付出这样的代价。而另外，我必须借你之手除去尔朱荣，因为对我威胁最大的人不是你，而是尔朱荣！”孝庄帝毫不掩饰地道。
“可是尔朱荣一死，就没有人可以制约我，难道这一点你没有考虑过吗？”蔡风反问道。
“我当然想到了，所以我还有另外一个条件！”孝庄帝语气极为平淡地道。
“哦，何不说来听听？”蔡风眉头微微一皱。
“那就是我放了葛荣之后，你必须将葛家军撤出长城以外，抑或接受朝廷的招安。我同样可以封葛荣为王，让他享受朝廷的俸禄。如果你们选择退出长城之外，我绝不对你们进行干涉。葛荣只管在那里称王称霸，只要不犯我北魏河山就行。而你必须隐退江湖，不得参与义军之事！”孝庄帝沉声道。
蔡风冷冷的望着孝庄帝，漠然道：“你不觉得这条件苛刻得让人无法接受吗？”
“你是个深明大义之人，也是个体衅百姓之人，应该不希望百姓永远都活在战火之中。我提出这样的条件虽然有一些自私，但也是为了天下苍生能够安居乐业，不再遭受战乱之苦。”孝庄帝吸了口气道。
蔡风不屑地冷哼一声，道：“我并不是一个傻子，大义凛然的人我也见得多了，但真正能够做到的却没有一个！你说我是不是应该相信你所说的话呢？”
孝庄帝双目与蔡风对视，毫不回避地道：“我绝无半句虚言，也没有半点言不由衷之处！”
蔡风冷冷地与孝庄帝对视，半晌才漠然道：“你可敢对天发誓？”
孝庄帝脸色变了变，他身为九五之尊，从来都没有人敢与他平起平坐，并以这种口气跟他说话，而蔡风竟然还要让他对天发誓，这本就是对他至高无上地位的一种挑衅。不过孝庄帝忍了下来，因为他深知蔡风绝对不是普通之人可以相比的，他是一个可以左右天下局势的举足轻重的人物。蔡风也完全有理由根本就不把他放在心上，是以他一开始就不用“朕”和“寡人”这两个词，而是以普通的口吻相互交谈，但直到蔡风逼他发誓之时，他心中却有些为难了。
蔡风丝毫不让地逼视着对方，露出一丝冷冷地笑意。
“如果你是全心全意为天下的百姓着想，我自可以答应你的条件，但你似乎没有考虑到身边那一群可怜的亲王们犹如一只只蛀虫，你所面临的将是一种怎样的局势？”蔡风悠然问道。
孝庄帝的额角渗出了细密的汗珠，天气其实并不热，可是他的内心却似乎正在遭受着强烈的挤压，那是一种无形的斗争。如果他真的发了誓，那就必须去一丝不苟地实行誓言。首先就要惩治贪王，减轻赋税，可是这也将面临国库空虚、众臣反对的各种阻力，甚至会使朝廷再生变故。但如果不答应，他将面对百姓暴乱，及义军东下洛阳之危。这的确让他左右为难。不过他很清楚，若想整治北魏，就必须着手大力改革，否则绝对不可能有国泰民安的局面产生，也根本无从谈起国富民强。如果无法国富民强，不仅仅是北部的义军之乱，更有可能遭受南梁的无情攻击。因此，他必须下定决心整治北魏。
“好，我发誓！”孝庄帝微微咬了咬牙，显然有些沉重地道。