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睛滴溜溜一转，似乎想说什么，却没有说，过了一会，才“噗嗤”一笑，说道：“好吧，只要你不要提起她，我也不会故意来挑起你的烦恼了。”
展伯承一直把铁凝当做“小妹妹”看待，虽然觉得她有点孩子气，却也很感激她对自己的关心。但展伯承却哪里知道，这个“小妹妹”己是情窦初开，并非完全不懂事的小孩子了。她对展伯承起初是同情，到了后来，则已是有点“朦胧”的爱意了。
展、铁二人一路并辔同行，谈谈笑笑，倒是不感寂寞。这辆车子，由于载得过重，走得很慢，走了将近一个月，才到达伏牛山。但在铁凝心中，却觉得日子过得很快。
一路提心吊胆，幸得平安无事，回到了伏牛山，大家都松了口气。可是当他们进入山区，走了两日之后，又感到情形有点不对了。
他们本来预计会有巡山的喽兵迎接他们的，不料走了两天，却一个喽兵也没碰着。到了第三日，距离大寨只有四五十里了，山路越来越险，马车不能再上，此时最好是有喽兵来给他们搬箱子，可是一路之上仍是静悄悄的杳无人影。
铁凝道：“姨，怎么还不见巡山的喽兵，上不去了，怎么办？”他们一共只有四人，铁凝年纪轻气力弱，聂隐娘则在产后刚刚复原，也不宜过于用力，要把八口大铁箱搬上高山，只靠方、展二人，那是决难办到之事。
方辟符道：“我在这里看守，你们上去看看。”似此情形，方辟符已知定有意外，心中惴惴不安。
展伯承与铁凝作伴，施展轻功，飞奔上山，到了山寨旧址，不由得叫声“苦也！”只见昔日连绵数里的山寨建筑，如今都已变成了一片瓦砾！
铁凝吓得六神无主，展伯承安慰她道：“纵有意外，以你爹爹的武功，也决不至于遭难的。咱们各处找找，看看还有没有人留下？”
话犹未了，忽听得有人叫道：“是小寨主回来了么？”铁凝道：“是我和展伯承大哥！”
只见十数个人从树林里出来，走在最前头的一个人，三绺须，背负药囊，正是铁摩勒最得力的助手，在武林中的辈份比铁摩勒还长一辈的“金剑青囊”杜百英。
铁凝连忙跑上前去，颤声问道：“杜公公，这是怎么回事，我爹爹呢？”
杜百英叹了口气，说道：“山寨是一个月前被官军攻破，一把火烧成了平地的。还幸伤亡不大，你爹爹已率领大伙儿逃出去了。
铁凝稍稍放心，说道：“以前几次都平安度过，怎么这次却被官军攻破了？”
杜百英又叹了口气，说道：“今年咱们种的梯田失收，粮食相对少。范阳、平野、庐龙三镇乘机合兵攻打山寨。本来也还可以把险固守的，却不料有一部份弟兄，是今年初新入伙的，在每天只能吃一顿稀饭的情形下，挨不住苦，又有几个头领受了敌人收络，竟然煽动这些挨不住苦的弟兄，叛变起来。一夜之间，几处险道，同时失守，敌人在叛徒带路之下，长驱直入，你爹爹只好当机立断，放弃山寨。”
铁凝道：“我爹爹哪里去了？”
杜百英道：“你爹爹以前本来是和辛寨主在金鸡岭内的，日前金鸡岭被官军攻破，才搬到伏牛山。但在这八年中，辛寨主旧部又已在金鸡岭恢复了部分基业。这次你爹爹临走之前曾经商量，我们商量好的计划是由你爹爹率众下山之后，便叫弟兄们解散。陆续再回到金鸡岭去重建基业。但因路途遥远，他们是已经到达了金鸡岭，现在还未接到消息。”
杜百英接着说道：“我与你爹爹各挑一副担子。你爹爹挑着重担子，带领大队弟兄突围；我挑的是轻担子，和一小队弟兄留下来，照料受伤的伙伴。摩天崖下有个秘密的岩洞，可以容纳得数百人，我们就住在那儿，叛徒并不知道这个秘密：“幸亏我们隐蔽得好，敌人几次搜索，都没发现。他们把山寨烧成平地之后，自身亦难立足，终于也撤走了。
我们这一小队总共百人，其后陆续收容了三百多受伤的弟兄，现在已有了将近五百人。山洞里有点存粮，勉强可以支持，不够的就靠打猎和可吃的野草补充。受伤的弟兄大部亦已医好，今天我们正想下山觅食，想不到就遇见你们。嗯，阿凝，你不是与你哥哥同在一起的么？怎的却不见他”
杜百英自谦挑的是“轻担子”其实他们在山中留守，只怕比突围的弟兄更为艰苦得多。
铁凝和展伯承看见杜百英鬓边添了许多自发，不禁热泪盈眶，说道：“杜公公，你辛苦了！铮哥一时未能回来，此事慢慢再说。今天我们是和方师叔夫妇一同来的，还带了一点东西回来。”
杜百英喜出望外，说道：“方大侠夫妇也来了么？在哪儿？你们又带了什么东西回来？”
铁凝道：“好教杜公公得知，我们是带了展大哥外公的宝藏回来的，一共有八大箱珠宝呢！”说至此处，不禁叹口气道：“可惜我们来迟了，要是早两个月能够运来，倒可以给山寨补充粮饷。”
杜百英大感意外，说道：“怎么，你们把王伯通当年的宝藏寻获了？不迟，不迟，现在来的正是时候。好吧，现在先把方辟符夫妇接来，我再告诉你们我的计划。”
展伯承道：“马车上不来，方大侠在黄蜂腰山坳，离此约有二十里。”
杜百英立即挑选了二十名体力较强的小伙子，和展、铁二人一同去接方辟符夫妇。
双方会合，方辟符与聂隐娘得知山寨过劫的情形，十分难过。杜百英道：“留得青山在，哪怕没柴烧？咱们是杀不尽、烧不灭的，只要有人，就用不着丧气。”
这八个大铁箱每个有四百多斤，二十个小伙子，四个人合一个，走得还很吃力。剩下三个，杜百英、方辟符、展伯承一人拿起一个。杜百英老当益壮，健步如飞，走在前头。
杜百英老当益壮，功力弥深，不但展、铁二人自愧不如，连方辟符夫妇也是暗暗佩服。
进了岩洞，留在洞中养伤的弟兄见铁凝回来，还带来了七八大箱珠宝，都是围拢了来欢呼跳跃，七口八舌的探间外间情形。
喧闹了一阵，杜百英方得静下来与方辟符他们说话。
杜百英道：“我们这里连一片茶时都没有了，只好委屈方大侠喝喝开水啦。”
方辟符道：“我不能与你们共同患难，已经十分惭愧。都是自己人，杜老前辈不必客气了。杜老前辈今后打算如何？若有需要，晚辈效力之处，赴汤蹈火，在所不辞。”
杜百英道：“你的铁师兄想来现在已到金鸡岭了。金鸡岭骤然增加了许多兄弟，一定也感困难，我打算把一部分珠宝先给他们送去，让他们变卖了也好购粮。
“另一部分珠宝，我打算叫人拿下山去秘密变卖，给有家室之累的弟兄作安家费用。摩勒这次和大伙儿前往金鸡岭，是分散开走的，有的早去，有的迟去，那些有家室之累的将是最后一批，只怕现在未曾动身。那些人的名册住址，只有我知道，给他们送安家费和路上的盘缠，这件事情，只有由我带人去办。”
方辟符道：“金鸡岭离此数千里之遥，要不要我帮忙护送？”
杜百英道：“我的计划是这样，送去金鸡岭的珠宝，我分开让一百个人携带，每人一个小袋，扮成逃荒的难民，相信可以逃过官军耳目。而且分散了走，即使有一两人被捕，损失也很小，胜于整车搬运。
“我倒是想请方大侠夫妇留在这里帮我们的忙。我要下山与弟兄联络，总得十天半月才能回来。官军将山寨烧成平地之后，料想短期内不会再来，但也不能不防意外。方大侠若能替我担任留守之责，我就可以放心了。只是却要委屈你们夫妇住在寒窑，挨挨苦了。”
方辟符知他是有心照顾，不想令聂隐娘在产后带着未满月的婴儿再度奔波。但他既不能替代杜百英下山办事，虽然过意不去，也只好同意如此安排。
聂隐娘笑道：“让孩子自小多吃点苦，对他的将来会有好处。
我就是因为出生在富贵人家，出生之后，要经受许多磨练，方才习惯江湖的生涯。”
杜百英点点头道：“这也说得是。阿凝，你和伯承又打算如何？是留在这里还是去找你父亲？”
按照展伯承的意图，他把外公的宝成交到了山寨之后，已是了结一桩大事，以后就可以去找寻褚葆龄了，可是当着众人，他却不方便出口。
展伯承正自心思不定，铁凝已在说道：“我们在这儿帮不上什大忙，我想我们还是去金鸡岭找我爹爹的好。”她一句“我们”把展伯承也包括在内了。
杜百英点头道：“对，我也正是意欲如此安排。你们和那一百名携带珠宝的弟兄，可以各走各的，但既然是同一条路，倘有什么风吹草动，彼此也可以有个照应，凡事应当作最坏的打算，也应作最好的安排，我是希望这一百名弟兄，都能安然到达，一个也没遭受损失的。”
杜百英这么一说，展伯承当然更不好意思提出异议了。
铁凝道：“我哥哥倘若回来，请杜公公告诉他一声，叫他务必邀请华家父女到金鸡岭来与我们相会。”
铁铮由华宗岱照料养伤之事，铁凝在上山的时候已经告诉了杜百英。杜百英说道：“好的。那位华老先生既是段大侠当年的好友，他若到来，我也自会替你爹爹促驾的。”
说至此处，杜百英忽似想起一件事情，说道：“我也有一件事情，要托你们代办。”铁凝道：“什么事情？”
杜百英道：“凝儿，你还记得那位绰号神箭手的吕叔叔吗？”
铁凝笑道：“你是说的吕鸿春叔叔吗？我怎么会不记得？他有个妹妹绰号金铃女侠吕鸿秋，吕家兄妹双侠和独孤宇、独孤莹兄妹双侠齐名，这两对兄妹互为婚嫁，吕鸿春娶了独孤莹，吕鸿秋嫁了独弧宇，传为武林佳话。你看我可记得不错吧？”
杜百英笑道：“一点不错，你这小姐儿对人家这些‘佳话’倒很是留心呢。哎呀，公公和你开开玩笑，你可别扯公公的须呀！，现在公公可要和你们说正经的事了。”
铁凝停下了手，笑道：“谁叫你为老不尊，你说正经的事，我就不扯。”
杜百英说道：“在这山寨被烧之后，大约是在半个月之前，吕鸿春派了一个人来山寨送信，到得山下，他已知道山寨被毁之事，不敢上来。后来他好在碰到一个在山下开茶店的弟兄，这才将吕鸿春的那封信，转送到我的手中，但这封信却是写给你的爹爹的。”
铁凝道：“这封信说的什么？”
杜百英道：“信封里只有一张吕鸿春夫妻具名的请柬。”
铁凝道：“吕鸿春何事发此请柬？”
杜百英道：“就是有点奇怪，一般的请柬都会写明事由的，就是这封请柬不但没写事由，连个确实的日子也都没有告诉人。”
方辟符诧道：“此话怎说？难道请宴的日期也可以模棱两事的吗？”
杜百英笑道：“我还是把这张请柬拿出来让你看看，你就知道了。”
原来请柬在“敬备薄酌候光”之后，有一行小字住道：铁兄在接获此柬之后，一个月内，光临寒舍一叙。”既然是一个月内任何一天都可以，这就与普通请柬定实日子的不同了。
方辟符沉吟道：“看来吕鸿春定是有甚事情，要与铁师兄商量。但他知道铁师兄事忙，所以只能希望铁师兄在一个月内到他家里。
有事商谈之‘事’，与普通的婚葬嫁娶之事不同，无须有一个固定的日子，只要铁师兄能来就行了。”
铁凝笑道：“吕鸿春之事，我倒可以猜得几分。”
杜百英道：“哦，你既知道，那就说吧。”
铁凝道：“这件事展大哥是局中人，展大哥，还是由你说吧。”
展伯承道：“凝妹，你猜想的可是为了独孤宇那件事么？”
铁凝道：“我想除了这件事，也没有别的事了。”
杜百英道：“独孤宇又出了什么事？你们别只打哑谜了，快快说吧。”
展伯承道：“独孤宇曾与潜伏在盘龙谷中的大盗刘振、刘芒父子联手，谋夺我外公的宝藏。那一晚我与褚公公曾和他们激战一场。”当下将这件事的经过简略的告诉了杜百英。至于刘芒私恋褚葆龄，褚遂因此与他们结仇等等，他就没有说了。
杜百英道：“这么说，吕鸿春敢情就是为了此事要向摩勒解释，免得他与独孤宇不和。奇怪，独孤宇和山寨的交情不薄！这次何以反去相助刘振谋夺你的外公的宝藏。”
方辟符道：“也说不定这本来就是独孤宇的意思，却叫他的妹夫出面，央求我的铁师兄来给两方作个调停。”
杜百英道：“不管是否因了此事，以你爹爹和吕鸿春的交情，他既有请柬到来，就不能置之不理。吕鸿春家住啄县槐树庄，你们这次正好路过。阿凝，你就代你爹爹去见一见这位吕叔叔吧。伯承，你年纪大些，较为懂事，此事又可能与你有关，你也正好陪你凝妹同去。”
展伯承不能推辞，当然只好答应下来，第二日一早，便与铁凝一同下山。临别之时，杜百英与聂隐娘自是免不了对他们有番叮咛嘱咐，这也不必细表了。
这次他们不用押运珠宝，轻快得多。到了山下平地，铁凝笑道：“咱们的坐骑本是龙驹。这两个月来，为了要跟着大车，每天只能跑个一百几十里，想来也把它们闷得够受的了。今天我可要让它舒舒筋骨，尽情驰骋一番！”说罢“涮”的扬空虚打一鞭，打得胯下坐骑，如飞奔跑。
展伯承经过来时旧路，想起去年曾在此处遇见铁铮兄妹，如今才不到一年光景，却己发生了许多意想不到的变化，思之不禁偶然。
铁凝发觉展伯承没有跟上，勒马回头，笑道：“展大哥，你又在想什么心事了？”
展伯承赶了上来，说道：“没什么，我不过不想跑得太快了。
杜公公不是吩咐过咱们，要咱们在路上照应那些携带珠宝的弟兄么？”
铁凝笑道：“他们昨晚早已下山，现在咱们还未赶过他们，而且，杜公公的意思是要咱们在前头开路，倘遇意外，比如说发现官军的话，就留下暗号，让他们知所趋避的。”
展伯承道：“咱们的马快，不怕赶不过他们。好吧，你既喜欢驰骋，我就陪你一程。”
铁凝却又改了主意，不再放马疾驰了。她若有所思似的，忽地对展伯承笑道：“你当真没有想什么心事么？我倒想起一桩旧事来了。”展伯承道：“什么旧事？”
铁凝道：“你记不记得，咱们去年就是在这里相遇的？当时我与哥哥邀你上山，你却行色匆匆，急着要赶去盘龙谷见你的褚姐姐，想不到今天你还是与我同行。”
展伯承道：“你不是说过不再与我提起她的？”铁凝笑道：“对不住，只提这一次。我知道你在你褚公公墓前许下誓愿，总要打听到你褚姐姐的下落，才能了却一件心愿，是么？”展伯承不能不承认道：“不错，但这也只是为了报答我褚公公对我的恩情。”
铁凝笑道：“我并没有说你是另有企图呀，你不必忙着辩解。
展大哥，这次我给你找了这个差事，你应该感谢我才对。”
展伯承怔了一怔道：“你说的什么意思？”铁凝道：“我不信你还不明白？吕鸿春是独孤宇的妹夫，独孤宇是刘芒父亲的好友，你不是疑心你的褚姐姐跟刘芒跑了的么？到了吕鸿春那儿，你就可以打听到确实的消息了。”
展伯承给她说中心事，颇是尴尬。铁凝一笑说道：“我虽然不齿龄姐所为，但她总是和咱们小时候一同玩耍的好朋友，我也但愿你早日了却这重心愿。好，走吧，我以后不再提了。”
两人马行迅速，第二日就赶过那班打扮成各式各样难民的山寨弟兄。不出杜百英所料，三镇的官兵，在烧了伏牛山的大寨之后，以为祸患己除，都己分别回防，另到他处“袭匪”去了。他们门一路平安无事，第十二天就到了涿县。
展伯承问了槐树庄的路，知道再往西走，不过是五六十里路程，心里又是高兴，又觉紧张。铁凝说道：“吕鸿春约我爹爹一月为期，咱们总算及时赶到，未过期限。”
说话之间，忽见对面两骑快马风驰电逐的从他们身旁驰过，铁疑“咦”了一声，说道：“这是两个胡人。”展伯承想着自己的心事，不怎么留意，说道：“是么？”
铁凝道：“现在不过是凉秋九月，他们又披着狐裘，汉人不会如此的。还有他们的皮帽于和腰悬的月牙弯刀，这些都是胡人的服饰。”
早十多年安史之乱的时候，唐朝请回纥相助平乱，中国的北方随处都可见着胡兵。如今在长安、开封等地的胡人还是很多，但在内地带刀的胡人武士却是不多见了，所以铁凝感到有点奇怪。
走了一会，后面马铃声响，又是两个胡服武士的快马越过他们前头。铁凝道：“又不是刚才那两个人吗？咦，怎么今天碰到这许多胡狗？”
展伯承道：“胡人中也有好的，不要随便骂人。”那两个胡服武士似是隐约听得铁凝的骂语，回头瞧了瞧她。也许是因为见他，不过是个小姑娘，也许是为了忙着赶路，倒没有生事。转眼之间，这两骑快马又是去得远了。他们走的是三岔路中的另了条路。
展伯承想起一事，说道：“段叔叔曾谈及他到过师陀国探访了楚大侠楚平原，可惜后来忙于别的事情，他只提了这么一句，就没有再说了。楚大侠是我爹爹生前的好朋友，我小时候见过他也很想念他的。”
铁凝道：“哦，你是因为碰见这些胡人就想曲楚大侠来么？这几个胡人依我看都不是师陀国的人，未必能够从他们口中打听到楚大侠的消息，咱们还是赶紧到槐树庄先办正事吧。”
展伯承道：“当然是先到槐树庄，我不过因为想起这件事，便和你说说而已。”
正是：
胡骑又践中原上，异国英豪尚未回。
武侠林 扫校
睛滴溜溜一转，似乎想说什么，却没有说，过了一会，才“噗嗤”一笑，说道：“好吧，只要你不要提起她，我也不会故意来挑起你的烦恼了。”
展伯承一直把铁凝当做“小妹妹”看待，虽然觉得她有点孩子气，却也很感激她对自己的关心。但展伯承却哪里知道，这个“小妹妹”己是情窦初开，并非完全不懂事的小孩子了。她对展伯承起初是同情，到了后来，则已是有点“朦胧”的爱意了。
展、铁二人一路并辔同行，谈谈笑笑，倒是不感寂寞。这辆车子，由于载得过重，走得很慢，走了将近一个月，才到达伏牛山。但在铁凝心中，却觉得日子过得很快。
一路提心吊胆，幸得平安无事，回到了伏牛山，大家都松了口气。可是当他们进入山区，走了两日之后，又感到情形有点不对了。
他们本来预计会有巡山的喽兵迎接他们的，不料走了两天，却一个喽兵也没碰着。到了第三日，距离大寨只有四五十里了，山路越来越险，马车不能再上，此时最好是有喽兵来给他们搬箱子，可是一路之上仍是静悄悄的杳无人影。
铁凝道：“姨，怎么还不见巡山的喽兵，上不去了，怎么办？”他们一共只有四人，铁凝年纪轻气力弱，聂隐娘则在产后刚刚复原，也不宜过于用力，要把八口大铁箱搬上高山，只靠方、展二人，那是决难办到之事。
方辟符道：“我在这里看守，你们上去看看。”似此情形，方辟符已知定有意外，心中惴惴不安。
展伯承与铁凝作伴，施展轻功，飞奔上山，到了山寨旧址，不由得叫声“苦也！”只见昔日连绵数里的山寨建筑，如今都已变成了一片瓦砾！
铁凝吓得六神无主，展伯承安慰她道：“纵有意外，以你爹爹的武功，也决不至于遭难的。咱们各处找找，看看还有没有人留下？”
话犹未了，忽听得有人叫道：“是小寨主回来了么？”铁凝道：“是我和展伯承大哥！”
只见十数个人从树林里出来，走在最前头的一个人，三绺须，背负药囊，正是铁摩勒最得力的助手，在武林中的辈份比铁摩勒还长一辈的“金剑青囊”杜百英。
铁凝连忙跑上前去，颤声问道：“杜公公，这是怎么回事，我爹爹呢？”
杜百英叹了口气，说道：“山寨是一个月前被官军攻破，一把火烧成了平地的。还幸伤亡不大，你爹爹已率领大伙儿逃出去了。
铁凝稍稍放心，说道：“以前几次都平安度过，怎么这次却被官军攻破了？”
杜百英又叹了口气，说道：“今年咱们种的梯田失收，粮食相对少。范阳、平野、庐龙三镇乘机合兵攻打山寨。本来也还可以把险固守的，却不料有一部份弟兄，是今年初新入伙的，在每天只能吃一顿稀饭的情形下，挨不住苦，又有几个头领受了敌人收络，竟然煽动这些挨不住苦的弟兄，叛变起来。一夜之间，几处险道，同时失守，敌人在叛徒带路之下，长驱直入，你爹爹只好当机立断，放弃山寨。”
铁凝道：“我爹爹哪里去了？”
杜百英道：“你爹爹以前本来是和辛寨主在金鸡岭内的，日前金鸡岭被官军攻破，才搬到伏牛山。但在这八年中，辛寨主旧部又已在金鸡岭恢复了部分基业。这次你爹爹临走之前曾经商量，我们商量好的计划是由你爹爹率众下山之后，便叫弟兄们解散。陆续再回到金鸡岭去重建基业。但因路途遥远，他们是已经到达了金鸡岭，现在还未接到消息。”
杜百英接着说道：“我与你爹爹各挑一副担子。你爹爹挑着重担子，带领大队弟兄突围；我挑的是轻担子，和一小队弟兄留下来，照料受伤的伙伴。摩天崖下有个秘密的岩洞，可以容纳得数百人，我们就住在那儿，叛徒并不知道这个秘密：“幸亏我们隐蔽得好，敌人几次搜索，都没发现。他们把山寨烧成平地之后，自身亦难立足，终于也撤走了。
我们这一小队总共百人，其后陆续收容了三百多受伤的弟兄，现在已有了将近五百人。山洞里有点存粮，勉强可以支持，不够的就靠打猎和可吃的野草补充。受伤的弟兄大部亦已医好，今天我们正想下山觅食，想不到就遇见你们。嗯，阿凝，你不是与你哥哥同在一起的么？怎的却不见他”
杜百英自谦挑的是“轻担子”其实他们在山中留守，只怕比突围的弟兄更为艰苦得多。
铁凝和展伯承看见杜百英鬓边添了许多自发，不禁热泪盈眶，说道：“杜公公，你辛苦了！铮哥一时未能回来，此事慢慢再说。今天我们是和方师叔夫妇一同来的，还带了一点东西回来。”
杜百英喜出望外，说道：“方大侠夫妇也来了么？在哪儿？你们又带了什么东西回来？”
铁凝道：“好教杜公公得知，我们是带了展大哥外公的宝藏回来的，一共有八大箱珠宝呢！”说至此处，不禁叹口气道：“可惜我们来迟了，要是早两个月能够运来，倒可以给山寨补充粮饷。”
杜百英大感意外，说道：“怎么，你们把王伯通当年的宝藏寻获了？不迟，不迟，现在来的正是时候。好吧，现在先把方辟符夫妇接来，我再告诉你们我的计划。”
展伯承道：“马车上不来，方大侠在黄蜂腰山坳，离此约有二十里。”
杜百英立即挑选了二十名体力较强的小伙子，和展、铁二人一同去接方辟符夫妇。
双方会合，方辟符与聂隐娘得知山寨过劫的情形，十分难过。杜百英道：“留得青山在，哪怕没柴烧？咱们是杀不尽、烧不灭的，只要有人，就用不着丧气。”
这八个大铁箱每个有四百多斤，二十个小伙子，四个人合一个，走得还很吃力。剩下三个，杜百英、方辟符、展伯承一人拿起一个。杜百英老当益壮，健步如飞，走在前头。
杜百英老当益壮，功力弥深，不但展、铁二人自愧不如，连方辟符夫妇也是暗暗佩服。
进了岩洞，留在洞中养伤的弟兄见铁凝回来，还带来了七八大箱珠宝，都是围拢了来欢呼跳跃，七口八舌的探间外间情形。
喧闹了一阵，杜百英方得静下来与方辟符他们说话。
杜百英道：“我们这里连一片茶时都没有了，只好委屈方大侠喝喝开水啦。”
方辟符道：“我不能与你们共同患难，已经十分惭愧。都是自己人，杜老前辈不必客气了。杜老前辈今后打算如何？若有需要，晚辈效力之处，赴汤蹈火，在所不辞。”
杜百英道：“你的铁师兄想来现在已到金鸡岭了。金鸡岭骤然增加了许多兄弟，一定也感困难，我打算把一部分珠宝先给他们送去，让他们变卖了也好购粮。
“另一部分珠宝，我打算叫人拿下山去秘密变卖，给有家室之累的弟兄作安家费用。摩勒这次和大伙儿前往金鸡岭，是分散开走的，有的早去，有的迟去，那些有家室之累的将是最后一批，只怕现在未曾动身。那些人的名册住址，只有我知道，给他们送安家费和路上的盘缠，这件事情，只有由我带人去办。”
方辟符道：“金鸡岭离此数千里之遥，要不要我帮忙护送？”
杜百英道：“我的计划是这样，送去金鸡岭的珠宝，我分开让一百个人携带，每人一个小袋，扮成逃荒的难民，相信可以逃过官军耳目。而且分散了走，即使有一两人被捕，损失也很小，胜于整车搬运。
“我倒是想请方大侠夫妇留在这里帮我们的忙。我要下山与弟兄联络，总得十天半月才能回来。官军将山寨烧成平地之后，料想短期内不会再来，但也不能不防意外。方大侠若能替我担任留守之责，我就可以放心了。只是却要委屈你们夫妇住在寒窑，挨挨苦了。”
方辟符知他是有心照顾，不想令聂隐娘在产后带着未满月的婴儿再度奔波。但他既不能替代杜百英下山办事，虽然过意不去，也只好同意如此安排。
聂隐娘笑道：“让孩子自小多吃点苦，对他的将来会有好处。
我就是因为出生在富贵人家，出生之后，要经受许多磨练，方才习惯江湖的生涯。”
杜百英点点头道：“这也说得是。阿凝，你和伯承又打算如何？是留在这里还是去找你父亲？”
按照展伯承的意图，他把外公的宝成交到了山寨之后，已是了结一桩大事，以后就可以去找寻褚葆龄了，可是当着众人，他却不方便出口。
展伯承正自心思不定，铁凝已在说道：“我们在这儿帮不上什大忙，我想我们还是去金鸡岭找我爹爹的好。”她一句“我们”把展伯承也包括在内了。
杜百英点头道：“对，我也正是意欲如此安排。你们和那一百名携带珠宝的弟兄，可以各走各的，但既然是同一条路，倘有什么风吹草动，彼此也可以有个照应，凡事应当作最坏的打算，也应作最好的安排，我是希望这一百名弟兄，都能安然到达，一个也没遭受损失的。”
杜百英这么一说，展伯承当然更不好意思提出异议了。
铁凝道：“我哥哥倘若回来，请杜公公告诉他一声，叫他务必邀请华家父女到金鸡岭来与我们相会。”
铁铮由华宗岱照料养伤之事，铁凝在上山的时候已经告诉了杜百英。杜百英说道：“好的。那位华老先生既是段大侠当年的好友，他若到来，我也自会替你爹爹促驾的。”
说至此处，杜百英忽似想起一件事情，说道：“我也有一件事情，要托你们代办。”铁凝道：“什么事情？”
杜百英道：“凝儿，你还记得那位绰号神箭手的吕叔叔吗？”
铁凝笑道：“你是说的吕鸿春叔叔吗？我怎么会不记得？他有个妹妹绰号金铃女侠吕鸿秋，吕家兄妹双侠和独孤宇、独孤莹兄妹双侠齐名，这两对兄妹互为婚嫁，吕鸿春娶了独孤莹，吕鸿秋嫁了独弧宇，传为武林佳话。你看我可记得不错吧？”
杜百英笑道：“一点不错，你这小姐儿对人家这些‘佳话’倒很是留心呢。哎呀，公公和你开开玩笑，你可别扯公公的须呀！，现在公公可要和你们说正经的事了。”
铁凝停下了手，笑道：“谁叫你为老不尊，你说正经的事，我就不扯。”
杜百英说道：“在这山寨被烧之后，大约是在半个月之前，吕鸿春派了一个人来山寨送信，到得山下，他已知道山寨被毁之事，不敢上来。后来他好在碰到一个在山下开茶店的弟兄，这才将吕鸿春的那封信，转送到我的手中，但这封信却是写给你的爹爹的。”
铁凝道：“这封信说的什么？”
杜百英道：“信封里只有一张吕鸿春夫妻具名的请柬。”
铁凝道：“吕鸿春何事发此请柬？”
杜百英道：“就是有点奇怪，一般的请柬都会写明事由的，就是这封请柬不但没写事由，连个确实的日子也都没有告诉人。”
方辟符诧道：“此话怎说？难道请宴的日期也可以模棱两事的吗？”
杜百英笑道：“我还是把这张请柬拿出来让你看看，你就知道了。”
原来请柬在“敬备薄酌候光”之后，有一行小字住道：铁兄在接获此柬之后，一个月内，光临寒舍一叙。”既然是一个月内任何一天都可以，这就与普通请柬定实日子的不同了。
方辟符沉吟道：“看来吕鸿春定是有甚事情，要与铁师兄商量。但他知道铁师兄事忙，所以只能希望铁师兄在一个月内到他家里。
有事商谈之‘事’，与普通的婚葬嫁娶之事不同，无须有一个固定的日子，只要铁师兄能来就行了。”
铁凝笑道：“吕鸿春之事，我倒可以猜得几分。”
杜百英道：“哦，你既知道，那就说吧。”
铁凝道：“这件事展大哥是局中人，展大哥，还是由你说吧。”
展伯承道：“凝妹，你猜想的可是为了独孤宇那件事么？”
铁凝道：“我想除了这件事，也没有别的事了。”
杜百英道：“独孤宇又出了什么事？你们别只打哑谜了，快快说吧。”
展伯承道：“独孤宇曾与潜伏在盘龙谷中的大盗刘振、刘芒父子联手，谋夺我外公的宝藏。那一晚我与褚公公曾和他们激战一场。”当下将这件事的经过简略的告诉了杜百英。至于刘芒私恋褚葆龄，褚遂因此与他们结仇等等，他就没有说了。
杜百英道：“这么说，吕鸿春敢情就是为了此事要向摩勒解释，免得他与独孤宇不和。奇怪，独孤宇和山寨的交情不薄！这次何以反去相助刘振谋夺你的外公的宝藏。”
方辟符道：“也说不定这本来就是独孤宇的意思，却叫他的妹夫出面，央求我的铁师兄来给两方作个调停。”
杜百英道：“不管是否因了此事，以你爹爹和吕鸿春的交情，他既有请柬到来，就不能置之不理。吕鸿春家住啄县槐树庄，你们这次正好路过。阿凝，你就代你爹爹去见一见这位吕叔叔吧。伯承，你年纪大些，较为懂事，此事又可能与你有关，你也正好陪你凝妹同去。”
展伯承不能推辞，当然只好答应下来，第二日一早，便与铁凝一同下山。临别之时，杜百英与聂隐娘自是免不了对他们有番叮咛嘱咐，这也不必细表了。
这次他们不用押运珠宝，轻快得多。到了山下平地，铁凝笑道：“咱们的坐骑本是龙驹。这两个月来，为了要跟着大车，每天只能跑个一百几十里，想来也把它们闷得够受的了。今天我可要让它舒舒筋骨，尽情驰骋一番！”说罢“涮”的扬空虚打一鞭，打得胯下坐骑，如飞奔跑。
展伯承经过来时旧路，想起去年曾在此处遇见铁铮兄妹，如今才不到一年光景，却己发生了许多意想不到的变化，思之不禁偶然。
铁凝发觉展伯承没有跟上，勒马回头，笑道：“展大哥，你又在想什么心事了？”
展伯承赶了上来，说道：“没什么，我不过不想跑得太快了。
杜公公不是吩咐过咱们，要咱们在路上照应那些携带珠宝的弟兄么？”
铁凝笑道：“他们昨晚早已下山，现在咱们还未赶过他们，而且，杜公公的意思是要咱们在前头开路，倘遇意外，比如说发现官军的话，就留下暗号，让他们知所趋避的。”
展伯承道：“咱们的马快，不怕赶不过他们。好吧，你既喜欢驰骋，我就陪你一程。”
铁凝却又改了主意，不再放马疾驰了。她若有所思似的，忽地对展伯承笑道：“你当真没有想什么心事么？我倒想起一桩旧事来了。”展伯承道：“什么旧事？”
铁凝道：“你记不记得，咱们去年就是在这里相遇的？当时我与哥哥邀你上山，你却行色匆匆，急着要赶去盘龙谷见你的褚姐姐，想不到今天你还是与我同行。”
展伯承道：“你不是说过不再与我提起她的？”铁凝笑道：“对不住，只提这一次。我知道你在你褚公公墓前许下誓愿，总要打听到你褚姐姐的下落，才能了却一件心愿，是么？”展伯承不能不承认道：“不错，但这也只是为了报答我褚公公对我的恩情。”
铁凝笑道：“我并没有说你是另有企图呀，你不必忙着辩解。
展大哥，这次我给你找了这个差事，你应该感谢我才对。”
展伯承怔了一怔道：“你说的什么意思？”铁凝道：“我不信你还不明白？吕鸿春是独孤宇的妹夫，独孤宇是刘芒父亲的好友，你不是疑心你的褚姐姐跟刘芒跑了的么？到了吕鸿春那儿，你就可以打听到确实的消息了。”
展伯承给她说中心事，颇是尴尬。铁凝一笑说道：“我虽然不齿龄姐所为，但她总是和咱们小时候一同玩耍的好朋友，我也但愿你早日了却这重心愿。好，走吧，我以后不再提了。”
两人马行迅速，第二日就赶过那班打扮成各式各样难民的山寨弟兄。不出杜百英所料，三镇的官兵，在烧了伏牛山的大寨之后，以为祸患己除，都己分别回防，另到他处“袭匪”去了。他们门一路平安无事，第十二天就到了涿县。
展伯承问了槐树庄的路，知道再往西走，不过是五六十里路程，心里又是高兴，又觉紧张。铁凝说道：“吕鸿春约我爹爹一月为期，咱们总算及时赶到，未过期限。”
说话之间，忽见对面两骑快马风驰电逐的从他们身旁驰过，铁疑“咦”了一声，说道：“这是两个胡人。”展伯承想着自己的心事，不怎么留意，说道：“是么？”
铁凝道：“现在不过是凉秋九月，他们又披着狐裘，汉人不会如此的。还有他们的皮帽于和腰悬的月牙弯刀，这些都是胡人的服饰。”
早十多年安史之乱的时候，唐朝请回纥相助平乱，中国的北方随处都可见着胡兵。如今在长安、开封等地的胡人还是很多，但在内地带刀的胡人武士却是不多见了，所以铁凝感到有点奇怪。
走了一会，后面马铃声响，又是两个胡服武士的快马越过他们前头。铁凝道：“又不是刚才那两个人吗？咦，怎么今天碰到这许多胡狗？”
展伯承道：“胡人中也有好的，不要随便骂人。”那两个胡服武士似是隐约听得铁凝的骂语，回头瞧了瞧她。也许是因为见他，不过是个小姑娘，也许是为了忙着赶路，倒没有生事。转眼之间，这两骑快马又是去得远了。他们走的是三岔路中的另了条路。
展伯承想起一事，说道：“段叔叔曾谈及他到过师陀国探访了楚大侠楚平原，可惜后来忙于别的事情，他只提了这么一句，就没有再说了。楚大侠是我爹爹生前的好朋友，我小时候见过他也很想念他的。”
铁凝道：“哦，你是因为碰见这些胡人就想曲楚大侠来么？这几个胡人依我看都不是师陀国的人，未必能够从他们口中打听到楚大侠的消息，咱们还是赶紧到槐树庄先办正事吧。”
展伯承道：“当然是先到槐树庄，我不过因为想起这件事，便和你说说而已。”
正是：
胡骑又践中原上，异国英豪尚未回。
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