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果就封装在信使背上那方小小的密匣中。快报一到金陵,富贵赌坊立刻就将之贴出,人们奔走相告,决斗结果立刻就传遍金陵各个赌坊。
也有性急的赌客没耐心等候消息,便派人常驻京城,一旦决斗结束,立刻飞鸽传书。所以他们往往比他人早几天知道结果,不过在人们心中,只有富贵赌坊的加急快报才是真正的权威。
这几日又是开赌的日子,当京城的决斗结果终于在金陵贴出时,各大赌坊门口自然又是一阵骚动。人们或咒骂或叹息,但更多的是窃喜,因为结果正如大多数人预料的那样,藤原秀泽再次胜出,没用辜负大多数赌徒的期待。
就在大多数人满心欢喜,拥到各大赌坊去兑赢得的银子时,一个模样打扮都不起眼的书生也混杂在熙熙攘攘的人群中,与周围兴高采烈的赌徒不同,他只是望着富贵赌坊门前排成长龙兑银子的人们发呆。一个老者突然被两个大手从赌坊大门仍了出来,刚好摔在书生脚边,跟着就听赌坊门里传来一个小女孩稚嫩的哭喊:“爷爷!爷爷!我要回家!”
只听赌坊中一个大手愤愤骂道:“妈的,连孙女都输了,还想赌。你他妈还拿什么来赌?”
老者摔得不轻,躺在地上半晌爬不起来。书生见状身手将他扶起。只见老者发髻散乱,颔下花白胡须乱如杂草,身形瘦弱,满面污秽,一副穷困潦倒摸样,却还要挣扎着往赌坊爬去。书生见状劝道:“老丈,小赌怡情,大赌倾家,适时收手吧。”
老者对书生的安慰充耳不闻,却两眼发直地瞪着前方,恍若梦呓似的喃喃自语:“连续七次我都加倍买藤原败,谁知他竟连胜了七次!令我输得倾家荡产。难道我泱泱中华,真的无人能胜他?赌了大半辈子,我还第一次捡到这等邪乎事。不行!我还要买,这次我把自己压上,一定能翻本!”说着老者挣脱书生的手,挣扎着往赌坊中挤去,谁知刚到门口,又被看门的打手给了出来,摔得鼻青脸肿,他却百折不挠地继续往赌坊爬去。看他的摸样,神志似乎已有些不太正常。
书生见状心有不忍,忙上前挽起他,小声道:“老丈,你先跟我回去吧,我教你一个赢钱的法子。”
“真的?”老者两眼放光,跟着又将信将疑地摇头:“你不要骗我。”
“我不会骗你。”书生柔声道“你家在哪里?我让人送你回去。”
“家?”老者敲着自己的头,一脸迷茫地喃喃自问“对了,家在哪里?我的家在哪里?”
看来老者方才是摔坏了头,书生叹气道:“你先跟我回去,等想起来了,我在让人送你回家。”
“公子!”书生身后,一个青衣白袜的老家人忙凑过来:“这等滥赌鬼你理他作甚?就是吧他那条贱命输掉也是活该。”
书生轻轻叹了口气,说道:“理虽如此,但真正遇到,谁能袖手旁观?再说孩子也是无辜的。”
老家人不满地重重哼了一声,但还是点头道:“公子放心,我会让人把那孩子赎出来。”
书生点点头,望远处招了招手。不一会儿,一辆马车便停在他面前。书生把老者扶上车,然后对车夫吩咐道:“风老,你先把他送到我那里,我随后就回来。”
车夫犹豫了一下,小声道:“公子,还是一起走吧。”
书生摆摆手:“我想随便走走,有筱伯跟着我,你不用担心。”
车夫不好再说什么,只得小声叮嘱两句,这才挥鞭而去。
漫步在熙熙攘攘的街头,书生眉头紧皱,负手缓步而行。那个青衫白袜的老家人则紧跟在他身后,一路上一言不发,似不敢打断他的思绪。
“筱伯,”书生突然停下来“这世上真有无敌于天下的剑术或武功?”
老家人笑着摇摇头道:“哪有什么无敌于天下的武功?除非是侠客小说。”
“那藤原秀泽为何能一胜再胜?”书生回头问。
老家人沉吟道:“老朽查过死在藤原剑下的对手,除了当初的齐傲松与苏敬轩是真正的高手,后来败在他剑下的那些挑战者,名头虽大,但要论到真实功夫,每一个能超过齐傲松与苏敬轩。”
“是啊!真正达到武道至境的绝世高人,恐怕早已看破时间名利浮华,哪会参与这等闹剧?”书生轻轻叹道:“只是我一直想不通,福王不是赌徒,为何要花这么大的心思,设下这等旷古未有的赌局?”
“听说富贵赌坊的幕后老板就是福王,这几场赌下来,富贵赌坊在各地的抽头,恐怕也不是小数吧。”筱伯笑道。
书生摇摇头:“在别人眼里那是巨款,但与各大赌坊收到的赌资比起来,就实在微不足道了。以福王的为人,他会放过席卷天下财富的机会?”
“他总不能硬抢吧?”筱伯笑道。“只有是赌,肯定就有风险。福王不是赌徒,他不会拿自己身家来冒险。”
“要发财快快下手!买大买小,买定离手!”街边传来的喧嚣吸引了书生的目光,转头望去,只见十几个闲汉围在街边一个简陋的赌档前,正堵得不亦乐乎。筱伯看了一眼,见是街头巷尾常见的骗人赌档,没什么稀奇,正要继续前行,却见书生已停下来,正聚精会神地望着赌博的众闲汉。看着看着,他的眼中渐渐闪出异样的光芒,喃喃自语道“”明白了,我明白了!
筱伯疑惑地看看赌档,正好看到庄家在以拙劣的手法出千,这实在没有什么奇怪。像这样的街头赌档,出千很正常,不出千才奇怪。筱伯实在不明白书生从中看出了什么,不由地问道:“公子明白了什么?”
书生指了指赌档,轻笑道:“天下赌局一个理,你看那庄家,像不像福王?”
筱伯一愣,顿时恍然大悟道:“你是说福王要出千?”
书生一声冷笑:“利用东瀛武圣的挑战,激起武林公愤,再利用百姓对倭人的仇恨,引起天下人参与,所有这些,都只为最后一千!笨老千把把作假,高明的老千只骗你一把,一把就让你倾家荡产,永世不得翻身。好高明!好歹毒!”
筱伯半信半疑地问道:“福王如何做假?”
书生悠然一笑道:“这只是简单的技术问题,如果是我,至少能想到三种办法。”
“那咱们现在该怎么办?”筱伯突然笑起来“看到公子的表情,我好像也闻到了银子的味道。”
“花钱买通京城,金陵,扬州,长安,洛阳等几个繁华城市最大几家赌坊的账房,利用他们监视各大赌坊的盘口变化,这钱一定不能省!”书生意气风发地大步而行“我虽然知道福王要出千,却不知道他什么时候出千。所以,一旦发现各地赌坊都有大宗银子买藤原败,就要第一时间向我汇报。”“藤原要败?”筱伯一脸惊讶。
“他一定会败!”书生自信地点点头“现在的赔率已创纪录,藤原不败的神话也该结束了。只有他意外一败,福王才能以小博大,一把席卷天下。”
一只信鸽扑簌簌落到福王府后花园,一名苦后多时的王府卫士立刻将之捉住,急忙送到焦急等候的福王手中。福王接过信鸽,匆匆拆开它腿上密信一看,脸上渐渐露出满意的笑容。
“王爷,有好消息?”一旁的魏师爷忙问。
福王把手中的纸条递给魏师爷,得意地笑道“本王布下的这枚棋子,总算发挥了它的奇效。等到这个消息,本王才终于可以放心收网了。”
魏师爷接过纸条一看,只见上面只有短短一句话——狐狸已在掌握之中。
魏师爷疑惑地抬起头:“这是什么意思?”
福王呵呵一笑:“本王以前就说过,这个局瞒不过公子襄。在没有把他掌握在本王手心时,本王还不敢收网。如今公子襄已不足为虑,这局总算是万无一失!”说到这福王突然提高声音“来人!设宴!请介川将军!”
当介川龙次郎来到王府时,天色已是黄昏。王府后花园中早已排下酒宴,福王更是亲自出迎,令介川越发飘然。自从与福王联手合赌,介川已赢得数十万两银子,心中对福王早已感激不尽。
酒过三巡,福王貌似随意地笑问道:“介川将军,听说你打算回国?”
“是啊!”介川忙道“在下滞留多日,早已过了归期。若再不回国,恐怕德川将军会以为卑职叛逆呢。”
福王呵呵笑道:“有几十万两银子的家底,就算叛逆又如何?到哪里不是享乐不尽?”
介川面色微变,正要分辨。福王已举杯笑道“对了,贵国纵容海盗浪人,勾结我国不发刁民,于海上啸聚成寇,在我沿海掳掠多年。不知一共抢到多少财富?”
介川面色大变,讪讪道:“王爷醉了。”
福王呵呵大笑,拍拍介川肩头,说道:“介川将军不用紧张,这里不是朝廷,不必说官样话。咱们只是私下闲聊,百无禁忌。”
介川面色尴尬,不知说什么才好。却见福王似醉非醉地笑道:“有一笔巨大的财富,现在就摆在你我面前,它远远超过贵国海盗多年抢劫的总和。将军现在的家当跟它比起来,也只不过是个零头。不知将军感不感兴趣?”
“什么财富?”介川一脸疑惑。
福王挥手屏退左右,待席中只剩下介川与自己后,这才低声问:“你可知上次藤原武圣与武当清风道长的决斗,各地赌坊开出了多少赔率?”
介川顿时面露得色:“十赔一!藤原武圣是不败的神话,几乎无人敢买他的对手胜,不管他的对手是谁。”
福王点点头,悠然笑道:“你可知上次那局,涉及到多少银子输赢?”
介川茫然摇头。福王淡淡道:“光京城富贵赌坊就收到百万两银子的赌金,其中九成是买藤原武圣胜。如果加上金陵、扬州、开封、洛阳、长安、巴蜀等地的赌坊,你猜猜看,有多少银子在买藤原武圣胜?”
介川茫然摇头道:“我猜不出。”
“本王也猜不出。”福王笑道“唯一可以肯定的是,远远超过我大明朝一年的国库收入。”
介川两眼放光,跟着又连连摇头叹道:“贵国真是富冠天下,只可惜,这钱咱们赚不到。”
福王把玩着酒杯,悠然一笑道:“也不一定啊。如果下一场藤原武圣碰巧战败,而咱们又碰巧在各地赌坊下重注买藤原武圣败,以一博十,你说咱们会赢多少?”
介川面色渐渐胀得通红,但跟着又遗憾地摇头:“藤原武圣不会败。在咱们大和民族眼里,武士的荣誉高于一切。当藤原武圣尚未成名时,曾有对手用他的父母妻儿要挟,要他弃剑认输,他亲眼看着父母妻儿一个个死在自己的面前,也决不弃剑认输。从那以后,藤原武圣剑下再也无活口,他的剑法已经超越武道本身,成为杀戮和死亡的象征。别说在下,就算是德川将军,也不敢令他故意战败。”
“谁说要他故意战败?”福王悠然道“本王是要他败得彻彻底底,不能让人有半点儿怀疑!”
介川轻蔑地撇嘴道:“能战胜藤原武圣的人,恐怕还没生出来。”
“是吗?我看不见得!”福王说着从怀里拿出一个小瓷瓶,轻轻搁到介川面前。介川一脸疑惑地拿起瓷瓶:“这是什么?”
“一种特殊的药粉,化入水中便无色无味。”福王淡淡道“人一旦误服,一个小时后便手脚发软,反应迟钝。两个时辰之后必死无疑。”
介川象被烙了手一般扔下瓷瓶,猛地跳将起来,颤声惊呼:“你你要我暗算藤原武圣?”
“如果你有更好的办法,也不一定要用到它。”福王泰然自若地把玩着酒杯。
“藤原武圣是我大和武士的偶像,我不能”
“偶像如果能卖个好价钱,换一个就是了。”
“藤原武圣是我大和民族的骄傲”
“所以才能卖个大价钱。”
“藤原武圣是我大和民族不败的战神!”
“不败的战神?”福王一声嗤笑“你真以为藤原武圣天下无敌?你知道他七战连胜的记录是怎么来的?是本王用尽一切办法,拖住了可能对他构成威胁的绝顶高手,使他们无法向藤原武圣挑战。凡经过我王府卫士这一关的挑战者,都是名头够响,武功不济的虚名之辈。真要让那些绝顶高手出战,恐怕藤原武圣未必能活到现在。”
“你不能侮辱藤原武圣!”介川愤怒地拔剑而起,剑刚出鞘,就见一旁陡然闪过一道寒光,重重地击在剑身之上。介川只感到手臂一麻,长剑应声落地,跟着脖子一凉,一柄突如其来的长刀已经横到自己的脖子上。介川转头望去,这才发现长刀握在一个面目冷峻的中年汉子手中。介川依稀认得,这人是王府卫队长阑东海。不知什么时候竟悄然出现在自己身后。
“不得对介川将军无礼。”福王一挥手,阑东海立刻收刀后退。介川惊魂稍定,立刻色厉内荏地喝道:“我不会出卖藤原武圣!决不!”
“本王不会逼你。”福王淡淡道“就不知藤原武圣得知是你告诉本王仓镰君与他的渊源,并让本王派人砍下仓镰君的脑袋给他送去,以逼他与苏敬轩决斗,后又以大和民族的尊严为借口,鼓动他作为咱们的斗鸡吸引天下赌徒,他会作何反应?”
介川一愣,想起藤原秀泽一贯的行事作风,浑身不由激灵灵打了个寒战,头上冷汗涔涔而下,半响说不出话来。福王见状拍拍他的肩头,笑着安慰道:“别担心,只要藤原武圣一死,这些秘密对介川将军就再也构不成威胁了。”
介川颓然坐倒,喃喃道:“我不能。藤原武圣与我同船前来,若不明不白死在海外,我没办法向德川将军交代啊!”福王淡淡一笑:“本王揣测,德川将军恐怕也不喜欢在自己的威权之上,还有一个地位超然的武圣吧?如果介川将军再拿出一大笔巨款献给德川将军,这功劳恐怕远远超过失去武圣的过失。”
介川神色稍动,却还是默默无语。福王拿起桌上的瓷瓶塞入他的手中:“你可以回去好好想一想,若非藤原秀泽只信任自己的同胞,本王也不敢麻烦将军。”
把失魂落魄的介川送出府门后,紧随而出的魏师爷忧心忡忡地问:“他会照王爷所想的行事吗?”
“以本王对人性的了解,他一定会!”福王成竹在胸地一笑,转头道“本王已经为藤原武圣安排好下一个对手。就算藤原武圣不中毒,也未必能胜得了他。”
“此人是谁?”魏师爷忙问。
“金陵苏家大公子,苏鸣玉!”福王淡淡道。
“金陵苏家?”魏师爷一脸疑惑“他们的宗主苏敬轩,不就是死在藤原武圣剑下么?”
“没错!”福王点头道“但深居简出的苏鸣玉,才是苏家真正的高手。”
果就封装在信使背上那方小小的密匣中。快报一到金陵,富贵赌坊立刻就将之贴出,人们奔走相告,决斗结果立刻就传遍金陵各个赌坊。
也有性急的赌客没耐心等候消息,便派人常驻京城,一旦决斗结束,立刻飞鸽传书。所以他们往往比他人早几天知道结果,不过在人们心中,只有富贵赌坊的加急快报才是真正的权威。
这几日又是开赌的日子,当京城的决斗结果终于在金陵贴出时,各大赌坊门口自然又是一阵骚动。人们或咒骂或叹息,但更多的是窃喜,因为结果正如大多数人预料的那样,藤原秀泽再次胜出,没用辜负大多数赌徒的期待。
就在大多数人满心欢喜,拥到各大赌坊去兑赢得的银子时,一个模样打扮都不起眼的书生也混杂在熙熙攘攘的人群中,与周围兴高采烈的赌徒不同,他只是望着富贵赌坊门前排成长龙兑银子的人们发呆。一个老者突然被两个大手从赌坊大门仍了出来,刚好摔在书生脚边,跟着就听赌坊门里传来一个小女孩稚嫩的哭喊:“爷爷!爷爷!我要回家!”
只听赌坊中一个大手愤愤骂道:“妈的,连孙女都输了,还想赌。你他妈还拿什么来赌?”
老者摔得不轻,躺在地上半晌爬不起来。书生见状身手将他扶起。只见老者发髻散乱,颔下花白胡须乱如杂草,身形瘦弱,满面污秽,一副穷困潦倒摸样,却还要挣扎着往赌坊爬去。书生见状劝道:“老丈,小赌怡情,大赌倾家,适时收手吧。”
老者对书生的安慰充耳不闻,却两眼发直地瞪着前方,恍若梦呓似的喃喃自语:“连续七次我都加倍买藤原败,谁知他竟连胜了七次!令我输得倾家荡产。难道我泱泱中华,真的无人能胜他?赌了大半辈子,我还第一次捡到这等邪乎事。不行!我还要买,这次我把自己压上,一定能翻本!”说着老者挣脱书生的手,挣扎着往赌坊中挤去,谁知刚到门口,又被看门的打手给了出来,摔得鼻青脸肿,他却百折不挠地继续往赌坊爬去。看他的摸样,神志似乎已有些不太正常。
书生见状心有不忍,忙上前挽起他,小声道:“老丈,你先跟我回去吧,我教你一个赢钱的法子。”
“真的?”老者两眼放光,跟着又将信将疑地摇头:“你不要骗我。”
“我不会骗你。”书生柔声道“你家在哪里?我让人送你回去。”
“家?”老者敲着自己的头,一脸迷茫地喃喃自问“对了,家在哪里?我的家在哪里?”
看来老者方才是摔坏了头,书生叹气道:“你先跟我回去,等想起来了,我在让人送你回家。”
“公子!”书生身后,一个青衣白袜的老家人忙凑过来:“这等滥赌鬼你理他作甚?就是吧他那条贱命输掉也是活该。”
书生轻轻叹了口气,说道:“理虽如此,但真正遇到,谁能袖手旁观?再说孩子也是无辜的。”
老家人不满地重重哼了一声,但还是点头道:“公子放心,我会让人把那孩子赎出来。”
书生点点头,望远处招了招手。不一会儿,一辆马车便停在他面前。书生把老者扶上车,然后对车夫吩咐道:“风老,你先把他送到我那里,我随后就回来。”
车夫犹豫了一下,小声道:“公子,还是一起走吧。”
书生摆摆手:“我想随便走走,有筱伯跟着我,你不用担心。”
车夫不好再说什么,只得小声叮嘱两句,这才挥鞭而去。
漫步在熙熙攘攘的街头,书生眉头紧皱,负手缓步而行。那个青衫白袜的老家人则紧跟在他身后,一路上一言不发,似不敢打断他的思绪。
“筱伯,”书生突然停下来“这世上真有无敌于天下的剑术或武功?”
老家人笑着摇摇头道:“哪有什么无敌于天下的武功?除非是侠客小说。”
“那藤原秀泽为何能一胜再胜?”书生回头问。
老家人沉吟道:“老朽查过死在藤原剑下的对手,除了当初的齐傲松与苏敬轩是真正的高手,后来败在他剑下的那些挑战者,名头虽大,但要论到真实功夫,每一个能超过齐傲松与苏敬轩。”
“是啊!真正达到武道至境的绝世高人,恐怕早已看破时间名利浮华,哪会参与这等闹剧?”书生轻轻叹道:“只是我一直想不通,福王不是赌徒,为何要花这么大的心思,设下这等旷古未有的赌局?”
“听说富贵赌坊的幕后老板就是福王,这几场赌下来,富贵赌坊在各地的抽头,恐怕也不是小数吧。”筱伯笑道。
书生摇摇头:“在别人眼里那是巨款,但与各大赌坊收到的赌资比起来,就实在微不足道了。以福王的为人,他会放过席卷天下财富的机会?”
“他总不能硬抢吧?”筱伯笑道。“只有是赌,肯定就有风险。福王不是赌徒,他不会拿自己身家来冒险。”
“要发财快快下手!买大买小,买定离手!”街边传来的喧嚣吸引了书生的目光,转头望去,只见十几个闲汉围在街边一个简陋的赌档前,正堵得不亦乐乎。筱伯看了一眼,见是街头巷尾常见的骗人赌档,没什么稀奇,正要继续前行,却见书生已停下来,正聚精会神地望着赌博的众闲汉。看着看着,他的眼中渐渐闪出异样的光芒,喃喃自语道“”明白了,我明白了!
筱伯疑惑地看看赌档,正好看到庄家在以拙劣的手法出千,这实在没有什么奇怪。像这样的街头赌档,出千很正常,不出千才奇怪。筱伯实在不明白书生从中看出了什么,不由地问道:“公子明白了什么?”
书生指了指赌档,轻笑道:“天下赌局一个理,你看那庄家,像不像福王?”
筱伯一愣,顿时恍然大悟道:“你是说福王要出千?”
书生一声冷笑:“利用东瀛武圣的挑战,激起武林公愤,再利用百姓对倭人的仇恨,引起天下人参与,所有这些,都只为最后一千!笨老千把把作假,高明的老千只骗你一把,一把就让你倾家荡产,永世不得翻身。好高明!好歹毒!”
筱伯半信半疑地问道:“福王如何做假?”
书生悠然一笑道:“这只是简单的技术问题,如果是我,至少能想到三种办法。”
“那咱们现在该怎么办?”筱伯突然笑起来“看到公子的表情,我好像也闻到了银子的味道。”
“花钱买通京城,金陵,扬州,长安,洛阳等几个繁华城市最大几家赌坊的账房,利用他们监视各大赌坊的盘口变化,这钱一定不能省!”书生意气风发地大步而行“我虽然知道福王要出千,却不知道他什么时候出千。所以,一旦发现各地赌坊都有大宗银子买藤原败,就要第一时间向我汇报。”“藤原要败?”筱伯一脸惊讶。
“他一定会败!”书生自信地点点头“现在的赔率已创纪录,藤原不败的神话也该结束了。只有他意外一败,福王才能以小博大,一把席卷天下。”
一只信鸽扑簌簌落到福王府后花园,一名苦后多时的王府卫士立刻将之捉住,急忙送到焦急等候的福王手中。福王接过信鸽,匆匆拆开它腿上密信一看,脸上渐渐露出满意的笑容。
“王爷,有好消息?”一旁的魏师爷忙问。
福王把手中的纸条递给魏师爷,得意地笑道“本王布下的这枚棋子,总算发挥了它的奇效。等到这个消息,本王才终于可以放心收网了。”
魏师爷接过纸条一看,只见上面只有短短一句话——狐狸已在掌握之中。
魏师爷疑惑地抬起头:“这是什么意思?”
福王呵呵一笑:“本王以前就说过,这个局瞒不过公子襄。在没有把他掌握在本王手心时,本王还不敢收网。如今公子襄已不足为虑,这局总算是万无一失!”说到这福王突然提高声音“来人!设宴!请介川将军!”
当介川龙次郎来到王府时,天色已是黄昏。王府后花园中早已排下酒宴,福王更是亲自出迎,令介川越发飘然。自从与福王联手合赌,介川已赢得数十万两银子,心中对福王早已感激不尽。
酒过三巡,福王貌似随意地笑问道:“介川将军,听说你打算回国?”
“是啊!”介川忙道“在下滞留多日,早已过了归期。若再不回国,恐怕德川将军会以为卑职叛逆呢。”
福王呵呵笑道:“有几十万两银子的家底,就算叛逆又如何?到哪里不是享乐不尽?”
介川面色微变,正要分辨。福王已举杯笑道“对了,贵国纵容海盗浪人,勾结我国不发刁民,于海上啸聚成寇,在我沿海掳掠多年。不知一共抢到多少财富?”
介川面色大变,讪讪道:“王爷醉了。”
福王呵呵大笑,拍拍介川肩头,说道:“介川将军不用紧张,这里不是朝廷,不必说官样话。咱们只是私下闲聊,百无禁忌。”
介川面色尴尬,不知说什么才好。却见福王似醉非醉地笑道:“有一笔巨大的财富,现在就摆在你我面前,它远远超过贵国海盗多年抢劫的总和。将军现在的家当跟它比起来,也只不过是个零头。不知将军感不感兴趣?”
“什么财富?”介川一脸疑惑。
福王挥手屏退左右,待席中只剩下介川与自己后,这才低声问:“你可知上次藤原武圣与武当清风道长的决斗,各地赌坊开出了多少赔率?”
介川顿时面露得色:“十赔一!藤原武圣是不败的神话,几乎无人敢买他的对手胜,不管他的对手是谁。”
福王点点头,悠然笑道:“你可知上次那局,涉及到多少银子输赢?”
介川茫然摇头。福王淡淡道:“光京城富贵赌坊就收到百万两银子的赌金,其中九成是买藤原武圣胜。如果加上金陵、扬州、开封、洛阳、长安、巴蜀等地的赌坊,你猜猜看,有多少银子在买藤原武圣胜?”
介川茫然摇头道:“我猜不出。”
“本王也猜不出。”福王笑道“唯一可以肯定的是,远远超过我大明朝一年的国库收入。”
介川两眼放光,跟着又连连摇头叹道:“贵国真是富冠天下,只可惜,这钱咱们赚不到。”
福王把玩着酒杯,悠然一笑道:“也不一定啊。如果下一场藤原武圣碰巧战败,而咱们又碰巧在各地赌坊下重注买藤原武圣败,以一博十,你说咱们会赢多少?”
介川面色渐渐胀得通红,但跟着又遗憾地摇头:“藤原武圣不会败。在咱们大和民族眼里,武士的荣誉高于一切。当藤原武圣尚未成名时,曾有对手用他的父母妻儿要挟,要他弃剑认输,他亲眼看着父母妻儿一个个死在自己的面前,也决不弃剑认输。从那以后,藤原武圣剑下再也无活口,他的剑法已经超越武道本身,成为杀戮和死亡的象征。别说在下,就算是德川将军,也不敢令他故意战败。”
“谁说要他故意战败?”福王悠然道“本王是要他败得彻彻底底,不能让人有半点儿怀疑!”
介川轻蔑地撇嘴道:“能战胜藤原武圣的人,恐怕还没生出来。”
“是吗?我看不见得!”福王说着从怀里拿出一个小瓷瓶,轻轻搁到介川面前。介川一脸疑惑地拿起瓷瓶:“这是什么?”
“一种特殊的药粉,化入水中便无色无味。”福王淡淡道“人一旦误服,一个小时后便手脚发软,反应迟钝。两个时辰之后必死无疑。”
介川象被烙了手一般扔下瓷瓶,猛地跳将起来,颤声惊呼:“你你要我暗算藤原武圣?”
“如果你有更好的办法,也不一定要用到它。”福王泰然自若地把玩着酒杯。
“藤原武圣是我大和武士的偶像,我不能”
“偶像如果能卖个好价钱,换一个就是了。”
“藤原武圣是我大和民族的骄傲”
“所以才能卖个大价钱。”
“藤原武圣是我大和民族不败的战神!”
“不败的战神?”福王一声嗤笑“你真以为藤原武圣天下无敌?你知道他七战连胜的记录是怎么来的?是本王用尽一切办法,拖住了可能对他构成威胁的绝顶高手,使他们无法向藤原武圣挑战。凡经过我王府卫士这一关的挑战者,都是名头够响,武功不济的虚名之辈。真要让那些绝顶高手出战,恐怕藤原武圣未必能活到现在。”
“你不能侮辱藤原武圣!”介川愤怒地拔剑而起,剑刚出鞘,就见一旁陡然闪过一道寒光,重重地击在剑身之上。介川只感到手臂一麻,长剑应声落地,跟着脖子一凉,一柄突如其来的长刀已经横到自己的脖子上。介川转头望去,这才发现长刀握在一个面目冷峻的中年汉子手中。介川依稀认得,这人是王府卫队长阑东海。不知什么时候竟悄然出现在自己身后。
“不得对介川将军无礼。”福王一挥手,阑东海立刻收刀后退。介川惊魂稍定,立刻色厉内荏地喝道:“我不会出卖藤原武圣!决不!”
“本王不会逼你。”福王淡淡道“就不知藤原武圣得知是你告诉本王仓镰君与他的渊源,并让本王派人砍下仓镰君的脑袋给他送去,以逼他与苏敬轩决斗,后又以大和民族的尊严为借口,鼓动他作为咱们的斗鸡吸引天下赌徒,他会作何反应?”
介川一愣,想起藤原秀泽一贯的行事作风,浑身不由激灵灵打了个寒战,头上冷汗涔涔而下,半响说不出话来。福王见状拍拍他的肩头,笑着安慰道:“别担心,只要藤原武圣一死,这些秘密对介川将军就再也构不成威胁了。”
介川颓然坐倒,喃喃道:“我不能。藤原武圣与我同船前来,若不明不白死在海外,我没办法向德川将军交代啊!”福王淡淡一笑:“本王揣测,德川将军恐怕也不喜欢在自己的威权之上,还有一个地位超然的武圣吧?如果介川将军再拿出一大笔巨款献给德川将军,这功劳恐怕远远超过失去武圣的过失。”
介川神色稍动,却还是默默无语。福王拿起桌上的瓷瓶塞入他的手中:“你可以回去好好想一想,若非藤原秀泽只信任自己的同胞,本王也不敢麻烦将军。”
把失魂落魄的介川送出府门后,紧随而出的魏师爷忧心忡忡地问:“他会照王爷所想的行事吗?”
“以本王对人性的了解,他一定会!”福王成竹在胸地一笑,转头道“本王已经为藤原武圣安排好下一个对手。就算藤原武圣不中毒,也未必能胜得了他。”
“此人是谁?”魏师爷忙问。
“金陵苏家大公子,苏鸣玉!”福王淡淡道。
“金陵苏家?”魏师爷一脸疑惑“他们的宗主苏敬轩,不就是死在藤原武圣剑下么?”
“没错!”福王点头道“但深居简出的苏鸣玉,才是苏家真正的高手。”