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西川道:“也许。你何不下来一试?””独孤秋道:“可惜我并非小孩子,也不好与别人争气。”
南宫绝冷笑问道:“那么你现在准备如何?”
独孤秋道:“当然是离开。”
南宫绝道:“也当然不肯就此罢休。”
“当然!”独孤秋目光一扫,道:“你们既然知道了我的真面目,我就是想罢手也不能的了。”
南宫绝道:“由现在开始,我们都会随时小心你的偷袭。”
独孤秋道:“腹背受敌,几位加倍小心才好。”
南宫绝道:“一定一定。”
独孤秋道:“青凤被劫,我本不该在这个时候与你们为敌的,只可惜我若是不混水摸鱼,未免就太对不起自己。”
南宫绝冷笑道:“阁下是怎样的一个人,我们也清楚得很,生死有命,何必多言。”
独孤秋大笑道:“不错不错,如此,小弟也不再多留,先走一步了。”
语声一落,他半身一缩“霍”地转身。
南宫绝的身子即时向上拔起来,半空中左手一探,抓住了那木桥的一根柱子,一抓一按,借力翻身,飕地掠到了桥上。
独孤秋人已在十数丈之外。
南宫绝身形不停,疾追了过去!
独孤秋那边似有所觉,一回头,看见南宫绝追来,身形更迅速,三两个起落,他已然到了桥对岸左侧的一个杂木林子之前,身形一侧,窜了进去!
南宫绝看在眼内,一顿足,身形停下来。这时候,他亦已到了桥头,距离独孤秋不过四丈。
可是他仍然停下来,因为他知道,以独孤秋的经验身手,逃入了那个杂木林子之内,要将他找出来实在不容易,何况那边假的骷髅刺客仍然在对面轻舟之上虎视眈眈?
那个假的骷髅刺客一连两竿将轻舟荡出十数丈之外才缓下来,然后他从容地荡舟前去,他当然看得出南宫绝他们绝对追不上来。
他的目光仍然是瞟向那边,也许还想看看南宫绝他们的狼狈情形。
突然间,他将那艘小舟完全停下。
独孤秋正抽剑要刺杀阮平!
独孤秋为什么要下此毒手?
这位骷髅刺客实在奇怪至极,跟著发生的事情,他完全都看在眼内。他实在不明白,那双眼珠子也似乎已因为奇怪而凝结了。
到柳西川马鞭被独孤秋夺去,人被迫下水里,他不由冷笑一声,喃喃地道:“这小子就是忌水,一下水,差不多便任人宰割了。”
从这句话听来,他若非与柳西川认识,实在是没有可能的事。但凭他的武功身手,又何需冒充别人的声名。
难道他真的看得出骷髅刺客那么厉害,非借骷髅刺客的声名来先寒敌胆不可?
毫无疑问,独孤秋就是真正的骷髅刺客,那么他这个假的骷髅刺客又是谁?
司马方?
殷天赐、柳西川、杜洛、司马方兄弟只四人,也只有他们才明白当年发生的事情。
殷天赐已死,杜洛更早就身故,柳西川在那边,这个人不是司马方又是谁?
他目光灼灼,紧盯著那边,虽然看不到他脸上的神情,但是从他这种目光看来,显然是很想荡舟过去,一听众人在那边到底在说什么。可是他始终没有动,还是将那一股冲动压抑下来。
从他的不择手段,三番四次的掳劫青凤看来,他的耐性绝不比任何人差,却也并不见得就是一个很有耐性的人。因为他的行动是那么紧密,一步紧接著一步,每一步的行动又是那么激厉!
严格说来,他的行动并非天衣无缝,甚至可以说有很多破绽,但实在出人意料,而他惊人的成功,也弥补了他那些计划的不足。
所以他终于还是成功。
这一点他其实也明白得很,他的目的也只是劫夺青凤,现在目的既已达到,便该离开了。他其实并非一个好管闲事的人。
只可惜每一个人都有好奇心。何况独孤秋与南宫绝、柳西川等人一直走在一起,在仙女祠那里,独孤秋救过阮平的性命,在峡道乱石轰击之下,他们是那么齐心。还有早晨早在乱石林中,南宫绝与独孤秋更联手搜索他这个假骷髅刺客的藏身所在。
但现在他们正该同心合力的时候,竟突然反目,这岂非奇怪得很?
究竟是怎么回事?
这个假骷髅刺客司马方很想有一个明白,他虽然没有动,心头已波涛汹涌。这件事的确是大出他意料之外。
他冷冷地看着独孤秋身形展开,南宫绝拔身疾追了上去,刹那间,他突然生出了一个念头。
何不趁此机会一举结果阮平、柳西川两人的性命?
这个念头一起,他握著竹篙的那只手不觉青筋一露,眼中同时射出了杀机。
可是他很快就打消这个念头,因为他知道南宫绝并不是一个那么轻率的人,同时他也不想在这个时候再生枝节。
他于是仍然站立在舟上,一动也不动。
正在沉吟间,突然看见一艘小舟向这边荡来,那站在舟上的赫然是南宫绝!
这小子哪儿弄来这艘小舟?
司马方心中实在奇怪至极。
南宫绝身形方停下,目光及处,就看见一艘小舟从旁边河岸一个弯角处荡出来。操舟的是个老渔翁。
来得好!
南宫绝心念一动,身形突起,从桥上射下,左掌旋即拍向水面“噗”一声一股水柱激起,南宫绝身形借力向前射出,凌空一拧腰,斜刺里正好落在那艘小舟之上!
小舟竟只是轻轻一晃,那个老渔翁却见鬼一样怪叫了起来:“救”“命”字尚未出口,他人已被南宫绝一手抓在腰间一送,送上了岸边。
南宫绝连忙抱拳,道:“老人家,借小舟一用,一会儿还你!”
说话间,他已从怀中取出一锭银子,向那个老渔翁抛去,也正好落在那个老渔翁的手中。
那个老渔翁这时整个人都已呆住,只道是作梦。
到他弄清楚到底是怎么回事,小舟已然远远地荡开。
那艘小舟从桥下穿过,向司马方那边荡过去。
司马方遥遥看见,方待将脚下小舟荡开,南宫绝已然振吭高呼,道:“且慢,我有话要跟你说!”
“哦?”司马方一怔,立即道:“将小舟停下再说!”
南宫绝听说,一翻腕,那支竹竿直插入河底,小舟当场停下来。
柳西川这时候已回到露出水面的那一角马车之上,看见小舟离自己尚近,身形立时展开,凌空一射半丈,正好落在南宫绝身旁。
阮平那边同时向小舟游了过来。
南宫绝一面反手将柳西川扶稳,一面振吭道:“你要的那把金钥匙并不在青凤身上。”
司马方冷笑道:“少来这一套诡计!”
南宫绝道:“我们早已想到你一定不肯罢休,万一不小心,给你将青凤劫去,金钥匙固然保不住,青凤的生命亦成问题,所以早已跟青凤商量好,叫她将金钥匙留下来,那么万一真的落在你手中,也还可以跟你讨一个公道。”
司马方冷笑道:“真的?”
南宫绝道:“绝无虚言。”
司马方道:“真假与否,其实也很易知道,你说金钥匙在你们那里,拿出来给我一看!”
南宫绝回顾柳西川,还未开口,柳西川已经从怀中取出一把金钥匙,高举起来,大声道:“小司马,你看到没有?”
司马方冷笑道:“不是假造的吧?”
柳西川道:“这么短的时间之内,我们如何弄得出这样的一把金钥匙,何况荒山野岭,哪来的钥匙匠?”
司马方沉吟了一下,道:“你们待要怎样?”
南宫绝道:“钥匙给你,青凤给我们放回来。”
司马方道:“交换?”
南宫绝道:“正是。”
司马方道:“我需要的只是钥匙,不是人,只要钥匙交给我,人立即给你们放回。”
南宫绝道:“一言为定。”
司马方反问道:“如何交换?”
刹那间,南宫绝的脑海一连浮起了好几个念头,道:“我下舟游到你那艘小舟附近,然后你解开青凤的穴道放到水里。”
司马方道:“那么金钥匙呢?”
南宫绝道:“青凤没有受伤,钥匙我抛给你,你若是不接,那么钥匙就会掉进水里。”
柳西川接道:“宝藏你也就不用进去的了。”
司马方道:“你若是不将钥匙抛给我?”
南宫绝道:“在那个距离之内,你仍然可以击杀青凤,不过,你若是要得到钥匙,又要杀人,却是没有可能的事。”
司马方道:“青凤的生死于我又有何损益?”
南宫绝道:“你明白最好。”
司马方道:“什么时候开始交换?”
南宫绝道:“现在如何?”
司马方却突然呼道:“且慢!”
南宫绝道:“还有什么?”
司马方道:“方才到底是怎么回事?”
南宫绝沉吟一下,道:“告诉你也好,因为那件事与你也有很大的关系。”
司马方更加奇怪,催促道:“快说。”
南宫绝盯著他道:“我不知道你到底是什么人,也许就是司马方,但现在可以肯定,你绝不是骷髅刺客!”
司马方身子微微一震,道:“凭什么肯定?”
南宫绝道:“因为独孤秋才是真正骷髅刺客!”
司马方一怔,道:“独孤秋?”
南宫绝道:“他自己亦已经承认。”
司马方道:“一面之词,何足置信?”
南宫绝尚未接口,旁边阮平已嚷道:“方才在水里,一张人皮面具从他的怀中漂浮出来,你看!”他连忙将手中那张人皮面具举起。
那么远,司马方如何看得清楚,南宫绝却看得很清楚,道:“那是与我相貌一样的人皮面具。”
阮平接道:“骷髅刺客曾经假冒我们公子,刺杀了铁胆周亮、银枪孙志两位老前辈。”
司马方不由点头。
南宫绝这时候亦恍然,道:“他若非骷髅刺客,绝不会藏有那张人皮面具,再说,在扬州城外,他为了得到朱培交给阮平的那封信,亦曾以我的身份出现,除了真正的骷髅刺客,我想没有第二个人会藏有那种面具。”
司马方没有作声。
南宫绝道:“你可知他为什么到扬州来?”
司马方道:“为我!”
南宫绝道:“他辛苦得来的声名,当然不甘心就那样被人假冒。”
司马方道:“当然。”
南宫绝道:“这个人向来不做没有把握的事情,在仙女祠那里他已经试过你的武功,看来对你是有所顾忌,所以不惜出手救阮平,与我们走在一起。”
司马方冷笑道:“他是准备先与你们联手对付我,然后再动你们的脑筋。”
南宫绝道:“正是!”司马方道:“现在无意自暴身份,对你们来说未尝也不是一件好事。”
南宫绝道:“否则在了结你之后,他突然出手暗算,我们之中不难都伤亡在他的手下。”
司马方道:“对我也未尝不好,最低限度,对于这个人不用担心。”
南宫绝道:“那你必须小心提防了,听他口气,必杀你而甘心。”
司马方道:“多谢指点。”
南宫绝道:“现在我倒想向你打听一件事。”
司马方替他说道:“你想知道我到底是谁?”
南宫绝连忙问道:“你是谁?”
司马方道:“百丈追魂!”
“司马方?”南宫绝满目怀疑之色。
“不错!”司马方道:“至于我冒充骷髅刺客,不过在借他的声名以寒你们的胆量。”
南宫绝道:“现在既然已不成为秘密,又何必还戴著骷髅刺客的骷髅面具?”
司马方道:“你想看看我的庐山面目?”
南宫绝道:“这样才知道你到底是否真正的司马方。”
司马方道:“若不是司马方又是谁,又如何知道这许多事情?”
南宫绝道:“无论你怎样说也好,除非你将骷髅面具脱下,否则对于你的本来身份,我始终怀疑。”
司马方道:“如此我就更不能将面具除下了。”
南宫绝道:“为什么?”
司马方道:“这一来,既可以保持我身份的神秘,另一方面你们对于我亦不能不重新估计。”
南宫绝道:“只要你并不是骷髅刺客,事情就已经很简单的了。”
司马方道:“又为什么?”
南宫绝道:“骷髅刺客名满江湖,手段之毒辣,行事之阴险,可以说在目前还没有什么人能够比得上,你既然并非骷髅刺客,我们最低限度,就已经放心很多。”
司马方冷笑。
南宫绝道:“相反,你现在正所谓腹背受敌,一方面要提防我们,一方面又要小心真正的骷髅刺客来暗算,已经够你担心的了。”
司马方只是冷笑,南宫绝接道:“闲话少说,我们开始交换好了。”
语落,他纵身离舟射出“噗”地跃入水中。
柳西川即时道:“小心钥匙!”
他连忙将钥匙抛出去,南宫绝一伸手,准确接下,右手连划几下,已离舟十多丈。
司马方看在眼内,一把抓起青凤,左手解开她的穴道,连忙抛进丈八开外的河水里。
他右手竹竿同时对准了青凤的后背,在这个距离之内,南宫绝若是食言,不肯将钥匙抛来,他绝对有信心,一竹竿将青凤刺杀在水里。
青凤虽然被封住穴道,神智一直很清醒,话她都听入耳中,所以穴道一开,身形一下水,她立即已开始了挣扎。
她根本不懂水性。
南宫绝早已防到这一点,他也并没有食言,青凤一下水,他右手立即一扬,将手中钥匙抛向司马方,身形同时离水拔起来,飞鱼般射落青凤身旁。
司马方左手一抬,将金钥匙接个正著,右手竹竿接一沉,插进河水里!
一股水箭随竹竿的落下射起来,那艘小舟同时如箭般冲破水面,疾射了出去!
柳西川那边同时将小舟划过来,他对于这门子学问完全没有涉猎过,但有阮平在一旁协助,倒也总算将小舟划动。
比起司马方,当然是慢得多了。
小舟也算很快地荡到南宫绝、青凤旁边,南宫绝这时候已经将青凤拦腰挽住,在水中一沉一起,又浮了起来,与青凤一齐落在小舟之上。
柳西川慌忙放下竹竿,道:“青凤怎样了?”
南宫绝道:“没事。”
青凤吐了一口河水,喘息著道:“我没什么,快追那个恶贼!”
南宫绝侧首望去,这片刻之间,司马方那艘小舟已经远在四五十丈之外。
他摇头道:“追不到的了。”
柳西川道:“并不太远,无妨一试。”
南宫绝道:“我们这艘小舟人多,不及他那艘的轻,除非是他那艘小舟出了意外,否则我们很难,甚至可以说一句,绝对没有可能在水流中追得上他。”
柳西川道:“难道就这样目送他离开?”
“这是没有办法的事情,只怕在事前,他早已考虑我们万一会弄到一叶小舟,已做好其他准备了。”
阮平接口道:“是了公子,你哪儿弄来这艘小舟?”
南宫绝道:“在那边河口,刚好有一个老人家将小舟划来,倒被我吓了一跳。”
他一顿接道:“说起来,现在我得将这艘小舟还给那位老人家的了。”
阮平道:“他现在怎样了?”
南宫绝道:“也没有什么,只不过被我送到岸上。”
阮平笑道:“其实我这也是白问,公子是怎样小心的一个人,我难道还不清楚?”
南宫绝道:“这只是偶然的一件事,你已经逐渐学会了小心,无论什么事情,小心一点总是好的。”
阮平道:“经过骷髅刺客这件事,我以后难道还不懂得小心么?”他伸手摸摸脑袋,他的一双手臂仍然包扎著,那么严重的伤势当然没有这么快痊愈。
南宫绝忽然一笑,道:“方才发生的事情却也实在出人意料之外,好像这种事,纵然怎样小心,也小心不来的。”
阮平道:“独孤秋竟然就是骷髅刺客,倒真的出人意料,方才可真险。”
柳西川插口道:“我倒为你捏了一把冷汗。”
阮平道:“若非老前辈出手相救,我只怕现在已沉尸河底了,那一鞭可真来得及时!”
柳西川道:“坏在我完全不懂水性,否则他要离开,可没有那么容易。”
阮平忽然叹了一口气,道:“无论如何,他总算曾经救过我一命,在仙女祠那里,若非他出手相救,我早已伤在那个假的骷髅刺客手上。”
柳西川道:“他当时只是看见那个假的骷髅刺客武功高强,不知是什么来路,生怕一个人应付不来,所以才出手助你,借此机会布下一条伏线,好与你们以后连成一起,对付那个假冒他的人,经过今日这一剑向你刺杀,什么恩义也可勾销了。”
阮平道:“也亏他方才向我刺那一剑,否则将来动上手,也不知叫我如何是好。”
柳西川感慨已极地忽然叹了一口气,道:“侠义中人最吃亏的就是这一点,明知道对方是邪恶之徒,但道义所在,有时仍然不得不放开手。”
阮平笑道:“那最多我赔他一条命,也是要杀他的,老前辈,你可莫当我是那种拘泥不化的人。”
柳西川笑道:“这才好,险恶务尽,对于大恶人,有时是不能不狠下心肠的,当时你饶他一死,将来说不定有千百人死在他剑下。”
阮平道:“我可没有饶他一死这么好的本领。”
柳西川笑了笑,道:“下些苦功,总会有的,你现在的武功也很不错的了,长江后浪推前浪,今日江湖可是你们这些年轻人的天下。”
阮平也居然懂得回捧,道:“老前辈无意江湖而已,否则凭老前辈的武功,又哪里还有我们这些小伙子立足的余地。”
柳西川大笑道:“废话废话。”
阮平回向南宫绝道:“公子,那把金钥匙难道就这样给了那个司马方?”
南宫绝道:“这可是没有办法的事情。”
青凤接口道:“一切都是我不好。”
南宫绝道:“不是姑娘不好,只是那个司马方太坏,这种办法,也亏他想得出来。”
阮平道:“可不是,没有那座桥梁,这两岸的人要往来可就麻烦了。”
南宫绝道:“要筑回这座桥梁幸好也不困难。”
阮平道:“莫教别人以为是我们弄断的才好,否则我们这一路前去,怕不被骂一个狗血淋头。”
青凤道:“南宫公子,现在最后一把钥匙都落在那个司马方的手中,那个宝藏他岂不是垂手可得?”
南宫绝道:“没有这么容易,我们一会上岸之后,立即就赶程前往宝藏所在,希望就能够抢在他前面。”
柳西川道:“如此一来,除非他耐性过人,否则就够他烦恼的了。”
阮平道:“不错,他要进去得先闯过我们这一关,这一次,可要给他一点厉害瞧瞧。”
青凤道:“万一他已经进去了又如何?”
南宫绝亦问柳西川道:“那个宝藏是否有第二个出口?”
柳西川道:“没有,但,他当年被击下深壑,仍然能够逃出来,可见壑下必有出路,不过除非他不将珠宝带走,否则他就是能够像当年一样,从壑下出路再走出来,也未必能够将珠宝带得到多少。”
一顿又接道:“况且以我所知道,那个深壑从上面望下去就只见雾气迷离,笔直如削,深不见底,他有没有胆量再由那里走下去,相信也大成问题。”
南宫绝忽然道:“有一点我们得注意,这个人是否司马方其实也大成疑问。”
柳西川道:“我也是如此说。”
他沉吟接道:“他虽然声声自认是司马方,但又何必假冒骷髅刺客?”
青凤道:“或者真的一如他所说,是借此一寒我们之胆。”
南宫绝摇头道:“我想不会这样简单的。”
柳西川亦道:“不错,现在他既然已被我们揭破并非骷髅刺客,照道理,应该就不怕取下骷髅面具,可是他始终不肯。”
青凤道:“但他若不是司马方,又怎会知道那许多的事情?”
柳西川苦笑道:“我最想不通的就只有这点。”
青凤道:“柳叔叔,那些事情,真的就只有你们四人知道?”
柳西川道:“这是绝对可以肯定的。”
青凤道:“换句话说,他若非司马方,那就是我爹或者殷伯伯的鬼魂上身了?”
柳西川笑叱道:“胡说!”
南宫绝那边忽然道:“倒也并非完全胡说。”
柳西川一怔,道:“哦?”南宫绝缓缓地道:“青凤这一说,倒令我想起了一种可能。”
柳西川道:“是什么可能?”
南宫绝道:“他们两人是否真的已经死亡?”
柳西川又是一怔,道:“殷天赐的尸体,我们都看到的了,至于我杜二哥,死时我一直在他旁边。”
杜青凤道:“我们一家人也在的。”
柳西川接道:“再说,我杜二哥的为人如何,我们都清楚,若说他会打那个宝藏的主意,简直是没有可能的事情,当初就是十年之前,他甚至可以说是被我们迫去那个宝藏。”
南宫绝道:“这样说,杜老前辈就是阴魂未散,仍留在人间,也不会附诸别人,叫他去打那个宝藏的主意。”
柳西川点头道:“我相信必然如此。”
南宫绝道:“殷老前辈的尸体我也检验过,的确是已经气绝身亡,他身上的伤口也绝对不是假的。”
柳西川道:“话说回来,便是他阴魂也仍然未散,对于那个宝藏,相信也不会再感兴趣。”
南宫绝道:“因为他的钱已实在太多?”
柳西川道:“不错,以我所知,扬州城中几乎一半的店子都有他一份,以他现在的资产,无论他怎样花,这一辈子只怕也未必花得光。”
西川道:“也许。你何不下来一试?””独孤秋道:“可惜我并非小孩子,也不好与别人争气。”
南宫绝冷笑问道:“那么你现在准备如何?”
独孤秋道:“当然是离开。”
南宫绝道:“也当然不肯就此罢休。”
“当然!”独孤秋目光一扫,道:“你们既然知道了我的真面目,我就是想罢手也不能的了。”
南宫绝道:“由现在开始,我们都会随时小心你的偷袭。”
独孤秋道:“腹背受敌,几位加倍小心才好。”
南宫绝道:“一定一定。”
独孤秋道:“青凤被劫,我本不该在这个时候与你们为敌的,只可惜我若是不混水摸鱼,未免就太对不起自己。”
南宫绝冷笑道:“阁下是怎样的一个人,我们也清楚得很,生死有命,何必多言。”
独孤秋大笑道:“不错不错,如此,小弟也不再多留,先走一步了。”
语声一落,他半身一缩“霍”地转身。
南宫绝的身子即时向上拔起来,半空中左手一探,抓住了那木桥的一根柱子,一抓一按,借力翻身,飕地掠到了桥上。
独孤秋人已在十数丈之外。
南宫绝身形不停,疾追了过去!
独孤秋那边似有所觉,一回头,看见南宫绝追来,身形更迅速,三两个起落,他已然到了桥对岸左侧的一个杂木林子之前,身形一侧,窜了进去!
南宫绝看在眼内,一顿足,身形停下来。这时候,他亦已到了桥头,距离独孤秋不过四丈。
可是他仍然停下来,因为他知道,以独孤秋的经验身手,逃入了那个杂木林子之内,要将他找出来实在不容易,何况那边假的骷髅刺客仍然在对面轻舟之上虎视眈眈?
那个假的骷髅刺客一连两竿将轻舟荡出十数丈之外才缓下来,然后他从容地荡舟前去,他当然看得出南宫绝他们绝对追不上来。
他的目光仍然是瞟向那边,也许还想看看南宫绝他们的狼狈情形。
突然间,他将那艘小舟完全停下。
独孤秋正抽剑要刺杀阮平!
独孤秋为什么要下此毒手?
这位骷髅刺客实在奇怪至极,跟著发生的事情,他完全都看在眼内。他实在不明白,那双眼珠子也似乎已因为奇怪而凝结了。
到柳西川马鞭被独孤秋夺去,人被迫下水里,他不由冷笑一声,喃喃地道:“这小子就是忌水,一下水,差不多便任人宰割了。”
从这句话听来,他若非与柳西川认识,实在是没有可能的事。但凭他的武功身手,又何需冒充别人的声名。
难道他真的看得出骷髅刺客那么厉害,非借骷髅刺客的声名来先寒敌胆不可?
毫无疑问,独孤秋就是真正的骷髅刺客,那么他这个假的骷髅刺客又是谁?
司马方?
殷天赐、柳西川、杜洛、司马方兄弟只四人,也只有他们才明白当年发生的事情。
殷天赐已死,杜洛更早就身故,柳西川在那边,这个人不是司马方又是谁?
他目光灼灼,紧盯著那边,虽然看不到他脸上的神情,但是从他这种目光看来,显然是很想荡舟过去,一听众人在那边到底在说什么。可是他始终没有动,还是将那一股冲动压抑下来。
从他的不择手段,三番四次的掳劫青凤看来,他的耐性绝不比任何人差,却也并不见得就是一个很有耐性的人。因为他的行动是那么紧密,一步紧接著一步,每一步的行动又是那么激厉!
严格说来,他的行动并非天衣无缝,甚至可以说有很多破绽,但实在出人意料,而他惊人的成功,也弥补了他那些计划的不足。
所以他终于还是成功。
这一点他其实也明白得很,他的目的也只是劫夺青凤,现在目的既已达到,便该离开了。他其实并非一个好管闲事的人。
只可惜每一个人都有好奇心。何况独孤秋与南宫绝、柳西川等人一直走在一起,在仙女祠那里,独孤秋救过阮平的性命,在峡道乱石轰击之下,他们是那么齐心。还有早晨早在乱石林中,南宫绝与独孤秋更联手搜索他这个假骷髅刺客的藏身所在。
但现在他们正该同心合力的时候,竟突然反目,这岂非奇怪得很?
究竟是怎么回事?
这个假骷髅刺客司马方很想有一个明白,他虽然没有动,心头已波涛汹涌。这件事的确是大出他意料之外。
他冷冷地看着独孤秋身形展开,南宫绝拔身疾追了上去,刹那间,他突然生出了一个念头。
何不趁此机会一举结果阮平、柳西川两人的性命?
这个念头一起,他握著竹篙的那只手不觉青筋一露,眼中同时射出了杀机。
可是他很快就打消这个念头,因为他知道南宫绝并不是一个那么轻率的人,同时他也不想在这个时候再生枝节。
他于是仍然站立在舟上,一动也不动。
正在沉吟间,突然看见一艘小舟向这边荡来,那站在舟上的赫然是南宫绝!
这小子哪儿弄来这艘小舟?
司马方心中实在奇怪至极。
南宫绝身形方停下,目光及处,就看见一艘小舟从旁边河岸一个弯角处荡出来。操舟的是个老渔翁。
来得好!
南宫绝心念一动,身形突起,从桥上射下,左掌旋即拍向水面“噗”一声一股水柱激起,南宫绝身形借力向前射出,凌空一拧腰,斜刺里正好落在那艘小舟之上!
小舟竟只是轻轻一晃,那个老渔翁却见鬼一样怪叫了起来:“救”“命”字尚未出口,他人已被南宫绝一手抓在腰间一送,送上了岸边。
南宫绝连忙抱拳,道:“老人家,借小舟一用,一会儿还你!”
说话间,他已从怀中取出一锭银子,向那个老渔翁抛去,也正好落在那个老渔翁的手中。
那个老渔翁这时整个人都已呆住,只道是作梦。
到他弄清楚到底是怎么回事,小舟已然远远地荡开。
那艘小舟从桥下穿过,向司马方那边荡过去。
司马方遥遥看见,方待将脚下小舟荡开,南宫绝已然振吭高呼,道:“且慢,我有话要跟你说!”
“哦?”司马方一怔,立即道:“将小舟停下再说!”
南宫绝听说,一翻腕,那支竹竿直插入河底,小舟当场停下来。
柳西川这时候已回到露出水面的那一角马车之上,看见小舟离自己尚近,身形立时展开,凌空一射半丈,正好落在南宫绝身旁。
阮平那边同时向小舟游了过来。
南宫绝一面反手将柳西川扶稳,一面振吭道:“你要的那把金钥匙并不在青凤身上。”
司马方冷笑道:“少来这一套诡计!”
南宫绝道:“我们早已想到你一定不肯罢休,万一不小心,给你将青凤劫去,金钥匙固然保不住,青凤的生命亦成问题,所以早已跟青凤商量好,叫她将金钥匙留下来,那么万一真的落在你手中,也还可以跟你讨一个公道。”
司马方冷笑道:“真的?”
南宫绝道:“绝无虚言。”
司马方道:“真假与否,其实也很易知道,你说金钥匙在你们那里,拿出来给我一看!”
南宫绝回顾柳西川,还未开口,柳西川已经从怀中取出一把金钥匙,高举起来,大声道:“小司马,你看到没有?”
司马方冷笑道:“不是假造的吧?”
柳西川道:“这么短的时间之内,我们如何弄得出这样的一把金钥匙,何况荒山野岭,哪来的钥匙匠?”
司马方沉吟了一下,道:“你们待要怎样?”
南宫绝道:“钥匙给你,青凤给我们放回来。”
司马方道:“交换?”
南宫绝道:“正是。”
司马方道:“我需要的只是钥匙,不是人,只要钥匙交给我,人立即给你们放回。”
南宫绝道:“一言为定。”
司马方反问道:“如何交换?”
刹那间,南宫绝的脑海一连浮起了好几个念头,道:“我下舟游到你那艘小舟附近,然后你解开青凤的穴道放到水里。”
司马方道:“那么金钥匙呢?”
南宫绝道:“青凤没有受伤,钥匙我抛给你,你若是不接,那么钥匙就会掉进水里。”
柳西川接道:“宝藏你也就不用进去的了。”
司马方道:“你若是不将钥匙抛给我?”
南宫绝道:“在那个距离之内,你仍然可以击杀青凤,不过,你若是要得到钥匙,又要杀人,却是没有可能的事。”
司马方道:“青凤的生死于我又有何损益?”
南宫绝道:“你明白最好。”
司马方道:“什么时候开始交换?”
南宫绝道:“现在如何?”
司马方却突然呼道:“且慢!”
南宫绝道:“还有什么?”
司马方道:“方才到底是怎么回事?”
南宫绝沉吟一下,道:“告诉你也好,因为那件事与你也有很大的关系。”
司马方更加奇怪,催促道:“快说。”
南宫绝盯著他道:“我不知道你到底是什么人,也许就是司马方,但现在可以肯定,你绝不是骷髅刺客!”
司马方身子微微一震,道:“凭什么肯定?”
南宫绝道:“因为独孤秋才是真正骷髅刺客!”
司马方一怔,道:“独孤秋?”
南宫绝道:“他自己亦已经承认。”
司马方道:“一面之词,何足置信?”
南宫绝尚未接口,旁边阮平已嚷道:“方才在水里,一张人皮面具从他的怀中漂浮出来,你看!”他连忙将手中那张人皮面具举起。
那么远,司马方如何看得清楚,南宫绝却看得很清楚,道:“那是与我相貌一样的人皮面具。”
阮平接道:“骷髅刺客曾经假冒我们公子,刺杀了铁胆周亮、银枪孙志两位老前辈。”
司马方不由点头。
南宫绝这时候亦恍然,道:“他若非骷髅刺客,绝不会藏有那张人皮面具,再说,在扬州城外,他为了得到朱培交给阮平的那封信,亦曾以我的身份出现,除了真正的骷髅刺客,我想没有第二个人会藏有那种面具。”
司马方没有作声。
南宫绝道:“你可知他为什么到扬州来?”
司马方道:“为我!”
南宫绝道:“他辛苦得来的声名,当然不甘心就那样被人假冒。”
司马方道:“当然。”
南宫绝道:“这个人向来不做没有把握的事情,在仙女祠那里他已经试过你的武功,看来对你是有所顾忌,所以不惜出手救阮平,与我们走在一起。”
司马方冷笑道:“他是准备先与你们联手对付我,然后再动你们的脑筋。”
南宫绝道:“正是!”司马方道:“现在无意自暴身份,对你们来说未尝也不是一件好事。”
南宫绝道:“否则在了结你之后,他突然出手暗算,我们之中不难都伤亡在他的手下。”
司马方道:“对我也未尝不好,最低限度,对于这个人不用担心。”
南宫绝道:“那你必须小心提防了,听他口气,必杀你而甘心。”
司马方道:“多谢指点。”
南宫绝道:“现在我倒想向你打听一件事。”
司马方替他说道:“你想知道我到底是谁?”
南宫绝连忙问道:“你是谁?”
司马方道:“百丈追魂!”
“司马方?”南宫绝满目怀疑之色。
“不错!”司马方道:“至于我冒充骷髅刺客,不过在借他的声名以寒你们的胆量。”
南宫绝道:“现在既然已不成为秘密,又何必还戴著骷髅刺客的骷髅面具?”
司马方道:“你想看看我的庐山面目?”
南宫绝道:“这样才知道你到底是否真正的司马方。”
司马方道:“若不是司马方又是谁,又如何知道这许多事情?”
南宫绝道:“无论你怎样说也好,除非你将骷髅面具脱下,否则对于你的本来身份,我始终怀疑。”
司马方道:“如此我就更不能将面具除下了。”
南宫绝道:“为什么?”
司马方道:“这一来,既可以保持我身份的神秘,另一方面你们对于我亦不能不重新估计。”
南宫绝道:“只要你并不是骷髅刺客,事情就已经很简单的了。”
司马方道:“又为什么?”
南宫绝道:“骷髅刺客名满江湖,手段之毒辣,行事之阴险,可以说在目前还没有什么人能够比得上,你既然并非骷髅刺客,我们最低限度,就已经放心很多。”
司马方冷笑。
南宫绝道:“相反,你现在正所谓腹背受敌,一方面要提防我们,一方面又要小心真正的骷髅刺客来暗算,已经够你担心的了。”
司马方只是冷笑,南宫绝接道:“闲话少说,我们开始交换好了。”
语落,他纵身离舟射出“噗”地跃入水中。
柳西川即时道:“小心钥匙!”
他连忙将钥匙抛出去,南宫绝一伸手,准确接下,右手连划几下,已离舟十多丈。
司马方看在眼内,一把抓起青凤,左手解开她的穴道,连忙抛进丈八开外的河水里。
他右手竹竿同时对准了青凤的后背,在这个距离之内,南宫绝若是食言,不肯将钥匙抛来,他绝对有信心,一竹竿将青凤刺杀在水里。
青凤虽然被封住穴道,神智一直很清醒,话她都听入耳中,所以穴道一开,身形一下水,她立即已开始了挣扎。
她根本不懂水性。
南宫绝早已防到这一点,他也并没有食言,青凤一下水,他右手立即一扬,将手中钥匙抛向司马方,身形同时离水拔起来,飞鱼般射落青凤身旁。
司马方左手一抬,将金钥匙接个正著,右手竹竿接一沉,插进河水里!
一股水箭随竹竿的落下射起来,那艘小舟同时如箭般冲破水面,疾射了出去!
柳西川那边同时将小舟划过来,他对于这门子学问完全没有涉猎过,但有阮平在一旁协助,倒也总算将小舟划动。
比起司马方,当然是慢得多了。
小舟也算很快地荡到南宫绝、青凤旁边,南宫绝这时候已经将青凤拦腰挽住,在水中一沉一起,又浮了起来,与青凤一齐落在小舟之上。
柳西川慌忙放下竹竿,道:“青凤怎样了?”
南宫绝道:“没事。”
青凤吐了一口河水,喘息著道:“我没什么,快追那个恶贼!”
南宫绝侧首望去,这片刻之间,司马方那艘小舟已经远在四五十丈之外。
他摇头道:“追不到的了。”
柳西川道:“并不太远,无妨一试。”
南宫绝道:“我们这艘小舟人多,不及他那艘的轻,除非是他那艘小舟出了意外,否则我们很难,甚至可以说一句,绝对没有可能在水流中追得上他。”
柳西川道:“难道就这样目送他离开?”
“这是没有办法的事情,只怕在事前,他早已考虑我们万一会弄到一叶小舟,已做好其他准备了。”
阮平接口道:“是了公子,你哪儿弄来这艘小舟?”
南宫绝道:“在那边河口,刚好有一个老人家将小舟划来,倒被我吓了一跳。”
他一顿接道:“说起来,现在我得将这艘小舟还给那位老人家的了。”
阮平道:“他现在怎样了?”
南宫绝道:“也没有什么,只不过被我送到岸上。”
阮平笑道:“其实我这也是白问,公子是怎样小心的一个人,我难道还不清楚?”
南宫绝道:“这只是偶然的一件事,你已经逐渐学会了小心,无论什么事情,小心一点总是好的。”
阮平道:“经过骷髅刺客这件事,我以后难道还不懂得小心么?”他伸手摸摸脑袋,他的一双手臂仍然包扎著,那么严重的伤势当然没有这么快痊愈。
南宫绝忽然一笑,道:“方才发生的事情却也实在出人意料之外,好像这种事,纵然怎样小心,也小心不来的。”
阮平道:“独孤秋竟然就是骷髅刺客,倒真的出人意料,方才可真险。”
柳西川插口道:“我倒为你捏了一把冷汗。”
阮平道:“若非老前辈出手相救,我只怕现在已沉尸河底了,那一鞭可真来得及时!”
柳西川道:“坏在我完全不懂水性,否则他要离开,可没有那么容易。”
阮平忽然叹了一口气,道:“无论如何,他总算曾经救过我一命,在仙女祠那里,若非他出手相救,我早已伤在那个假的骷髅刺客手上。”
柳西川道:“他当时只是看见那个假的骷髅刺客武功高强,不知是什么来路,生怕一个人应付不来,所以才出手助你,借此机会布下一条伏线,好与你们以后连成一起,对付那个假冒他的人,经过今日这一剑向你刺杀,什么恩义也可勾销了。”
阮平道:“也亏他方才向我刺那一剑,否则将来动上手,也不知叫我如何是好。”
柳西川感慨已极地忽然叹了一口气,道:“侠义中人最吃亏的就是这一点,明知道对方是邪恶之徒,但道义所在,有时仍然不得不放开手。”
阮平笑道:“那最多我赔他一条命,也是要杀他的,老前辈,你可莫当我是那种拘泥不化的人。”
柳西川笑道:“这才好,险恶务尽,对于大恶人,有时是不能不狠下心肠的,当时你饶他一死,将来说不定有千百人死在他剑下。”
阮平道:“我可没有饶他一死这么好的本领。”
柳西川笑了笑,道:“下些苦功,总会有的,你现在的武功也很不错的了,长江后浪推前浪,今日江湖可是你们这些年轻人的天下。”
阮平也居然懂得回捧,道:“老前辈无意江湖而已,否则凭老前辈的武功,又哪里还有我们这些小伙子立足的余地。”
柳西川大笑道:“废话废话。”
阮平回向南宫绝道:“公子,那把金钥匙难道就这样给了那个司马方?”
南宫绝道:“这可是没有办法的事情。”
青凤接口道:“一切都是我不好。”
南宫绝道:“不是姑娘不好,只是那个司马方太坏,这种办法,也亏他想得出来。”
阮平道:“可不是,没有那座桥梁,这两岸的人要往来可就麻烦了。”
南宫绝道:“要筑回这座桥梁幸好也不困难。”
阮平道:“莫教别人以为是我们弄断的才好,否则我们这一路前去,怕不被骂一个狗血淋头。”
青凤道:“南宫公子,现在最后一把钥匙都落在那个司马方的手中,那个宝藏他岂不是垂手可得?”
南宫绝道:“没有这么容易,我们一会上岸之后,立即就赶程前往宝藏所在,希望就能够抢在他前面。”
柳西川道:“如此一来,除非他耐性过人,否则就够他烦恼的了。”
阮平道:“不错,他要进去得先闯过我们这一关,这一次,可要给他一点厉害瞧瞧。”
青凤道:“万一他已经进去了又如何?”
南宫绝亦问柳西川道:“那个宝藏是否有第二个出口?”
柳西川道:“没有,但,他当年被击下深壑,仍然能够逃出来,可见壑下必有出路,不过除非他不将珠宝带走,否则他就是能够像当年一样,从壑下出路再走出来,也未必能够将珠宝带得到多少。”
一顿又接道:“况且以我所知道,那个深壑从上面望下去就只见雾气迷离,笔直如削,深不见底,他有没有胆量再由那里走下去,相信也大成问题。”
南宫绝忽然道:“有一点我们得注意,这个人是否司马方其实也大成疑问。”
柳西川道:“我也是如此说。”
他沉吟接道:“他虽然声声自认是司马方,但又何必假冒骷髅刺客?”
青凤道:“或者真的一如他所说,是借此一寒我们之胆。”
南宫绝摇头道:“我想不会这样简单的。”
柳西川亦道:“不错,现在他既然已被我们揭破并非骷髅刺客,照道理,应该就不怕取下骷髅面具,可是他始终不肯。”
青凤道:“但他若不是司马方,又怎会知道那许多的事情?”
柳西川苦笑道:“我最想不通的就只有这点。”
青凤道:“柳叔叔,那些事情,真的就只有你们四人知道?”
柳西川道:“这是绝对可以肯定的。”
青凤道:“换句话说,他若非司马方,那就是我爹或者殷伯伯的鬼魂上身了?”
柳西川笑叱道:“胡说!”
南宫绝那边忽然道:“倒也并非完全胡说。”
柳西川一怔,道:“哦?”南宫绝缓缓地道:“青凤这一说,倒令我想起了一种可能。”
柳西川道:“是什么可能?”
南宫绝道:“他们两人是否真的已经死亡?”
柳西川又是一怔,道:“殷天赐的尸体,我们都看到的了,至于我杜二哥,死时我一直在他旁边。”
杜青凤道:“我们一家人也在的。”
柳西川接道:“再说,我杜二哥的为人如何,我们都清楚,若说他会打那个宝藏的主意,简直是没有可能的事情,当初就是十年之前,他甚至可以说是被我们迫去那个宝藏。”
南宫绝道:“这样说,杜老前辈就是阴魂未散,仍留在人间,也不会附诸别人,叫他去打那个宝藏的主意。”
柳西川点头道:“我相信必然如此。”
南宫绝道:“殷老前辈的尸体我也检验过,的确是已经气绝身亡,他身上的伤口也绝对不是假的。”
柳西川道:“话说回来,便是他阴魂也仍然未散,对于那个宝藏,相信也不会再感兴趣。”
南宫绝道:“因为他的钱已实在太多?”
柳西川道:“不错,以我所知,扬州城中几乎一半的店子都有他一份,以他现在的资产,无论他怎样花,这一辈子只怕也未必花得光。”