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母亲的红辣椒（第1页）

能吃辣椒的人据说性格都有火辣的特点，但这并不适于我的母亲。母亲喜欢种辣椒，一种就是一辈子，但她却不沾任何有辣味的东西。母亲说她小的时候得过一场病，就是因为不懂事贪吃了辣椒而闹肚子，最后几乎都要卧床不能起了，这次的大伤胃使她再不敢进任何有辣味的食物了。母亲说这话的时候我觉得很奇怪，一般的孩子，是比较怕辣的，母亲尚未懂事却敢吃辣贪吃辣而至于伤了胃，伤过她的东西却成了她最离不了的东西，母亲是怎样的人呢？虽然朝夕与她相处，在想这个问题时，还是感觉难解，好象母亲心里的一些东西是我始终没有认识到的。

母亲一辈子种辣椒，好象只种了辣椒里的一种，那种子是外婆留给她的，是一种辣味极纯正的品种。母亲不吃辣椒，但却能说上辣椒的好来。母亲说好的辣椒一定要辣在心里，而不是辣在嘴里更不能辣在嗓子里，那种吃在嘴里深厚的辣着但不呛口舌而咽进肚里却又长久保留着温温火火感觉的辣椒才好，这样的辣椒既让食者品尝了辣又基本不伤胃，而辣嘴辣舌呛嗓子的那些都太浮了。好的辣椒不在于外形端正美观，也不在于产量多少。光有俊美的外形固然是一种优点，但一定不能长久，而产量太高，那辣椒的品质一定不怎样，辣椒这东西和别的蔬菜庄稼啥的不一样，到底怎样的不一样，她却没有讲。母亲不识字，按一般的理解她算是没文化的人，但她能讲出这么多关于辣椒的道理来，同样让我觉得难解。我曾和她开玩笑说要是能找到一种外形漂亮产量又高又辣得纯正的品种，你是不是就不再种外婆的辣椒而要换个好品种了呢？母亲看着我，没说什么，然后忙她的去了。

春日里暖洋洋，下地干活忙，母亲也就忙。母亲是个庄稼人，在侍弄庄稼的空隙里还要管她的辣椒，所以母亲比别人都忙。春意融大地的时候，母亲就从她的包裹里取出去冬收藏起来的辣椒种，仿佛捧着的是新诞的婴孩。将那包裹一层一层剥开，金黄的辣椒种都安静地躺最里层的手帕中，见了光，像是一群惊异的眼睛，自此就要开始新生的日子了。在播种前先要泡种，泡到白芽儿冒头，辣椒是费墒的种类，事先不泡好种那是要烧芽的。母亲将一瓢水在铁锅里烧开又晾凉，然后潺入另一半生水，这是为了降低水的硬度，母亲说水太硬泡下的种子害怕秋凉，遇到秋凉果实就落掉了。原来种辣椒前，先要做一年的打算，这般耐心，我感觉望尘莫及，我更喜欢切近的东西。

在等着种子发芽的过程中母亲乘时间去整地了。地都是边棱拐角地，好的土地是要用来种庄稼的，辣椒不是正规能当食物抵挡饥饿的东西，母亲舍不得好地，父亲也不会同意她用好的整块地去种为家里带不来什么收益的辣椒。地是去冬就整过了的，母亲却要再翻三四次，调制好的土木灰肥也已下进地里，抓一把土捏一捏，落到地上就散了，湿度正好，这一切都准备停当，就等着种子发芽了。种子在水里泡了三两天，发的胀鼓鼓的，像临产的孕妇，但还是不露芽头。母亲拿来一个薄塑料袋，还有一团洗过的濡麻，将泡胀了肚子的辣椒种均匀撒在麻团上，小心压扁麻团，装入袋中，揣进胸前贴身的衣兜里，即使晚上睡觉也不解下，她在小心呵护着这些生命。每天劳动结束回家路过那些要播种辣椒的地时，她就上去站一站，望一望，似乎还有什么值得考虑、斟酌，然而她又并没做什么，好象她只是需要在这里做一阵停留。

终于，某一天，当母亲将麻团从兜里取出对着阳光看时，脸上露出和阳光一样的笑来——种子发芽了。

母亲立刻又忙起来，将发芽的种子抖入一只碗，撒上草灰拌匀了就直奔整好的种地去。开沟，施底肥，下种，浅埋，又排开两脚一步步踩实了。做完这些，她好象完成了一桩大业，双手抱膝坐在地棱，额上渗着微汗，脸上是满意的微笑，周围静悄悄的，她要坐好一阵，仿佛是听种子们说话的声音。

鸟儿叫了，草儿绿了，蝴蝶也蹒跚学舞了，这时母亲的辣椒也探头了，黄绿的芽儿初出地面羞羞涩涩，但都很健壮。不久它们伸展开两臂，狠劲地往上窜。待到两寸高时，要从育苗的种地里移植到更大的畦里。母亲一个人已忙不过来，就要叫我们姐妹来帮忙，村里人也愿意来帮母亲，尤其是聋老头、根旺、德山老汉这些人一定要来，他们是母亲辣椒的忠实消受者，母亲移植辣椒的日子就是他们即定的节日。村里妇女也来，它们从母亲那里分得一些种苗回去种。提水，挖坑这些力气活都由我们做，但挖苗、栽苗母亲却不让我们插手，前面的实践已经证明我们栽下的苗显然不如母亲栽的成活率高，而且长势也不好。母亲也做过要领上的说明，但还是不行，所以再种的时候就全由她一人担当栽种的任务了。

这是盛大的日子，也是母亲最忙碌的日子，一般要忙活大半天。等到太阳要落山时，移苗的人走了，帮忙的也走了，我们姐妹也经受不住饿回去了，母亲还要在转着看看哪里有不塌实的地方才放心。

苗在一天天长高，母亲每天都要去看，从庄稼地里下来就去辣椒地，暮色已沉，不知道母亲是否能看得清楚，也许她就是为去看看而已。

夏天了，艳阳灼人，这是辣椒最费墒的时候，也是关系到辣椒挂果率高低及成色好坏的关键时期，母亲的另一个忙季也就到了。地里正式的庄稼是不能耽误的，那是活命的根本，母亲只好抽时间去浇她的宝贝辣椒，一担一担从小河里挑水，一瓢一瓢一棵一棵地浇过去，常常要做到夜深。我们姐妹们只是偶尔去帮她，因为做完别的活计，人已疲累，难得有精力再帮母亲。此外的原因大概觉得那是她纯粹额外的劳动吧，因为我们多不喜欢吃辣，辣椒也没为这个家带来什么实际的收益，不过是送人的附属品。母亲却能不厌其烦，每天都在坚持，仿佛她并不感到做这些有什么劳累，反倒很愉快，不像是在做活而是拿这当一种休息。

终于那辣椒结果了，长大了，发着逼青的光，颗颗迎风摇摆，母亲的笑随着辣椒的成长而灿烂，辣椒出辣味了，母亲笑得出声了。

辣椒要变色的时候，母亲拿着丝线，给那些长得端正且红得最快的辣椒绑上，这是要留做种子的，母亲说只有一代代选择最好的做种子，才能越种越出色，越种越纯正。辣椒出辣味后，村里人只要是喜欢吃，就随便来摘几个，但是那些做了标记的，没人会摘，村里人知道母亲的规矩他们也愿意遵守她的规矩，他们也懂得只有代代传好的品质才能有更好的辣椒。

“他婶子，又忙活着呐！”村里人路过的时候问一句。

母亲没抬头就笑了，他知道来的是谁，村里每个人她只要听一句就能辨得出是谁，这些人多是她辣椒的忠实享受者。

来的人再没说什么。母亲自己说：“摘些去吧，最近又上了不少了。”

来的人就自己去摘一把，用不着多摘，鲜的辣椒口感脆，需要的时候随时能来摘。如果有不在行的，就求母亲帮他选，根据来人的口味的轻重摘不同色泽老嫩的给他挑一把去。辣椒被不断摘去，母亲也不断地愉快在她的地里，直到秋风起霜花落，那些辣椒棵渐渐枯萎，她才要歇一阵了。最后的收获是把将枯的辣椒棵连根拔出，拣个向阳的角地湿土里埋了，等着还未熟的最后一批辣椒泛起红来，这些不再送人，因为它们已不是最好的，只摘了用线串了挂在墙上，红艳艳的过一整冬。

我渐渐长大后，明白了母亲是在辣椒地里寻找她的尊重，于是理解并愿意帮她将辣椒种的更精彩，可惜工作后事务却一天天多了，竟然再没时间到她的地里去看看。

九十年代初，改革开放的暖风算是真正吹进了我那偏僻的乡村，活泛了的人们有了更广阔的活动天地，村里人脸上洋溢着喜悦，但母亲却再没有高兴起来。

村里的年轻人三宝不知从哪引进了辣椒新品种，叫做“非常一号”三宝向人们宣传这东西不但产量高，色泽好，而且辣味非常，所以叫非常一号，意思是第一等的辣。三宝不但是自己种，还号召所有人都来种，他说到秋后收了辣椒他负责联系买主，包销路，一定能给村民带来巨大收益。三宝挨家掐着指头给他们算过，一亩地能产多少，每斤收购价多少，种多少又能挣多少。巨大的利益诱惑的想象使村民惊奇又惶惶不安。

有些人也以怀疑的神情问三宝，还能比得过村头你婶子的辣椒好？三宝拍拍胸，又掐掐手指，说婶子的辣椒好是好，但是产不出量啊，种了不挣钱，婶子种了多少年了，谁见过她挣了一分钱？

有人拿了“非常一号”种来询母亲，让她看看这种子可靠不，别再白把一年的地墒浪费了。母亲捏了那粉亮的种子捻一捻，放在阳光下看一看，含在嘴里尝一尝，然后说这是虎皮种，成色不算好。村人又问是不是三宝说的产量大，母亲沉思一下，点点头。村人便明白了，喜笑着轻步走了。

既然村人得到了三宝的保证，种辣椒的老行家又说这东西确实能产，有人就愿意跟着他一起跑，利益对农村人来说那是向往已久了的，他们太需要快富的手段了。于是那一年，黄土村成了辣椒村，成片的土地成了辣椒地，大部分村民成了辣椒农。三宝俨然成了他们的领导人，神采奕奕，忙前忙后，又是做技术指导，又是联系销路，村里的土地上随时都有他的身影，凡有辣椒处，便有他的脚踪。

母亲仍然像以往那样抚育她的辣椒，有好心人劝母亲，还是种点新品种的吧，有产量又有包销总能给家贴补些经济。母亲摇摇头，说她看过了，品不大正，你们看量，我只看品，你们种你们的，将来想吃了尽来摘。好心人都笑了，说他婶子说的啥呀，我们自己都是种辣椒的人了哪还用再吃你的辣椒呢。母亲便不言语，只忙着浸她的老品种，时节已到，不能耽搁了。

在母亲开地时，父亲终于恼怒地夺下了她的锄具，喊喝道，也不看看时申，大家都种辣椒了你种那还有什么用，谁还来吃呀，别浪费时间了，好好营务你的庄稼，到时候人家都卖了辣子发了财，你不怕人笑话？都是种辣子的，你种个什么结果，人家种个什么结果。母亲不言语，停了阵子说你要是眼红就自己去种吧。父亲更生气，骂她老顽固，社会发展了，人就不知道换个地方动弹动弹。母亲还是不言语，庄稼地里下来，悄悄去了她的辣椒地。

鸟儿叫了，草儿绿了，蝴蝶也蹒跚学舞了，春眼看要过了，母亲的辣椒苗出了三四片叶了，翠油油亮晶晶一满畦一满畦的都是。母亲手搭着凉棚向村里望，该出苗了呀，这些人咋还不来接苗。望了一阵，就望见了各自在自家地里忙活的村人，她似乎才刚刚想起今年大家都种辣椒了，他们不需要她的苗了。她便停了自言自语，男人不来帮她了，孩子也不来帮她了，村人也不来帮她了，她只好自己去移苗，常常弄到大半夜，苗育的太多，她又舍不得丢，只要是能种的地方她都种，边棱地畔都插满了。

春去了，夏来了，艳阳灼灼，辣椒棵拉开架了，各家都更忙碌了，母亲也比往常繁忙了。三宝从外地搞回了肥料，村人说这是化肥，乡里购销处整袋整袋的卖，价格便宜。三宝说你们错了，这可是正宗的辣椒专用肥。识字的人看一看，真的那上面写的是专用肥，大家就称赞三宝是个有心人，处处想着大家，现在的年轻人少有这样的了，并且还对着他翘了大拇指。既然三宝这么好心，大家还能再挑吗？纷纷买了专用肥，虽然价格高了些，但毕竟是专用的，三宝能给村人弄来比原来长得好得多的辣椒种，弄来的肥也一定错不了。

根旺在忙的间隙里转到了母亲的辣椒地，看看那些辣椒，感叹说他婶子啊，时代不一样了哇，新苗子就是比咱老苗子好，长势那叫厉害，比你这个个头高半截。说话的时候眼睛亮亮的，满是愉悦的兴奋的希望。母亲不说话，站在地头愣神。根旺看母亲不言声，就说罢了我把家的种子给你些吧，换换品种，你还是咱种辣子的好手。母亲还是不言声。根旺就又说他婶子罢了我给你放在地头，你自己看要不要换着种吧。根旺觉得母亲是面子上下不来，多少年种辣椒的人突然被大家忘记了，谁心里都会不好受。根旺用手拂一拂母亲的辣椒棵，说他婶子，现在三宝弄回了专用肥，家家都在用，真的比我们的土肥强，那辣椒棵子长得贼拉快呢，我给你捎带过来些？母亲还是不言声，根旺就叹口气走了。根旺快走到地头时，母亲说麻烦你来说这些，肥我不要，啥都得稳着来，急肥催不出好东西。根旺摇摇头，叹着气远去了。

这一年，母亲成了孤独的奋斗者，连我的父亲也恼怒她不知时务，不愿意去帮她了。我有时间的时候，就去母亲的辣椒地里，总是见母亲默默做着自己的工作，额上的发尖挂了几颗汗珠，在夕阳的余辉里亮晶晶的，仿佛是夜里的不规则排列的星星。母亲低着头，手中不停歇地忙碌着，很难揣测母亲心里的想法。我去过别人家的辣椒地，他们的辣椒确实长得又高又壮，那辣椒果实也是肥肥大大的，数量也比我家的多得多，个个透出亮光，仿佛在宣告它们无可比拟的优势。

母亲做累了，就坐在地头上休息，捋一把垂下来的头发，头发就全粘贴在一起了，然后她长长舒一口气，似乎是为吐掉劳作的疲劳。

“妈，三叔家的辣椒比咱家的长得可好呢，果又多还大，棵子就像豆棵子那么高。”

母亲听我说完，抬手抚一抚就近的那棵辣椒苗，辣椒便摇晃几下，似在回应母亲的爱抚。

“妈还是更愿意种咱的土辣椒。”母亲抬起头来，看看我，又看看远处“你觉得咱家的辣椒已经不好了吗？”

“不是，妈，我是觉得现在社会不一样了，有些该改的就要改一改。”

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