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p; “郡主你是听戏听多了吧?”哲霖道,“符雅既然被吓得说要出家,怎么可能跟你说当年的事呢?当年其他的人都死光了——皇后娘娘更加不会跟你说。你这全都是自己想象出来的。如此诋毁皇上、皇后,罪名可大着呢!”
“不信就算了!”白羽音怒道,“如果不是皇后心中有鬼,符雅又怎么会被吓成那样?”
哲霖当然知道白羽音说的哪怕不全是真的,也有*分假不了。如此说来,皇后的确是想杀符雅灭口了。只不过,皇后要杀符雅有的是办法,为什么偏偏要亲自赐宴席又下毒?这岂不是自己给自己找嫌疑么?他眯起眼睛看着白羽音:这小妖女也许还知道一些什么。
白羽音被他看得有些心里发毛,猜不出他掌握了些什么又打算怎么办,最终把心一横,以攻为守,道:“怕你么?我就告诉你,要杀符雅的是皇后,不过下毒的是我。可惜没毒死她,不能为我帆哥哥报仇!反正我这么做也是算是帮皇后娘娘的忙。”
“帮她的忙?”哲霖冷笑,“你自己想害人,却拿皇后娘娘来给你做挡箭牌,我倒看看她老人家知道了是感谢你呢,还是惩罚你。”
“你去说啊!”白羽音挑衅,“恐怕连符雅心里也相信是皇后娘娘下的手——皇后娘娘如今就是吃了这个哑巴亏了,这件事情她一定要压下去。否则宫里的谣言传得这么快,我自有办法明天就让韩国夫人的事传遍后宫的每一个角落。”
“你就不怕我现在抓了你去皇后娘娘面前讲你恶毒的计划都说出来?”
“你抓——”白羽音满不在乎地仰着脸,“我告诉你,就是要拉你做垫背。你想要脱身,就要编谎话,谎话总不如真话容易自圆其说。我活不成,你也活不成——”她说着,好像突然想起什么似的,笑了起来,道:“对了,刚才你跟太子殿下说的话,我也听得很清楚呢!真有人拉我去问话,我就全说出来!”
哲霖一惊:那还了得!这事传出去,从此他都不要想在朝廷立足了!要怎么才能堵住白羽音的嘴呢?
正想着,太监宫女见郡主许久未回,便来寻找了。哲霖无法再拦住白羽音,小姑娘觑了个空子,快步逃开。那敏捷而背影,活像一只欺骗了猎人成功脱身的狐狸。哲霖愣愣地看着,心中忽然一亮:可恶,她如果早就听到我跟太子说的话,之前怎么可能受制于我又交代了这么多?她根本就什么都没听到,是编出来唬人的!
不由气愤万分,又暗暗觉得好笑——袁哲霖啊袁哲霖,你把诺大的江湖满朝的文武都耍得团团转,今天却被这个三脚猫小妖女骗了一回,可真叫人笑掉大牙了!
一边摇头自嘲,一边步出蓼汀苑,心中盘算怎样使这个宫廷丑闻为己所用。也不知走出了多远,忽然见一群太监宫女并侍卫聚集在凤仪门前说笑——要知道这是通往坤宁宫的要道,平日谁不恭恭敬敬的,今日他们怎敢如此放肆?不免举步上前去听个究竟。
众人见了他,赶忙都来问好。他只笑道:“什么事情如此热闹?”
“大人从哪里来,还没有听说么?”大家七嘴八舌,“兵部尚书程大学士刚才进了宫,要求见皇后娘娘——一个外臣做什么要求见皇后娘娘呢?嘿,听说他是特别来求娘娘赐婚给他和符雅小姐的。”
赐婚?哲霖吃了一惊:符雅和程亦风的关系非比寻常,这个他是早也看出来的,但是程亦风一个迂腐的道学先生,不像会突然做出要求赐婚这等事来——莫非他是知道了符雅身陷险境,定意要搭救?若然如此,岂不是自找麻烦么?
其实哲霖虽然之前曾经利用菱花胡同的教会企图陷害程亦风,但究其原因,乃是因为公孙天成破坏了他掌控百官的大计。闭门思过期间他反复的想,既然一切的努力都是为了光复馘国,那么在抗击樾寇这一点上,他和楚人的目的是一致的。与其跟程亦风加深误会,继续摩擦,倒不如设法合作来的好。定了如此的方略,他才找竣熙忏悔己过,又演出了“负荆请罪”的一折戏。目下程亦风要自找麻烦,他是应该推波助澜,让程亦风倒台自己取而代之呢,还是应该力保程亦风,日后精诚合作共驱樾贼?
正拿不定主意,忽然看到符雅在几名太监宫女的簇拥下走了过来。这边的一众人即刻蜂拥上前围住她:“符小姐怎么这会儿才进宫来?”
“皇后娘娘准我的假,说好了今天早晨回来。”符雅道,“这是怎么了,你们一个两个的都站在凤仪门外头?没有正经事做么?”
众人笑道:“正经事大不过喜事。符小姐大喜了!”
符雅显然是从宫外而来,根本不晓得里面发生了什么事,怪道:“胡说八道什么呢?”
“程大人来提亲了!”众人争着要第一个把喜讯告诉符雅,“莫非程大人没有先到府上去?啊,也对,既然是要求皇后娘娘赐婚的,当然是要先皇后娘娘那边答应了,才好去三书六聘啦!符小姐既是娘娘跟前的大红人,跟半个女儿也差不多。之前东宫的大宫女出宫嫁人,娘娘说她服侍太子功劳大,赐了她好多嫁妆,符小姐这一次想来只有更加风光。大喜!大喜!”
“说什么呢!”符雅斥道,“青天白日的拿我来消遣——别指望你们胡说八道我也拿银子赏你们!快让开了,我赶着给皇后娘娘请安!”边说边分开人群。
哲霖同她打了一个照面——符雅初来之时,神色淡然如常,这会儿听了“喜讯”,非但没有一点儿小女儿之态,还面色青白。想来她是知道皇后要置她于死地的,想来她也明白程亦风此举的目的,哲霖想,一个聪敏镇定的女子居然完全不能控制自己的情绪,看来事关重大,而程亦风此举也不是事先跟她商量好的……她现在会怎样应对?她明知皇后想杀她,却还敢回到皇宫里来,又是为了什么?昨日下毒手的人实际是白羽音,她知不知道呢?
无数的猜测在心中闪过,又有无数的试探想对符雅出口。不过,符雅只是匆匆地看了她一眼,仿佛清楚这个人城府太深,就算再怎么负荆请罪也不值得信任,最好避而远之。所以,她连一个机会也没有给哲霖,就匆匆带着接自己的太监和宫女跨过凤仪门而去。
白羽音拿着腊梅说要送给皇后,估计这会儿也到坤宁宫了,哲霖想,不知那里会有什么好戏看?不能等着谣言传出来再应对,总是亲自去看看的好。他盘算着,大白天地潜入坤宁宫的确是有点儿冒险不过……看了看说闲话正说在兴头上的奴才们——现在也许就是个大好时机呢!
主意已定,他就转身往出宫的方向走,到了一个僻静的所在,看左右无人,便“嗖”地点地跃起,跳上屋顶,沿着屋脊向回疾奔,跟着起起落落,从一间宫房跳到另外一间——他夺得武林盟主的宝座虽然使了不少手段,但武功也非等闲,这样魅影一般在禁宫的屋宇间穿梭,竟没有一人发觉。没多时已经来到了坤宁宫,比符雅一行还要快一些。
且不知皇后和程亦风在何处?他是从坤宁宫花园越墙而入的,便从后面朝前找。到的偏殿的时候,见到白羽音正在扒在后窗上朝里张望——这个小妖女又在想着挖掘宫廷丑闻了,哲霖想,也真够胆大包天的。不过看来皇后就在这里!
不去惊动白羽音,哲霖看准殿后一株百年古柏——值此隆冬时节,其他树木都枝条萧索,何有隐身之处?而这柏树四季常青,茂密的枝叶像是黑压压的云,此时积雪又压在树上,黑一片白一片,可巧哲霖还穿着一身月白色的袍子,这样踏着树枝攀上坤宁宫的屋顶,叫人乍一看去根本无法分辨。饶是他踏上树冠之时,雪片飘落,白羽音抬头看了两眼,也没有发现他的行踪。
哲霖轻轻扫开瓦上的积雪,挪开了一片瓦,殿内的情形就一目了然。
皇后在当中榻上端坐着,程亦风则赐座在靠近门口的地方,一个年轻女子嘻嘻笑着自殿外走入:“皇后娘娘,您才差奴才去请符小姐,她就自己来了——这可不是有缘么?”话音落下,一个大宫女已经带着符雅进来。程亦风当时就站了起来,但符雅连看也没有看他,只向皇后行礼。
“来的正好!”皇后下了榻,上前携着符雅的手,带到程亦风的跟前“我这几十年不是白活的。你们年轻人心里想些什么,一早就看出来了。不怕说白了,先前我也跟符雅说了好几次要撮合你们两人,不过她脸皮薄,死活就是不答应。其实这也难怪她,凭她再怎么见多识广学富五车,毕竟是个女孩儿家。男方不先开口,传出去便是笑话。今日程大人你既出了声,事情就好办多了——方才你是怎么跟我说的,这话你再原原本本跟符雅说一次,她既亲耳听到,就赖不了。”
“是,娘娘。”程亦风跨前一步,向符雅躬身为礼,“自相识之日起,无论公务政事或饮食起居,都蒙小姐照顾。程某心中早有聘小姐为妻之意,奈何因才智学问都在小姐之下,常常自惭形秽,以致耽搁至今。那日小姐堕水遇险,程某寝食难安,昨日又有太子遇刺之事,更让程某感觉人生无常,倘若不能对小姐说出心意,不能照顾小姐一生,程某将终身抱憾。还望小姐不弃,望娘娘成全。”
这个程亦风,哲霖在房上暗暗好笑,听说他年轻的时候也是花街柳巷偎红抱绿的风流才子,如今向自己心仪的女子求婚,竟然说的好像朝堂对策一般,若不是他迂腐得无药可救,就是将这场求婚当作一件精心策划的任务来完成——瞧着情形,后者居多,那么他果然知道皇后要杀符雅的事了。
“呶,你也听到了。”皇后笑着对符雅道,“若再要口是心非,那就是浪费大家的时间。其实你们两个人都老大不小的了,还扭扭捏捏干什么呢?人生不仅无常,还短得很呢!放眼看京城的达官贵人、名门闺秀,到了你们两人这样的年纪,孩子都养好几个了。我今日就帮你们做了这个主,省得外头人说皇上太子缠着程大人,我又缠着符雅,耽误了你们的终身!”
“大喜!符小姐大喜!程大人大喜!”一众太监宫女暂时都抛开了禁宫的规矩,围上来作揖。但符雅和程亦风两个当事人却雕塑一般地站着。
“你们这是做什么?急着讨赏么?”皇后道,“现在有的是正经事要你们去办呢——瑞香,立刻派人到钦天监去,叫他们挑一个黄道吉日。这宫里也很久没有办喜事了!”
“是,娘娘。”大宫女瑞香答应着,又道,“不过,是不是翻一下黄历就行了?惊动钦天监似乎于礼不合吧?”
“有什么不合的?”皇后道,“你们虽然在我身边的日子长,不过没一个及得上符雅贴心。她就好像我自己的女儿似的——我便认了她做干女儿,有何不可?叫钦天监也顺便挑一个日子结义好了。”
“啊呀,那这岂不是双喜临门了?”大家又围着符雅一通恭喜。符雅则躬身推辞:“娘娘,这可万万不敢当……”
皇后却好像听不到似的,只对程亦风道:“程大人,你可听到我的话了——我今认了符雅做干女儿,她就和公主没什么两样。成亲之后你要好生待她,若让她受半点委屈的,我绝不饶你,到时候就是太子来给你求情,我也不听的!”
“臣对符小姐满心敬慕,怎敢薄待她?”程亦风道,“不过,娘娘千万不要麻烦钦天监了。臣想先带符小姐回乡一趟。”
“回乡?”众人都一愣。皇后道:“大人的家乡是……听太子说,是在天江入海之处的鱼米之乡?”
“不错,臣是永州云溪府人氏。”程亦风道,“的确在天江之滨,不过离东海还有两三日的路程。”
“那距离京城岂不是有一两月的路程?”皇后道,“如此天寒地冻之时,为何要带着符雅奔波?”说着的时候,似乎不经意地看了符雅一眼。符雅垂着头,身体僵硬——但如果她不是这样紧绷着,大概就会颤抖起来。
这可错不了了,哲霖想,程亦风果然是借着成亲为理由,要带符雅逃离京城。不过这种计策怎么能长远?到时候符雅远走高飞,程亦风要怎么回来跟皇后交代呢?看来这位“军神”的才智实在有限。
“婚姻大事父母之命媒妁之言,” 程亦风面不改色,“虽然有娘娘做主赐婚,但是总应该回乡禀报长辈,方才合乎礼节。我们永州地方的规矩,长辈须得见过了新娘子,同意了婚事,才能成亲的。”
皇后点点头:“的确是应该如此,不过听说程大人的双亲早已不在人世,家里还有什么要紧的长辈,需要如此千里奔波?”
“本族的叔伯都还健在。”程亦风道,“臣已经多年未曾踏足家乡,正好也可以趁着新年,趁着娘娘赐婚这件大喜事,回乡一看。符小姐能到我父母坟前上一柱香,也是好的。希望皇后娘娘体谅臣的孝心。”
“有孝心是没错。”皇后道,“不过一来一回差不多三个月光景……”
“两个月就够了。”程亦风道,“娘娘既恩准了臣和符小姐的婚事,臣这就去和太子殿下告假,即日启程,到一月底就能回京,绝不耽误政事。”
这仿佛是说,他带不带符雅走,根本轮不到皇后来干涉。程亦风啊程亦风,哲霖暗道,你简直是对皇后的公然挑衅。看来你救符雅不成,还要连自己都搭进去了。
“哪有像你这样的?”毕竟符雅更通人情世故,在自己泥菩萨过江的时候还要顾着程亦风的安危,拉住了他道,“也不问我一声,就说要去见你的叔伯——我还没有嫁给你,你已经连一句意见都不问我,将来还不晓得要怎样呢!”
“小姐……”程亦风一时没领会符雅的好心,反而怕符雅不明白他的计划,直打眼色。然而符雅只佯怒道:“莫非只有你有长辈么?要拜祭也先去拜祭我父母的坟,就在郊外,岂不方便?什么即日启程,你做兵部尚书的,其不知道行军打仗要预备衣装粮草?你我这次相当于回乡成亲,除了穿戴的衣物之外,难道不要给你家中的亲戚们预备见面礼?他们大约知道你是糊涂惯了的人,但难不成要他们以为我也是个不通人情世故的妻子不成?到时候他们不肯让我进门,我还有什么脸见人呢!”
“还是符雅说的对。”皇后不再给程亦风辩驳的机会,“程大人,你能娶到这样一个好夫人,可真是几生修来的福气呢。符雅既然是我的干女儿,去你家里拜见长辈绝对不能失礼。瑞香,别急着去钦天监了,带人把我的首饰都拿出来,叫符雅挑嫁妆!”
“遵命!”瑞香应着,一招呼,便有好几个太监宫女跟着她去了。
程亦风还是不罢休——他想立刻就把符雅送走,多耽搁一时,就多危险一时。“臣有些话想跟符小姐说,请娘娘恩准——”
“大人着什么急呢?”皇后道,“她下半辈子都跟着你了,什么话不能等?再说……”正要找点理由,偏巧外面一个太监急匆匆地跑了进来:“启禀娘娘,兵部有要事要禀报程大人,说是跟玉旈云有关的,要程大人立刻回衙门去。”这可帮了皇后的大忙,顺水推舟道:“那还等什么?程大人,符雅就交给我来照看。你办了正事,又定好了回乡的行程,再来找我要人,我保证完完整整的把你的新娘子交给你。”
“臣……”程亦风真是心有不甘,可是兵部急务也不容他拖延,否则没救成符雅,反而耽搁国家大事,更加糟糕。
“去吧。”符雅道,望了他一眼,仿佛无声地说:不用担心我。他无法,只有跪安出来。
唉,这事办的!哲霖望着他的背影,暗暗摇头,看来程亦风其人也就只能对付光明正大的敌人,遇到心里稍有丘壑的,就只有被人算计的份儿了。之前菱花胡同居然被他反败为胜,想来都是他的幕僚公孙天成在背后计算的功劳——不晓得程亦风过往的战功,又有多少是公孙天成这老狐狸的手笔?不过,兵部说有玉旈云的消息,是什么呢?倒是先去打探这个是正经!
他想着,就准备抽身,轻轻拿起瓦片来,打算放回原处。然而这时,听到皇后道:“你们两个唱的什么好戏?”目光如箭,直刺符雅。
符雅低头咬着嘴唇,似乎斟酌着该怎样回答。
皇后便冷笑了一声,屏退左右,道:“你还遮掩什么?不都是明摆着了么?我昨天送给你的菜蔬有毒,你猜想自己的时辰到了,侥幸了逃了初一,却怕逃不了十五,于是叫程亦风来求婚,再跟着他还乡,就可趁机远走高飞,去你的什么婆罗门国,是也不是?”
符雅不待答,皇后又道:“不对,以你这么紧张程亦风,一直怕拖累他,应该宁可死也不向他求救,这个以成亲为借口出逃的计划应该是程亦风自己想出来的——他又是怎么知道你有危险的?你应该不会告诉他……”
“请娘娘不要为难程大人!”符雅双膝跪倒,“臣女从没有向程大人透露多一个字,相信程大人也什么都不知道,只是……只是凑巧而已……娘娘既然一直担心当年的事情泄露出去,就请娘娘赐臣女一死。只要臣女死了,一切就都了结了。”
“要死要活的!”皇后拍案,手上一枚硕大的戒指飞了出去,不知滚到了哪个角落,“你为什么总想着我要杀你?我若真要杀你,找个什么理由不行?为什么要大张旗鼓地给你送山珍海味,然后在里面下毒?莫非我唯恐别人不知道是我做的么?”
符雅一怔——聪敏如她,若不是因为太过惊慌,不应该没发现这个疑点。
“你瞪着我有什么用?”皇后道,“这个人要不就是想谋害太子,要不就是想杀了你嫁祸给我。无论是前者还是后者,都罪无可恕!你与其胡乱猜测,又要亡命天涯,倒不如把这个人给我揪出来——”她顿了顿,大约是意识到自己的失态,不想让符雅看出自己受到威胁的样子,就缓和了面容,道:“我当时给你几天时间考虑,你自己决定回到我身边。那时候起你就是我的帮手了,我已将从前的事一笔勾销。你何苦自己胡思乱想?这个人……这个人才是我们共同的敌人。你想,会是谁?”
若论到想要加害自己的,符雅想,也就只有……
也就只有白羽音这个小妖女了,符雅不会想不到吧?哲霖回头望了望屋檐下,白羽音还扒在那儿偷看。这个小妖女实在讨厌,他想,一肚子的歪点子。旁人勾心斗角,或为权力,或为金钱,像哲霖和景康侯,更是为了光复国家。而白羽音成日介或者做些损人不利己的事情,或者拿着无聊当有趣,以害人为乐。正因为如此,她下一步会有什么疯狂的举动,简直无法预料。留她在世上成为隐患,不如借皇后的手把她除掉,也算是个顺水人情了!
想着,他悄悄探足铲起一堆雪,压实成一块冰砖,猛地向檐下踢去,不偏不倚就砸在白羽音的头上。小姑娘不禁“啊哟”惊叫一声,仰面摔倒。
这响动可就大了,好几个太监宫女闻声而来:“啊呀!霏雪郡主!你怎么了?”
白羽音怒不可遏,那雪团打得她脑袋发晕,绝不是被风吹落或者猫儿鸟儿嬉闹时推落,八成是有人暗算。可是,她抬头看,这个角度根本就看不见屋顶。况且,哲霖早已经去得无影无踪了。
头发也乱了,衣服也脏了,她狼狈不堪的被宫女太监围着问长问短。而这时,偏殿的后窗“砰”地被推开,皇后板着脸出现在窗口,凤目微虚,目光很薄很锋利。
“啊,娘娘……”白羽音连忙跪下,“臣女……臣女见到腊梅开的好,所以想折一枝带回去给太子殿下,结果脚一滑就……请娘娘饶恕羽音无状!”边说边举起了身边被压坏的腊梅花。
看了看腊梅,又看了看她,皇后嘴角上扬,笑了起来:“你也真是不小心,快让她们带你去换身衣服,看看擦破了皮没有——你要是受了伤,送多少腊梅过去,太子也不安心呢!”
“多谢娘娘!”白羽音叩头,一瘸一拐地让人扶着走了。
“这小狐狸!”皇后看着她远去,掩上窗户,切齿冷笑,“我不拆穿她,她倒以为我是傻子。”
“怎么?”符雅试探地。
“她撒谎倒是快,就是撒不圆。”皇后道,“手里拿一枝腊梅就说是给太子采花——我这坤宁宫偏殿后面哪里有腊梅呢?”
不错,只有柏树。符雅经常出入,自然知道。
“想来她是不怕死的爬到树上想偷听我们说话。”皇后冷笑,“大约我们之前说过的话也是她听去的——你老实说,当日是不是她推你落水的?你是不是做了什么得罪她的事,所以她很想杀你?当天淹不死你,然后又想毒死你?”
符雅不能否认。她早也怀疑白羽音,只是不解白羽音如何知道皇后的秘密。如今既然发现这小姑娘敢在坤宁宫偷听,谜团就解开了。
“可恶!”皇后捏着拳头,“这死丫头,看来就算是康亲王的外孙女儿,我也不能对她客气了!”
作者有话要说:交完了期末论文就来更新了
希望老板不要频繁找我麻烦……
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“不信就算了!”白羽音怒道,“如果不是皇后心中有鬼,符雅又怎么会被吓成那样?”
哲霖当然知道白羽音说的哪怕不全是真的,也有*分假不了。如此说来,皇后的确是想杀符雅灭口了。只不过,皇后要杀符雅有的是办法,为什么偏偏要亲自赐宴席又下毒?这岂不是自己给自己找嫌疑么?他眯起眼睛看着白羽音:这小妖女也许还知道一些什么。
白羽音被他看得有些心里发毛,猜不出他掌握了些什么又打算怎么办,最终把心一横,以攻为守,道:“怕你么?我就告诉你,要杀符雅的是皇后,不过下毒的是我。可惜没毒死她,不能为我帆哥哥报仇!反正我这么做也是算是帮皇后娘娘的忙。”
“帮她的忙?”哲霖冷笑,“你自己想害人,却拿皇后娘娘来给你做挡箭牌,我倒看看她老人家知道了是感谢你呢,还是惩罚你。”
“你去说啊!”白羽音挑衅,“恐怕连符雅心里也相信是皇后娘娘下的手——皇后娘娘如今就是吃了这个哑巴亏了,这件事情她一定要压下去。否则宫里的谣言传得这么快,我自有办法明天就让韩国夫人的事传遍后宫的每一个角落。”
“你就不怕我现在抓了你去皇后娘娘面前讲你恶毒的计划都说出来?”
“你抓——”白羽音满不在乎地仰着脸,“我告诉你,就是要拉你做垫背。你想要脱身,就要编谎话,谎话总不如真话容易自圆其说。我活不成,你也活不成——”她说着,好像突然想起什么似的,笑了起来,道:“对了,刚才你跟太子殿下说的话,我也听得很清楚呢!真有人拉我去问话,我就全说出来!”
哲霖一惊:那还了得!这事传出去,从此他都不要想在朝廷立足了!要怎么才能堵住白羽音的嘴呢?
正想着,太监宫女见郡主许久未回,便来寻找了。哲霖无法再拦住白羽音,小姑娘觑了个空子,快步逃开。那敏捷而背影,活像一只欺骗了猎人成功脱身的狐狸。哲霖愣愣地看着,心中忽然一亮:可恶,她如果早就听到我跟太子说的话,之前怎么可能受制于我又交代了这么多?她根本就什么都没听到,是编出来唬人的!
不由气愤万分,又暗暗觉得好笑——袁哲霖啊袁哲霖,你把诺大的江湖满朝的文武都耍得团团转,今天却被这个三脚猫小妖女骗了一回,可真叫人笑掉大牙了!
一边摇头自嘲,一边步出蓼汀苑,心中盘算怎样使这个宫廷丑闻为己所用。也不知走出了多远,忽然见一群太监宫女并侍卫聚集在凤仪门前说笑——要知道这是通往坤宁宫的要道,平日谁不恭恭敬敬的,今日他们怎敢如此放肆?不免举步上前去听个究竟。
众人见了他,赶忙都来问好。他只笑道:“什么事情如此热闹?”
“大人从哪里来,还没有听说么?”大家七嘴八舌,“兵部尚书程大学士刚才进了宫,要求见皇后娘娘——一个外臣做什么要求见皇后娘娘呢?嘿,听说他是特别来求娘娘赐婚给他和符雅小姐的。”
赐婚?哲霖吃了一惊:符雅和程亦风的关系非比寻常,这个他是早也看出来的,但是程亦风一个迂腐的道学先生,不像会突然做出要求赐婚这等事来——莫非他是知道了符雅身陷险境,定意要搭救?若然如此,岂不是自找麻烦么?
其实哲霖虽然之前曾经利用菱花胡同的教会企图陷害程亦风,但究其原因,乃是因为公孙天成破坏了他掌控百官的大计。闭门思过期间他反复的想,既然一切的努力都是为了光复馘国,那么在抗击樾寇这一点上,他和楚人的目的是一致的。与其跟程亦风加深误会,继续摩擦,倒不如设法合作来的好。定了如此的方略,他才找竣熙忏悔己过,又演出了“负荆请罪”的一折戏。目下程亦风要自找麻烦,他是应该推波助澜,让程亦风倒台自己取而代之呢,还是应该力保程亦风,日后精诚合作共驱樾贼?
正拿不定主意,忽然看到符雅在几名太监宫女的簇拥下走了过来。这边的一众人即刻蜂拥上前围住她:“符小姐怎么这会儿才进宫来?”
“皇后娘娘准我的假,说好了今天早晨回来。”符雅道,“这是怎么了,你们一个两个的都站在凤仪门外头?没有正经事做么?”
众人笑道:“正经事大不过喜事。符小姐大喜了!”
符雅显然是从宫外而来,根本不晓得里面发生了什么事,怪道:“胡说八道什么呢?”
“程大人来提亲了!”众人争着要第一个把喜讯告诉符雅,“莫非程大人没有先到府上去?啊,也对,既然是要求皇后娘娘赐婚的,当然是要先皇后娘娘那边答应了,才好去三书六聘啦!符小姐既是娘娘跟前的大红人,跟半个女儿也差不多。之前东宫的大宫女出宫嫁人,娘娘说她服侍太子功劳大,赐了她好多嫁妆,符小姐这一次想来只有更加风光。大喜!大喜!”
“说什么呢!”符雅斥道,“青天白日的拿我来消遣——别指望你们胡说八道我也拿银子赏你们!快让开了,我赶着给皇后娘娘请安!”边说边分开人群。
哲霖同她打了一个照面——符雅初来之时,神色淡然如常,这会儿听了“喜讯”,非但没有一点儿小女儿之态,还面色青白。想来她是知道皇后要置她于死地的,想来她也明白程亦风此举的目的,哲霖想,一个聪敏镇定的女子居然完全不能控制自己的情绪,看来事关重大,而程亦风此举也不是事先跟她商量好的……她现在会怎样应对?她明知皇后想杀她,却还敢回到皇宫里来,又是为了什么?昨日下毒手的人实际是白羽音,她知不知道呢?
无数的猜测在心中闪过,又有无数的试探想对符雅出口。不过,符雅只是匆匆地看了她一眼,仿佛清楚这个人城府太深,就算再怎么负荆请罪也不值得信任,最好避而远之。所以,她连一个机会也没有给哲霖,就匆匆带着接自己的太监和宫女跨过凤仪门而去。
白羽音拿着腊梅说要送给皇后,估计这会儿也到坤宁宫了,哲霖想,不知那里会有什么好戏看?不能等着谣言传出来再应对,总是亲自去看看的好。他盘算着,大白天地潜入坤宁宫的确是有点儿冒险不过……看了看说闲话正说在兴头上的奴才们——现在也许就是个大好时机呢!
主意已定,他就转身往出宫的方向走,到了一个僻静的所在,看左右无人,便“嗖”地点地跃起,跳上屋顶,沿着屋脊向回疾奔,跟着起起落落,从一间宫房跳到另外一间——他夺得武林盟主的宝座虽然使了不少手段,但武功也非等闲,这样魅影一般在禁宫的屋宇间穿梭,竟没有一人发觉。没多时已经来到了坤宁宫,比符雅一行还要快一些。
且不知皇后和程亦风在何处?他是从坤宁宫花园越墙而入的,便从后面朝前找。到的偏殿的时候,见到白羽音正在扒在后窗上朝里张望——这个小妖女又在想着挖掘宫廷丑闻了,哲霖想,也真够胆大包天的。不过看来皇后就在这里!
不去惊动白羽音,哲霖看准殿后一株百年古柏——值此隆冬时节,其他树木都枝条萧索,何有隐身之处?而这柏树四季常青,茂密的枝叶像是黑压压的云,此时积雪又压在树上,黑一片白一片,可巧哲霖还穿着一身月白色的袍子,这样踏着树枝攀上坤宁宫的屋顶,叫人乍一看去根本无法分辨。饶是他踏上树冠之时,雪片飘落,白羽音抬头看了两眼,也没有发现他的行踪。
哲霖轻轻扫开瓦上的积雪,挪开了一片瓦,殿内的情形就一目了然。
皇后在当中榻上端坐着,程亦风则赐座在靠近门口的地方,一个年轻女子嘻嘻笑着自殿外走入:“皇后娘娘,您才差奴才去请符小姐,她就自己来了——这可不是有缘么?”话音落下,一个大宫女已经带着符雅进来。程亦风当时就站了起来,但符雅连看也没有看他,只向皇后行礼。
“来的正好!”皇后下了榻,上前携着符雅的手,带到程亦风的跟前“我这几十年不是白活的。你们年轻人心里想些什么,一早就看出来了。不怕说白了,先前我也跟符雅说了好几次要撮合你们两人,不过她脸皮薄,死活就是不答应。其实这也难怪她,凭她再怎么见多识广学富五车,毕竟是个女孩儿家。男方不先开口,传出去便是笑话。今日程大人你既出了声,事情就好办多了——方才你是怎么跟我说的,这话你再原原本本跟符雅说一次,她既亲耳听到,就赖不了。”
“是,娘娘。”程亦风跨前一步,向符雅躬身为礼,“自相识之日起,无论公务政事或饮食起居,都蒙小姐照顾。程某心中早有聘小姐为妻之意,奈何因才智学问都在小姐之下,常常自惭形秽,以致耽搁至今。那日小姐堕水遇险,程某寝食难安,昨日又有太子遇刺之事,更让程某感觉人生无常,倘若不能对小姐说出心意,不能照顾小姐一生,程某将终身抱憾。还望小姐不弃,望娘娘成全。”
这个程亦风,哲霖在房上暗暗好笑,听说他年轻的时候也是花街柳巷偎红抱绿的风流才子,如今向自己心仪的女子求婚,竟然说的好像朝堂对策一般,若不是他迂腐得无药可救,就是将这场求婚当作一件精心策划的任务来完成——瞧着情形,后者居多,那么他果然知道皇后要杀符雅的事了。
“呶,你也听到了。”皇后笑着对符雅道,“若再要口是心非,那就是浪费大家的时间。其实你们两个人都老大不小的了,还扭扭捏捏干什么呢?人生不仅无常,还短得很呢!放眼看京城的达官贵人、名门闺秀,到了你们两人这样的年纪,孩子都养好几个了。我今日就帮你们做了这个主,省得外头人说皇上太子缠着程大人,我又缠着符雅,耽误了你们的终身!”
“大喜!符小姐大喜!程大人大喜!”一众太监宫女暂时都抛开了禁宫的规矩,围上来作揖。但符雅和程亦风两个当事人却雕塑一般地站着。
“你们这是做什么?急着讨赏么?”皇后道,“现在有的是正经事要你们去办呢——瑞香,立刻派人到钦天监去,叫他们挑一个黄道吉日。这宫里也很久没有办喜事了!”
“是,娘娘。”大宫女瑞香答应着,又道,“不过,是不是翻一下黄历就行了?惊动钦天监似乎于礼不合吧?”
“有什么不合的?”皇后道,“你们虽然在我身边的日子长,不过没一个及得上符雅贴心。她就好像我自己的女儿似的——我便认了她做干女儿,有何不可?叫钦天监也顺便挑一个日子结义好了。”
“啊呀,那这岂不是双喜临门了?”大家又围着符雅一通恭喜。符雅则躬身推辞:“娘娘,这可万万不敢当……”
皇后却好像听不到似的,只对程亦风道:“程大人,你可听到我的话了——我今认了符雅做干女儿,她就和公主没什么两样。成亲之后你要好生待她,若让她受半点委屈的,我绝不饶你,到时候就是太子来给你求情,我也不听的!”
“臣对符小姐满心敬慕,怎敢薄待她?”程亦风道,“不过,娘娘千万不要麻烦钦天监了。臣想先带符小姐回乡一趟。”
“回乡?”众人都一愣。皇后道:“大人的家乡是……听太子说,是在天江入海之处的鱼米之乡?”
“不错,臣是永州云溪府人氏。”程亦风道,“的确在天江之滨,不过离东海还有两三日的路程。”
“那距离京城岂不是有一两月的路程?”皇后道,“如此天寒地冻之时,为何要带着符雅奔波?”说着的时候,似乎不经意地看了符雅一眼。符雅垂着头,身体僵硬——但如果她不是这样紧绷着,大概就会颤抖起来。
这可错不了了,哲霖想,程亦风果然是借着成亲为理由,要带符雅逃离京城。不过这种计策怎么能长远?到时候符雅远走高飞,程亦风要怎么回来跟皇后交代呢?看来这位“军神”的才智实在有限。
“婚姻大事父母之命媒妁之言,” 程亦风面不改色,“虽然有娘娘做主赐婚,但是总应该回乡禀报长辈,方才合乎礼节。我们永州地方的规矩,长辈须得见过了新娘子,同意了婚事,才能成亲的。”
皇后点点头:“的确是应该如此,不过听说程大人的双亲早已不在人世,家里还有什么要紧的长辈,需要如此千里奔波?”
“本族的叔伯都还健在。”程亦风道,“臣已经多年未曾踏足家乡,正好也可以趁着新年,趁着娘娘赐婚这件大喜事,回乡一看。符小姐能到我父母坟前上一柱香,也是好的。希望皇后娘娘体谅臣的孝心。”
“有孝心是没错。”皇后道,“不过一来一回差不多三个月光景……”
“两个月就够了。”程亦风道,“娘娘既恩准了臣和符小姐的婚事,臣这就去和太子殿下告假,即日启程,到一月底就能回京,绝不耽误政事。”
这仿佛是说,他带不带符雅走,根本轮不到皇后来干涉。程亦风啊程亦风,哲霖暗道,你简直是对皇后的公然挑衅。看来你救符雅不成,还要连自己都搭进去了。
“哪有像你这样的?”毕竟符雅更通人情世故,在自己泥菩萨过江的时候还要顾着程亦风的安危,拉住了他道,“也不问我一声,就说要去见你的叔伯——我还没有嫁给你,你已经连一句意见都不问我,将来还不晓得要怎样呢!”
“小姐……”程亦风一时没领会符雅的好心,反而怕符雅不明白他的计划,直打眼色。然而符雅只佯怒道:“莫非只有你有长辈么?要拜祭也先去拜祭我父母的坟,就在郊外,岂不方便?什么即日启程,你做兵部尚书的,其不知道行军打仗要预备衣装粮草?你我这次相当于回乡成亲,除了穿戴的衣物之外,难道不要给你家中的亲戚们预备见面礼?他们大约知道你是糊涂惯了的人,但难不成要他们以为我也是个不通人情世故的妻子不成?到时候他们不肯让我进门,我还有什么脸见人呢!”
“还是符雅说的对。”皇后不再给程亦风辩驳的机会,“程大人,你能娶到这样一个好夫人,可真是几生修来的福气呢。符雅既然是我的干女儿,去你家里拜见长辈绝对不能失礼。瑞香,别急着去钦天监了,带人把我的首饰都拿出来,叫符雅挑嫁妆!”
“遵命!”瑞香应着,一招呼,便有好几个太监宫女跟着她去了。
程亦风还是不罢休——他想立刻就把符雅送走,多耽搁一时,就多危险一时。“臣有些话想跟符小姐说,请娘娘恩准——”
“大人着什么急呢?”皇后道,“她下半辈子都跟着你了,什么话不能等?再说……”正要找点理由,偏巧外面一个太监急匆匆地跑了进来:“启禀娘娘,兵部有要事要禀报程大人,说是跟玉旈云有关的,要程大人立刻回衙门去。”这可帮了皇后的大忙,顺水推舟道:“那还等什么?程大人,符雅就交给我来照看。你办了正事,又定好了回乡的行程,再来找我要人,我保证完完整整的把你的新娘子交给你。”
“臣……”程亦风真是心有不甘,可是兵部急务也不容他拖延,否则没救成符雅,反而耽搁国家大事,更加糟糕。
“去吧。”符雅道,望了他一眼,仿佛无声地说:不用担心我。他无法,只有跪安出来。
唉,这事办的!哲霖望着他的背影,暗暗摇头,看来程亦风其人也就只能对付光明正大的敌人,遇到心里稍有丘壑的,就只有被人算计的份儿了。之前菱花胡同居然被他反败为胜,想来都是他的幕僚公孙天成在背后计算的功劳——不晓得程亦风过往的战功,又有多少是公孙天成这老狐狸的手笔?不过,兵部说有玉旈云的消息,是什么呢?倒是先去打探这个是正经!
他想着,就准备抽身,轻轻拿起瓦片来,打算放回原处。然而这时,听到皇后道:“你们两个唱的什么好戏?”目光如箭,直刺符雅。
符雅低头咬着嘴唇,似乎斟酌着该怎样回答。
皇后便冷笑了一声,屏退左右,道:“你还遮掩什么?不都是明摆着了么?我昨天送给你的菜蔬有毒,你猜想自己的时辰到了,侥幸了逃了初一,却怕逃不了十五,于是叫程亦风来求婚,再跟着他还乡,就可趁机远走高飞,去你的什么婆罗门国,是也不是?”
符雅不待答,皇后又道:“不对,以你这么紧张程亦风,一直怕拖累他,应该宁可死也不向他求救,这个以成亲为借口出逃的计划应该是程亦风自己想出来的——他又是怎么知道你有危险的?你应该不会告诉他……”
“请娘娘不要为难程大人!”符雅双膝跪倒,“臣女从没有向程大人透露多一个字,相信程大人也什么都不知道,只是……只是凑巧而已……娘娘既然一直担心当年的事情泄露出去,就请娘娘赐臣女一死。只要臣女死了,一切就都了结了。”
“要死要活的!”皇后拍案,手上一枚硕大的戒指飞了出去,不知滚到了哪个角落,“你为什么总想着我要杀你?我若真要杀你,找个什么理由不行?为什么要大张旗鼓地给你送山珍海味,然后在里面下毒?莫非我唯恐别人不知道是我做的么?”
符雅一怔——聪敏如她,若不是因为太过惊慌,不应该没发现这个疑点。
“你瞪着我有什么用?”皇后道,“这个人要不就是想谋害太子,要不就是想杀了你嫁祸给我。无论是前者还是后者,都罪无可恕!你与其胡乱猜测,又要亡命天涯,倒不如把这个人给我揪出来——”她顿了顿,大约是意识到自己的失态,不想让符雅看出自己受到威胁的样子,就缓和了面容,道:“我当时给你几天时间考虑,你自己决定回到我身边。那时候起你就是我的帮手了,我已将从前的事一笔勾销。你何苦自己胡思乱想?这个人……这个人才是我们共同的敌人。你想,会是谁?”
若论到想要加害自己的,符雅想,也就只有……
也就只有白羽音这个小妖女了,符雅不会想不到吧?哲霖回头望了望屋檐下,白羽音还扒在那儿偷看。这个小妖女实在讨厌,他想,一肚子的歪点子。旁人勾心斗角,或为权力,或为金钱,像哲霖和景康侯,更是为了光复国家。而白羽音成日介或者做些损人不利己的事情,或者拿着无聊当有趣,以害人为乐。正因为如此,她下一步会有什么疯狂的举动,简直无法预料。留她在世上成为隐患,不如借皇后的手把她除掉,也算是个顺水人情了!
想着,他悄悄探足铲起一堆雪,压实成一块冰砖,猛地向檐下踢去,不偏不倚就砸在白羽音的头上。小姑娘不禁“啊哟”惊叫一声,仰面摔倒。
这响动可就大了,好几个太监宫女闻声而来:“啊呀!霏雪郡主!你怎么了?”
白羽音怒不可遏,那雪团打得她脑袋发晕,绝不是被风吹落或者猫儿鸟儿嬉闹时推落,八成是有人暗算。可是,她抬头看,这个角度根本就看不见屋顶。况且,哲霖早已经去得无影无踪了。
头发也乱了,衣服也脏了,她狼狈不堪的被宫女太监围着问长问短。而这时,偏殿的后窗“砰”地被推开,皇后板着脸出现在窗口,凤目微虚,目光很薄很锋利。
“啊,娘娘……”白羽音连忙跪下,“臣女……臣女见到腊梅开的好,所以想折一枝带回去给太子殿下,结果脚一滑就……请娘娘饶恕羽音无状!”边说边举起了身边被压坏的腊梅花。
看了看腊梅,又看了看她,皇后嘴角上扬,笑了起来:“你也真是不小心,快让她们带你去换身衣服,看看擦破了皮没有——你要是受了伤,送多少腊梅过去,太子也不安心呢!”
“多谢娘娘!”白羽音叩头,一瘸一拐地让人扶着走了。
“这小狐狸!”皇后看着她远去,掩上窗户,切齿冷笑,“我不拆穿她,她倒以为我是傻子。”
“怎么?”符雅试探地。
“她撒谎倒是快,就是撒不圆。”皇后道,“手里拿一枝腊梅就说是给太子采花——我这坤宁宫偏殿后面哪里有腊梅呢?”
不错,只有柏树。符雅经常出入,自然知道。
“想来她是不怕死的爬到树上想偷听我们说话。”皇后冷笑,“大约我们之前说过的话也是她听去的——你老实说,当日是不是她推你落水的?你是不是做了什么得罪她的事,所以她很想杀你?当天淹不死你,然后又想毒死你?”
符雅不能否认。她早也怀疑白羽音,只是不解白羽音如何知道皇后的秘密。如今既然发现这小姑娘敢在坤宁宫偷听,谜团就解开了。
“可恶!”皇后捏着拳头,“这死丫头,看来就算是康亲王的外孙女儿,我也不能对她客气了!”
作者有话要说:交完了期末论文就来更新了
希望老板不要频繁找我麻烦……