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能解决内部矛盾。”
“可不是!”司马非道,“程亦风这书生就是不明白这道理。他日你同他成了亲,要好好劝劝他,这才有利于他的前途。”
符雅抿嘴一笑:“这话恐怕跟他说了也没用。他的脾气元帅还不知道吗?”
“虽然是个书呆子,却又臭又硬!”司马非道,“认准了一条路,前面是墙壁他也不管的。”
“对了!”符雅道,“其实元帅也是这样的,大家都是这样的。各人有各人的脾气,这些人聚在一起成为国家,各个国家也就有了各个国家的脾气,轻易很难改变。所谓‘江山易改,本性难移’也!樾国人是草原蛮夷,天生就爱侵略,外头有仗打,有东西抢,家里再怎么着也无所谓。就算是仇人,也要联手先抢了外国的金银美女,再拼个你死我活来瓜分。我们楚国是泱泱大国礼仪之邦,天性里就注重着自己人之间的关系——君臣父子,不都是自己人吗?若不把这些搞清楚了,外头就算翻了天,我们也懒得去理会。元帅请想,这么多年来,哪一次边关告急,不是先争论一番?谁出征谁留守,谁打先锋谁做后援……不吵出个结果来,肯定不会出兵。到真正打了起来,又有无数扯皮的事——谁去诱敌,谁去支援,谁去追击……打完之后,必然还要为谁的功劳大或者谁的过失大而打一场口水官司。元帅身经百战,一定见识得比小女子多。你看小女子说的是不是真的?”
“不错。”司马非点点头,“都是冷千山那伙人。害群之马。”
“所以只要有这些人在,我楚国的性格就是这样外敌当前窝里反的性格。”符雅道,“咱们跟樾国可谓刚好相反,自然适用樾国人的道理就不适用我国啦。元帅要想我国可以上下一心团结起来抵御外地,那就得先把这窝里反的毛病给彻底解决。”
“这……”司马非挠了挠头,发现自己不知不觉被符雅绕了进去,“你这丫头,死的也被你说成是活的……不管怎么样,这次非把冷千山他们铲除不可……哼,不知河对岸的樾国人知道了咱们这儿的闹剧,会不会笑得肚子疼!真是便宜了他们!”
“现在也许会笑,不过等我们这里富国强兵的时候,他们就该哭了。”符雅道,“所以元帅也不必长吁短叹,只要养好身体,去……去过那告老归田的日子就好了!”
司马非原以为她要说“养好身体,去攻打樾国”,听听突然改口,略感奇怪,抬头一看,才发现是孟虎在门口,似乎有事要报告。本来这是他最信任的部下之一,但是非常时候,知道他计划的人越少越好,于是他只清了清嗓子,道:“不是已经跟你说了么?以后都不用来跟我汇报了。我没几天就要走了。你有事就去找曹彪。”
“是……”孟虎嗫嚅道,“可事关重大,必须得禀报元帅——属下方才督促士兵们把棉衣拿出来晾晒,准备入库,也就顺便将库中还未动用的那批新棉衣也搬出来晒晒。不料,棉衣比寻常的轻了一半都不止。属下心中奇怪,就拆了一件来看,发现里面不是棉絮,都是芦花。”
“什么?”司马非几乎拍案而起。
符雅却在他袖子上轻轻一拉:“元帅!”
司马非才记起自己已经不管事了,重新靠回榻上:“那棉衣应该是去年冬天送来的,叫曹彪去查查吧。查清楚了,就上报到兵部去。”
“是……”孟虎犹豫,“可是属下记得,当时负责查收棉衣的就是曹副将。”
“是他?”司马非愣了愣,“怎么可能?他……”
“元帅!”符雅又是一拉他,接着道:“是谁也好,反正元帅是没心思理会的了。你们自己去查清楚吧!别打扰元帅休息——你们还能将来一世都靠元帅?”
“那……”孟虎看看司马非。但司马非垂头不语。孟虎只好道:“那好吧……”就退了出去。
看他走远了,司马非便闷闷地一拍榻上的矮几:“他娘的,这事情赶紧解决吧!否则连自己队伍里的蛀虫都不能抓——算起来我的辞呈递上去已经有十多天了,怎么还是一点儿消息也没有?”
“也应该就是这两天。”符雅道,“元帅不必担心。”
“我不担心就怪了!”司马非下了榻来,“玉旈云估计这三天之内就能攻下郑国首都。我们这里却是连个屁的动静也没有——我的辞呈到现在也没有得到批复——邱震霆他们不是要去揭发冷千山么?也是一点儿消息也没有!”
符雅的心里何尝不担忧?哲霖如此狡猾,邱震霆和管不着会不会遇到麻烦呢?这事会不会牵连到程亦风呢?不过,她面上却一点儿也不能表露出来,否则司马非就一定无法支持下去了。“元帅少安毋躁,邱大侠和管大侠武艺高强……”
“够了!够了!”司马非一挥手,“你们这些在宫里当差的,什么坏事都能给说成好事,哄着主子开心!我这几天听太多了……我听够了!我要出去走走!”说时,大步冲出门去。
“元帅!元帅!”符雅生怕他一时冲动,破坏了计划,赶紧追上。可是司马非经过多日休养已经健步如飞,符雅怎么追也追不上,眼见着他出了元帅府,直朝城墙上去了,心里焦急万分。偏偏这个时候,从边上转出来两个士兵,也是脚步匆匆,和她撞了个满怀。符雅重重地摔到了地上,而两个士兵手中捧着的一只木盒子也落了地。机括被撞,木盒打开,里面尽是银两。
必是不义之财!符雅看那两人慌张的表情就猜了出来——这下可无故卷入麻烦中了!
“天堂有路你不走,地狱无门你闯进来!”一个士兵扼住了符雅的喉咙,“既然你撞破爷爷们的好事,爷爷们也留不得你!”
“军爷……”符雅颤声道,“小女子实在不知道军爷在说什么……”
“少啰嗦!”那士兵的手劲加重了几分,又吩咐同伴,“且看看银子少了没!”
“银子没少!”那捧盒子的士兵道,“我带着银子先走!你把这婆娘处理了再来!”
“那不成!”挟持着符雅的士兵道,“要走一起走——这婆娘也不能处理在这儿,太容易叫人发现了——得把她丢到大青河里去!”
“好!”捧着盒子的士兵也同意,当即将盒子夹在腋下,与同伴一起来抬符雅。可他才要动手之时,忽然听到一声暴喝:“好哇,我才清闲了几天,你们就造反了么?”正是司马非的声音。
两个士兵一惊,还没反应过来,已经被司马非一脚一个踹开了。身经百战的老将上前扶起了符雅,又打开那盒子来看了看,冷哼道:“银子还不少嘛!凭你们两个,攒五十年的月钱也没有这么多——哪儿来的?”
“是……是……”两个士兵面面相觑,“是赌钱赢来的!”
“在我的军营也敢赌钱了?”司马非怒道,“来人!拖下去先打五十军棍!”
他起先那一吆喝,已经惊动了巡逻的士兵了。这便有人应声上来。两个士兵吓得磕头不止:“元帅饶命!小的们实在是一时财迷心窍,才会偷钱。小的们以后不敢了!”
“偷钱?”司马非道,“偷谁的钱?”
“小的们偷了……偷了曹副将……”士兵道,“元帅开恩,小的们实在是家有八十老母……”
“少给我放屁!”司马非骂道,“曹彪的俸禄也没有这么多银子。曹彪呢?把他找来问话!”
其实曹彪已经来了,听唤,赶忙出来分辩道:“元帅明鉴,这两人血口喷人,属下家乡还有父母妻儿要养活,俸禄从来都是寄回家中一文不剩,怎么会有这么多钱给他们偷?方才孟副将来找属下,说起兵部发下的新棉衣竟然被人换成了芦花芯子,恐怕就是这两个败类搞的鬼!”
司马非斜睨着两个士兵:“你们还真是狗胆包天!兵部的棉衣也敢偷卖!那批棉衣总值上千两银子——其他的钱到哪儿去了?还有谁有份干这不要脸勾当?你们赶快从实招来,我就赏你们条全尸。”
“冤枉!”两个士兵叩头道,“这真的不是小的们干的。小的们真的是从曹副将那里偷来的钱,要偷卖棉衣,那也是曹副将干的。请元帅明察!”
“休得胡言乱语!”曹彪怒道,“元帅,属下的为人元帅还不清楚么?属下怎么敢做那种龌龊之事?如果元帅不信属下,可以带人到属下的住处去搜查,看看到底有没有银两,也好还属下一个清白!”
“要搜!要搜!”那两个士兵也叫嚣,“我们知道曹副将把银两藏在哪里。只要去了,就指给元帅看!请元帅准我们将功折罪!”
“好,那就搜一搜大家清楚!”司马非道,“走,全都过去!”
便俨然又回到了他没递辞呈的时候,他一招呼,众人全都跟着他。符雅虽然惊魂甫定,却暗叫糟糕:这军营之中不知哪里就潜伏着哲霖的人,要是让他传信回凉城,可不露馅?但是,已经来不及阻止了,只有跟着大队人马一起来到了曹彪的住所。
这里是平崖城的东南角。虽说是副将的营房,却和普通士兵的几乎无甚两样,除了必要的家什之外一样也没有,简直朴素到了极点。
“去——”司马非朝那两个犯事的士兵抬了抬下巴,“你们不是说有钱么?从哪里偷出来的?”
“这里!”两个士兵争先恐后地扑向那张破旧的的板床,果然就从床下拖出一个箱子来,踢开盖子,露出了白花花的银子。
在场的人不由都惊呆了。曹彪“扑通”跪了下去:“元帅明鉴,这一定是有人栽赃嫁祸!属下绝对不敢做损公肥私、吃里扒外之事!”
“哼!”司马非怒冲冲的,看也不看他一眼,径自上前来检验那银两。
已经有人点起灯来,满室亮堂堂的,只见那些银两白亮耀眼,一个个工工整整都是五十两的官宝,一箱子三十个,足足一千五百两。“好家伙,真不少嘛!”司马非道,“方才那一盒呢?拿来瞧瞧!”
“是!”旁边人应着,递了上来。司马非眯着眼睛在灯下细细端详——这一盒都是细碎的银两,有角子,也有滴珠。“他是大贪——”司马非指着曹彪,“你们两个是小贪——不,你们两个是没胆子贪。一盒里都是五十两的元宝,难为你们专把这些碎银子挑出来——这一大盒,也不及那一个元宝!”
“小的们知错了!”两个士兵磕头如捣蒜。
司马非不理会他们,怒视着曹彪,道:“好你个曹彪,我一直信任你,栽培你,你却背着我做出这种事来——说,你是什么时候偷了那批棉衣,又是和什么人串通一气把棉衣给卖了?”
“元帅,属下冤枉!”曹彪重重碰头,已经磕出了血来,“属下实在不知道是谁有心陷害,将这箱银子放在属下的床底下。属下没有做过损害平崖驻军的事,要属下交代什么同谋,属下是决计交代不出来的。元帅一定要问,属下只好一死以保清白!”说着,纵身跃起,要去撞墙。
“唉!”司马非眼明手快,一把拽住,“这同谋的人,你会不知道?一千五百两锃亮的泰川官宝,还不是从泰川县衙的银库里拿出来的?”他说道最后几个字的时候,忽然转过头来,登住了闻讯而来的孟虎。接着,他松开了曹彪,一步逼到了孟虎的跟前:“我老了,眼睛还没有花,耳朵也没有聋。你们都是我眼看着长大的,你们跟谁喝酒赌牌称兄道弟我会不知道?曹彪的为人我很清楚,他不会做吃里扒外的事情。就算真是我看走了眼,他卖了大家的棉衣,干什么要兑换成泰川的官宝?显见着就是有人存心要诬陷他,因此专门从泰川县衙里借了一批官银出来藏在他的床底下,又另外弄了些碎银来引人上钩,是不是?”
孟虎瞪大了眼睛:“元帅,冤枉!属下为什么要诬陷曹副将?这一千五百两的确是泰川官银没错,但这是泰川百姓为了巩固平崖防势而捐献的银子,托泰川县令送来的。腊月里送来时,元帅还亲自去点收的——难道不记得了?”
司马非愣了愣:的确有这样一回事。“你们两个兔崽子!”他瞪着跪在地上的士兵,“事到如今,还不快快将实情说出来?究竟是什么人指使你们诬陷崔副将?你们不要以为铁了一张嘴老子就查不出来!能打开库房的通共也就几个人——你们谁要是家里真的有了难处,但凡跟我说的,我几时不是立刻就借粮借钱给他?如今监守自盗,你们是要让自己的兄弟受冻么?这些都是在战场上帮你挡过刀挡过枪的兄弟,是平时家里稍来了什么好消息都要说给你听听的兄弟——你们忍心让这样的兄弟受冻?”他环视四周,同来的士兵都露出愤慨的神奇,盯着那两个犯事的人。
“就算真的是逼急了,非要从兄弟们身上剥下衣服来换钱,兄弟们知道你的难处,也不会把你怎样。”司马非接着道,“不过,一人做事一人当,现在做错了事还要诬赖别人,你们还是男人不是?将来还要怎么去找樾寇报仇?你们……罢了!罢了!你们爱怎么闹就怎么闹吧!从今往后,我是眼不见为净了!”说着,颓然转身,对符雅道:“我也不等凉城的批示了,明天就启程回乡!”
“元帅!”众人都惊呼,有的还伸手阻拦,试图挽留。
“元帅!”曹彪忽然哑声一唤,跪行上前,“元帅,都是属下的错。是属下的错。偷棉衣的是属下……设今天这个局的也是属下……元帅,属下只是一时糊涂……请元帅责罚属下吧!元帅万万不可离开平崖,不可离开将士们!元帅还要带着大伙儿一起去杀尽樾寇……”
“你——”司马非猛然转身,眼睛瞪得滚圆,“是你?竟然真的是你?”
“是……”曹彪匍匐在地,“属下去年年末的时候到泰川县去办事,见到一个泼皮欺负卖艺的姑娘,就多管闲事。不料中了他们的仙人跳,官印和佩刀都被他们偷走了,一定要属下拿一千五百两银子去赎。属下没有办法,正好遇到西瑶商人收购棉花,就打了那批新棉衣的主意……”
“是他!真的是他!”在场的众将士中响起一阵议论:司马非亲自挑选的继承人,竟然做出这种事来!
“后来属下一直想要尽快把亏空补上,可是一千五百两数目太大……”曹彪继续说道,“属下也想着要向元帅坦白,但那天疾风堂的人找我,说朝廷正在彻查贪污*的当口儿上,我敢做这样的事,必要向吏部和刑部举发我,要使我们整个平崖驻军也威名扫地……”
“疾风堂!”众将士交头接耳。虽然他们远在边关还没有跟疾风堂的人打过交道,不过对于哲霖探听情报揭发贪官的事迹多少也有所耳闻。不过,都以为疾风堂离自己还远着呢。谁料到已经到了身边!
曹彪又说下去:“属下一时被唬住了,就央求他们给一个机会让我填补亏空。只要他们不举发我,我什么都愿意做。他们就要我帮他们传一封密信给元帅。是一个布包。属下看也不算什么玩意儿,就做了。”
名册!司马非和符雅互相看了一眼。
“属下以为这事到此就结束。也一直努力要填补亏空。谁知这几天疾风堂又来找我,说,他们怀疑元帅不满朝廷逮捕司马参将的事,故意以辞职来要挟朝廷,要我一定要帮他们试试元帅是真辞职还是假辞职。我说,元帅已经递了辞呈又收拾了行装,还把平崖的公务都交给了我,绝不会是假辞职。但是他们不信。威胁说,假如我不试探出真相,就到吏部举发我,到时,平崖大军后继无人,兵部就只能派冷将军那一派的人来接管了。属下实在是害怕……害怕会做了平崖军的罪人……所以就听他们的计策,自己将棉衣的事揭出来,看元帅会不会管,如果管了,就证明元帅不是真的心灰意冷……”
“混蛋!”孟虎一个耳光抽了过去,立刻打得曹彪口角迸裂,“元帅如此信任你,将整个平崖城都交给你,你做出这种事来,你对得起元帅么?”
曹彪伏地声泪俱下:“我对不起元帅……听元帅说起大家并肩作战,生死与共,我……我实在装不下去了……我……我该死!”他自己又抽了自己一个耳光,用力甚大,连牙齿也打落了两颗:“请元帅惩治我,我决无怨言……但是请元帅不要离开平崖,不要离开将士们!”
“请元帅不要离开平崖!”其他人也一起请求。
“大家不要多说了!”司马非抬起一只手,“我辞呈都已经递上去了,岂有再留下来的道理?既然曹彪不能胜任平崖的统帅,就让孟虎先顶上,究竟将来是就让孟虎继续干下去,还是另外派人来,那要由兵部决定。总之,不管来的是谁,你们继续站好你们的岗,放好你们的哨,打好你们的仗,这样,我在家乡听到了,心里也欣慰。”
“元帅!”孟虎跪下道,“元帅虽然痛失爱子,但是属下跟着元帅这么多年,知道元帅是个处处以国家为重的人,樾寇一日不除,元帅一日都不会想要隐退。这次竟然非走不可,是不是……是不是因为疾风堂?疾风堂既然威胁曹彪做些离奇古怪的事,肯定不是无端端——元帅,他们是不是和冷将军连成一伙,在朝中排挤元帅?大不了咱们联名上书,参他们一本,平崖不能没有了元帅!”
“你们不用多说了!”司马非道,“我已决定要走,你们也不用胡乱揣测参这个参那个。朝廷不知几时才会批复我的辞呈,但是,我是不会留下了……唉,人生一世,功名利禄再多,老来却无人送终,这才知道什么都是空的!”
“元帅!”曹彪爬行上前,“元帅,朝廷早就批复了您的辞呈了——太子殿下极力挽留您,程大人也极力挽留您——”他说着,又手脚并用爬到了床边,从褥子下抽出司马非的辞呈来:“是……是疾风堂的人让属下先不要交给元帅,看看元帅着几天到底要做什么……属下该死!请元帅一定继续带领我等守卫边疆!”
司马非接过自己的辞呈,展开看,果然上面有竣熙的朱笔批示,多是安慰挽留之词,下面又复了程亦风的一封信,也是希望他节哀顺变,继续为国效力。“收到多少天了?”他问。
“三天了。”曹彪回答。
“三天!”司马非喃喃,“私藏监国太子的旨意,你可知道这是欺君之罪么?”
曹彪伏地不敢作声。
司马非叹了口气:“想我那勤儿,和你一样也是个前途大好的孩子。他也是因为开始犯了一点儿小错,结果不敢承认,只想着如何去掩饰,结果一步一步被别人也被他自己逼上了绝路。有他的前车之鉴,难道你还想学着样儿自取灭亡吗?”
“属下知错了!”曹彪道,“属下听凭元帅处置。”
“我不处置你。”司马非道,“我连自己的儿子都没管教好,有什么资格处置你?孟虎,你把他的事情奏报兵部吧。我们走——”
最后这一句是对符雅说的。话音落下时,他已经跨出了门外,而且大步流星,对任何人的阻挡都不理会。符雅先前已经扭伤了脚,如何追得上?一直回到了元帅府里,才赶上了:“元帅真是老当益壮,小女子佩服佩服!方才那出戏,可实在精彩!还真怕元帅一冲动就答应他们留下呢!”
“你觉得我是在演戏?”司马非扭头看着符雅,神情万分的落寞——哪怕是初来平崖见他沉浸在丧子之痛中,符雅也未曾瞧过他如此神色,不禁一愣。司马非一拳捶在廊檐的柱子上,碎石飞溅,鲜血也流了出来:“我是真的心灰意冷了!曹彪——我一手带出来的人,就好象我的子侄一般,。我以为他有什么难处都会告诉我,他有什么问题也都不会瞒住我,谁知道,他竟然……他竟然宁肯被袁哲霖这混帐要挟,也不对我坦白!他已经是这样,孟虎、苏阳,难保他们没什么瞒着我的事!难保他们所有的人没有背着我干什么事!我自以为治军多年,和将士们亲如一家,自以为可以和他们同甘共苦,一起打过大青河去……却原来……却原来他们心里都不知道想的是什么!从始至终,是我一个人在做白日梦罢了!”
符雅愣了愣,没想到这次的事件对司马非是个雪上加霜的打击。她咬了咬嘴唇:“我却觉得元帅应该很庆幸才是。”她轻轻抚过院里初开的花朵:“我小的时候,母亲曾经给我说过故事,说每逢春季,在开放的第一朵花前供奉美食,若花神愿意接受,我就会越长越漂亮。我听了她的话,就去花园里供奉。第二天,糕点果然不见了。我别提有多开心!其实多年以后,当我母亲病逝,我才晓得,那些糕点都是她悄悄收走的。”
“哼!”司马非没心思听她闲谈。
“元帅可以说是我母亲欺骗了我。”符雅静静道,“我也相信,她老人家一定还有许多没有告诉我的事。可是,母亲如此做,都是因为她视我如至宝。我的美梦,她想让我不要醒来,险恶的世事,她想让我尽量远离——元帅的部下和司马参将也都是如此。他们有了事情却不想元帅操心,不想损害元帅的名声,岂不都是因为他们太敬重、爱戴元帅吗?”
司马非怔了怔,呆呆地看着符雅,好像她是一个虚无的影像,从遥远的不可触及的世界飘忽到了自己面前。她说的话好像很荒谬,但又好像是异世的秘乐,一点一滴,流进他胸中的伤口。伤口就被堵住了,不再流血。
“他们敬重、爱戴元帅,乃是因为元帅是一个时时刻刻以国为重的大英雄。”符雅继续道,“所以,他们这些人,无论是已经走了的,还是依然留在世上的,都希望元帅不要放弃,要继续留在平崖,抵抗樾寇。元帅忍心辜负他们?”
司马非的眼睛模糊了。他感觉双目刺痛,但滚烫的泪水正把这种痛楚带走。在一个小丫头年前哭成何体统?他使劲用手背擦了擦,瞥一眼符雅——这女子正看着天,仿佛要数星星,但其实天空黑暗,布满了云彩。
等乌云被驱散的时候就能看到星光了,司马非想,等他打垮了哲霖和冷千山一党,司马勤在天之灵也可以安慰了!
于是他振作起精神,清了清嗓子,道:“我的辞呈算是批复下来了,不知他们拿名册去揭发冷千山的事进行的怎么样了?”
“是啊,不知怎么样了。”符雅搭腔,“但总会顺利的。”
作者有话要说:写好的都发布了
汗啊汗……这下大家可以看过瘾了
后面的就看我的速度……以及这里的网络是否抽风了
基本上说来,我离开宁夏之后,还要去日本开会,那就不一定有时间写啦
能解决内部矛盾。”
“可不是!”司马非道,“程亦风这书生就是不明白这道理。他日你同他成了亲,要好好劝劝他,这才有利于他的前途。”
符雅抿嘴一笑:“这话恐怕跟他说了也没用。他的脾气元帅还不知道吗?”
“虽然是个书呆子,却又臭又硬!”司马非道,“认准了一条路,前面是墙壁他也不管的。”
“对了!”符雅道,“其实元帅也是这样的,大家都是这样的。各人有各人的脾气,这些人聚在一起成为国家,各个国家也就有了各个国家的脾气,轻易很难改变。所谓‘江山易改,本性难移’也!樾国人是草原蛮夷,天生就爱侵略,外头有仗打,有东西抢,家里再怎么着也无所谓。就算是仇人,也要联手先抢了外国的金银美女,再拼个你死我活来瓜分。我们楚国是泱泱大国礼仪之邦,天性里就注重着自己人之间的关系——君臣父子,不都是自己人吗?若不把这些搞清楚了,外头就算翻了天,我们也懒得去理会。元帅请想,这么多年来,哪一次边关告急,不是先争论一番?谁出征谁留守,谁打先锋谁做后援……不吵出个结果来,肯定不会出兵。到真正打了起来,又有无数扯皮的事——谁去诱敌,谁去支援,谁去追击……打完之后,必然还要为谁的功劳大或者谁的过失大而打一场口水官司。元帅身经百战,一定见识得比小女子多。你看小女子说的是不是真的?”
“不错。”司马非点点头,“都是冷千山那伙人。害群之马。”
“所以只要有这些人在,我楚国的性格就是这样外敌当前窝里反的性格。”符雅道,“咱们跟樾国可谓刚好相反,自然适用樾国人的道理就不适用我国啦。元帅要想我国可以上下一心团结起来抵御外地,那就得先把这窝里反的毛病给彻底解决。”
“这……”司马非挠了挠头,发现自己不知不觉被符雅绕了进去,“你这丫头,死的也被你说成是活的……不管怎么样,这次非把冷千山他们铲除不可……哼,不知河对岸的樾国人知道了咱们这儿的闹剧,会不会笑得肚子疼!真是便宜了他们!”
“现在也许会笑,不过等我们这里富国强兵的时候,他们就该哭了。”符雅道,“所以元帅也不必长吁短叹,只要养好身体,去……去过那告老归田的日子就好了!”
司马非原以为她要说“养好身体,去攻打樾国”,听听突然改口,略感奇怪,抬头一看,才发现是孟虎在门口,似乎有事要报告。本来这是他最信任的部下之一,但是非常时候,知道他计划的人越少越好,于是他只清了清嗓子,道:“不是已经跟你说了么?以后都不用来跟我汇报了。我没几天就要走了。你有事就去找曹彪。”
“是……”孟虎嗫嚅道,“可事关重大,必须得禀报元帅——属下方才督促士兵们把棉衣拿出来晾晒,准备入库,也就顺便将库中还未动用的那批新棉衣也搬出来晒晒。不料,棉衣比寻常的轻了一半都不止。属下心中奇怪,就拆了一件来看,发现里面不是棉絮,都是芦花。”
“什么?”司马非几乎拍案而起。
符雅却在他袖子上轻轻一拉:“元帅!”
司马非才记起自己已经不管事了,重新靠回榻上:“那棉衣应该是去年冬天送来的,叫曹彪去查查吧。查清楚了,就上报到兵部去。”
“是……”孟虎犹豫,“可是属下记得,当时负责查收棉衣的就是曹副将。”
“是他?”司马非愣了愣,“怎么可能?他……”
“元帅!”符雅又是一拉他,接着道:“是谁也好,反正元帅是没心思理会的了。你们自己去查清楚吧!别打扰元帅休息——你们还能将来一世都靠元帅?”
“那……”孟虎看看司马非。但司马非垂头不语。孟虎只好道:“那好吧……”就退了出去。
看他走远了,司马非便闷闷地一拍榻上的矮几:“他娘的,这事情赶紧解决吧!否则连自己队伍里的蛀虫都不能抓——算起来我的辞呈递上去已经有十多天了,怎么还是一点儿消息也没有?”
“也应该就是这两天。”符雅道,“元帅不必担心。”
“我不担心就怪了!”司马非下了榻来,“玉旈云估计这三天之内就能攻下郑国首都。我们这里却是连个屁的动静也没有——我的辞呈到现在也没有得到批复——邱震霆他们不是要去揭发冷千山么?也是一点儿消息也没有!”
符雅的心里何尝不担忧?哲霖如此狡猾,邱震霆和管不着会不会遇到麻烦呢?这事会不会牵连到程亦风呢?不过,她面上却一点儿也不能表露出来,否则司马非就一定无法支持下去了。“元帅少安毋躁,邱大侠和管大侠武艺高强……”
“够了!够了!”司马非一挥手,“你们这些在宫里当差的,什么坏事都能给说成好事,哄着主子开心!我这几天听太多了……我听够了!我要出去走走!”说时,大步冲出门去。
“元帅!元帅!”符雅生怕他一时冲动,破坏了计划,赶紧追上。可是司马非经过多日休养已经健步如飞,符雅怎么追也追不上,眼见着他出了元帅府,直朝城墙上去了,心里焦急万分。偏偏这个时候,从边上转出来两个士兵,也是脚步匆匆,和她撞了个满怀。符雅重重地摔到了地上,而两个士兵手中捧着的一只木盒子也落了地。机括被撞,木盒打开,里面尽是银两。
必是不义之财!符雅看那两人慌张的表情就猜了出来——这下可无故卷入麻烦中了!
“天堂有路你不走,地狱无门你闯进来!”一个士兵扼住了符雅的喉咙,“既然你撞破爷爷们的好事,爷爷们也留不得你!”
“军爷……”符雅颤声道,“小女子实在不知道军爷在说什么……”
“少啰嗦!”那士兵的手劲加重了几分,又吩咐同伴,“且看看银子少了没!”
“银子没少!”那捧盒子的士兵道,“我带着银子先走!你把这婆娘处理了再来!”
“那不成!”挟持着符雅的士兵道,“要走一起走——这婆娘也不能处理在这儿,太容易叫人发现了——得把她丢到大青河里去!”
“好!”捧着盒子的士兵也同意,当即将盒子夹在腋下,与同伴一起来抬符雅。可他才要动手之时,忽然听到一声暴喝:“好哇,我才清闲了几天,你们就造反了么?”正是司马非的声音。
两个士兵一惊,还没反应过来,已经被司马非一脚一个踹开了。身经百战的老将上前扶起了符雅,又打开那盒子来看了看,冷哼道:“银子还不少嘛!凭你们两个,攒五十年的月钱也没有这么多——哪儿来的?”
“是……是……”两个士兵面面相觑,“是赌钱赢来的!”
“在我的军营也敢赌钱了?”司马非怒道,“来人!拖下去先打五十军棍!”
他起先那一吆喝,已经惊动了巡逻的士兵了。这便有人应声上来。两个士兵吓得磕头不止:“元帅饶命!小的们实在是一时财迷心窍,才会偷钱。小的们以后不敢了!”
“偷钱?”司马非道,“偷谁的钱?”
“小的们偷了……偷了曹副将……”士兵道,“元帅开恩,小的们实在是家有八十老母……”
“少给我放屁!”司马非骂道,“曹彪的俸禄也没有这么多银子。曹彪呢?把他找来问话!”
其实曹彪已经来了,听唤,赶忙出来分辩道:“元帅明鉴,这两人血口喷人,属下家乡还有父母妻儿要养活,俸禄从来都是寄回家中一文不剩,怎么会有这么多钱给他们偷?方才孟副将来找属下,说起兵部发下的新棉衣竟然被人换成了芦花芯子,恐怕就是这两个败类搞的鬼!”
司马非斜睨着两个士兵:“你们还真是狗胆包天!兵部的棉衣也敢偷卖!那批棉衣总值上千两银子——其他的钱到哪儿去了?还有谁有份干这不要脸勾当?你们赶快从实招来,我就赏你们条全尸。”
“冤枉!”两个士兵叩头道,“这真的不是小的们干的。小的们真的是从曹副将那里偷来的钱,要偷卖棉衣,那也是曹副将干的。请元帅明察!”
“休得胡言乱语!”曹彪怒道,“元帅,属下的为人元帅还不清楚么?属下怎么敢做那种龌龊之事?如果元帅不信属下,可以带人到属下的住处去搜查,看看到底有没有银两,也好还属下一个清白!”
“要搜!要搜!”那两个士兵也叫嚣,“我们知道曹副将把银两藏在哪里。只要去了,就指给元帅看!请元帅准我们将功折罪!”
“好,那就搜一搜大家清楚!”司马非道,“走,全都过去!”
便俨然又回到了他没递辞呈的时候,他一招呼,众人全都跟着他。符雅虽然惊魂甫定,却暗叫糟糕:这军营之中不知哪里就潜伏着哲霖的人,要是让他传信回凉城,可不露馅?但是,已经来不及阻止了,只有跟着大队人马一起来到了曹彪的住所。
这里是平崖城的东南角。虽说是副将的营房,却和普通士兵的几乎无甚两样,除了必要的家什之外一样也没有,简直朴素到了极点。
“去——”司马非朝那两个犯事的士兵抬了抬下巴,“你们不是说有钱么?从哪里偷出来的?”
“这里!”两个士兵争先恐后地扑向那张破旧的的板床,果然就从床下拖出一个箱子来,踢开盖子,露出了白花花的银子。
在场的人不由都惊呆了。曹彪“扑通”跪了下去:“元帅明鉴,这一定是有人栽赃嫁祸!属下绝对不敢做损公肥私、吃里扒外之事!”
“哼!”司马非怒冲冲的,看也不看他一眼,径自上前来检验那银两。
已经有人点起灯来,满室亮堂堂的,只见那些银两白亮耀眼,一个个工工整整都是五十两的官宝,一箱子三十个,足足一千五百两。“好家伙,真不少嘛!”司马非道,“方才那一盒呢?拿来瞧瞧!”
“是!”旁边人应着,递了上来。司马非眯着眼睛在灯下细细端详——这一盒都是细碎的银两,有角子,也有滴珠。“他是大贪——”司马非指着曹彪,“你们两个是小贪——不,你们两个是没胆子贪。一盒里都是五十两的元宝,难为你们专把这些碎银子挑出来——这一大盒,也不及那一个元宝!”
“小的们知错了!”两个士兵磕头如捣蒜。
司马非不理会他们,怒视着曹彪,道:“好你个曹彪,我一直信任你,栽培你,你却背着我做出这种事来——说,你是什么时候偷了那批棉衣,又是和什么人串通一气把棉衣给卖了?”
“元帅,属下冤枉!”曹彪重重碰头,已经磕出了血来,“属下实在不知道是谁有心陷害,将这箱银子放在属下的床底下。属下没有做过损害平崖驻军的事,要属下交代什么同谋,属下是决计交代不出来的。元帅一定要问,属下只好一死以保清白!”说着,纵身跃起,要去撞墙。
“唉!”司马非眼明手快,一把拽住,“这同谋的人,你会不知道?一千五百两锃亮的泰川官宝,还不是从泰川县衙的银库里拿出来的?”他说道最后几个字的时候,忽然转过头来,登住了闻讯而来的孟虎。接着,他松开了曹彪,一步逼到了孟虎的跟前:“我老了,眼睛还没有花,耳朵也没有聋。你们都是我眼看着长大的,你们跟谁喝酒赌牌称兄道弟我会不知道?曹彪的为人我很清楚,他不会做吃里扒外的事情。就算真是我看走了眼,他卖了大家的棉衣,干什么要兑换成泰川的官宝?显见着就是有人存心要诬陷他,因此专门从泰川县衙里借了一批官银出来藏在他的床底下,又另外弄了些碎银来引人上钩,是不是?”
孟虎瞪大了眼睛:“元帅,冤枉!属下为什么要诬陷曹副将?这一千五百两的确是泰川官银没错,但这是泰川百姓为了巩固平崖防势而捐献的银子,托泰川县令送来的。腊月里送来时,元帅还亲自去点收的——难道不记得了?”
司马非愣了愣:的确有这样一回事。“你们两个兔崽子!”他瞪着跪在地上的士兵,“事到如今,还不快快将实情说出来?究竟是什么人指使你们诬陷崔副将?你们不要以为铁了一张嘴老子就查不出来!能打开库房的通共也就几个人——你们谁要是家里真的有了难处,但凡跟我说的,我几时不是立刻就借粮借钱给他?如今监守自盗,你们是要让自己的兄弟受冻么?这些都是在战场上帮你挡过刀挡过枪的兄弟,是平时家里稍来了什么好消息都要说给你听听的兄弟——你们忍心让这样的兄弟受冻?”他环视四周,同来的士兵都露出愤慨的神奇,盯着那两个犯事的人。
“就算真的是逼急了,非要从兄弟们身上剥下衣服来换钱,兄弟们知道你的难处,也不会把你怎样。”司马非接着道,“不过,一人做事一人当,现在做错了事还要诬赖别人,你们还是男人不是?将来还要怎么去找樾寇报仇?你们……罢了!罢了!你们爱怎么闹就怎么闹吧!从今往后,我是眼不见为净了!”说着,颓然转身,对符雅道:“我也不等凉城的批示了,明天就启程回乡!”
“元帅!”众人都惊呼,有的还伸手阻拦,试图挽留。
“元帅!”曹彪忽然哑声一唤,跪行上前,“元帅,都是属下的错。是属下的错。偷棉衣的是属下……设今天这个局的也是属下……元帅,属下只是一时糊涂……请元帅责罚属下吧!元帅万万不可离开平崖,不可离开将士们!元帅还要带着大伙儿一起去杀尽樾寇……”
“你——”司马非猛然转身,眼睛瞪得滚圆,“是你?竟然真的是你?”
“是……”曹彪匍匐在地,“属下去年年末的时候到泰川县去办事,见到一个泼皮欺负卖艺的姑娘,就多管闲事。不料中了他们的仙人跳,官印和佩刀都被他们偷走了,一定要属下拿一千五百两银子去赎。属下没有办法,正好遇到西瑶商人收购棉花,就打了那批新棉衣的主意……”
“是他!真的是他!”在场的众将士中响起一阵议论:司马非亲自挑选的继承人,竟然做出这种事来!
“后来属下一直想要尽快把亏空补上,可是一千五百两数目太大……”曹彪继续说道,“属下也想着要向元帅坦白,但那天疾风堂的人找我,说朝廷正在彻查贪污*的当口儿上,我敢做这样的事,必要向吏部和刑部举发我,要使我们整个平崖驻军也威名扫地……”
“疾风堂!”众将士交头接耳。虽然他们远在边关还没有跟疾风堂的人打过交道,不过对于哲霖探听情报揭发贪官的事迹多少也有所耳闻。不过,都以为疾风堂离自己还远着呢。谁料到已经到了身边!
曹彪又说下去:“属下一时被唬住了,就央求他们给一个机会让我填补亏空。只要他们不举发我,我什么都愿意做。他们就要我帮他们传一封密信给元帅。是一个布包。属下看也不算什么玩意儿,就做了。”
名册!司马非和符雅互相看了一眼。
“属下以为这事到此就结束。也一直努力要填补亏空。谁知这几天疾风堂又来找我,说,他们怀疑元帅不满朝廷逮捕司马参将的事,故意以辞职来要挟朝廷,要我一定要帮他们试试元帅是真辞职还是假辞职。我说,元帅已经递了辞呈又收拾了行装,还把平崖的公务都交给了我,绝不会是假辞职。但是他们不信。威胁说,假如我不试探出真相,就到吏部举发我,到时,平崖大军后继无人,兵部就只能派冷将军那一派的人来接管了。属下实在是害怕……害怕会做了平崖军的罪人……所以就听他们的计策,自己将棉衣的事揭出来,看元帅会不会管,如果管了,就证明元帅不是真的心灰意冷……”
“混蛋!”孟虎一个耳光抽了过去,立刻打得曹彪口角迸裂,“元帅如此信任你,将整个平崖城都交给你,你做出这种事来,你对得起元帅么?”
曹彪伏地声泪俱下:“我对不起元帅……听元帅说起大家并肩作战,生死与共,我……我实在装不下去了……我……我该死!”他自己又抽了自己一个耳光,用力甚大,连牙齿也打落了两颗:“请元帅惩治我,我决无怨言……但是请元帅不要离开平崖,不要离开将士们!”
“请元帅不要离开平崖!”其他人也一起请求。
“大家不要多说了!”司马非抬起一只手,“我辞呈都已经递上去了,岂有再留下来的道理?既然曹彪不能胜任平崖的统帅,就让孟虎先顶上,究竟将来是就让孟虎继续干下去,还是另外派人来,那要由兵部决定。总之,不管来的是谁,你们继续站好你们的岗,放好你们的哨,打好你们的仗,这样,我在家乡听到了,心里也欣慰。”
“元帅!”孟虎跪下道,“元帅虽然痛失爱子,但是属下跟着元帅这么多年,知道元帅是个处处以国家为重的人,樾寇一日不除,元帅一日都不会想要隐退。这次竟然非走不可,是不是……是不是因为疾风堂?疾风堂既然威胁曹彪做些离奇古怪的事,肯定不是无端端——元帅,他们是不是和冷将军连成一伙,在朝中排挤元帅?大不了咱们联名上书,参他们一本,平崖不能没有了元帅!”
“你们不用多说了!”司马非道,“我已决定要走,你们也不用胡乱揣测参这个参那个。朝廷不知几时才会批复我的辞呈,但是,我是不会留下了……唉,人生一世,功名利禄再多,老来却无人送终,这才知道什么都是空的!”
“元帅!”曹彪爬行上前,“元帅,朝廷早就批复了您的辞呈了——太子殿下极力挽留您,程大人也极力挽留您——”他说着,又手脚并用爬到了床边,从褥子下抽出司马非的辞呈来:“是……是疾风堂的人让属下先不要交给元帅,看看元帅着几天到底要做什么……属下该死!请元帅一定继续带领我等守卫边疆!”
司马非接过自己的辞呈,展开看,果然上面有竣熙的朱笔批示,多是安慰挽留之词,下面又复了程亦风的一封信,也是希望他节哀顺变,继续为国效力。“收到多少天了?”他问。
“三天了。”曹彪回答。
“三天!”司马非喃喃,“私藏监国太子的旨意,你可知道这是欺君之罪么?”
曹彪伏地不敢作声。
司马非叹了口气:“想我那勤儿,和你一样也是个前途大好的孩子。他也是因为开始犯了一点儿小错,结果不敢承认,只想着如何去掩饰,结果一步一步被别人也被他自己逼上了绝路。有他的前车之鉴,难道你还想学着样儿自取灭亡吗?”
“属下知错了!”曹彪道,“属下听凭元帅处置。”
“我不处置你。”司马非道,“我连自己的儿子都没管教好,有什么资格处置你?孟虎,你把他的事情奏报兵部吧。我们走——”
最后这一句是对符雅说的。话音落下时,他已经跨出了门外,而且大步流星,对任何人的阻挡都不理会。符雅先前已经扭伤了脚,如何追得上?一直回到了元帅府里,才赶上了:“元帅真是老当益壮,小女子佩服佩服!方才那出戏,可实在精彩!还真怕元帅一冲动就答应他们留下呢!”
“你觉得我是在演戏?”司马非扭头看着符雅,神情万分的落寞——哪怕是初来平崖见他沉浸在丧子之痛中,符雅也未曾瞧过他如此神色,不禁一愣。司马非一拳捶在廊檐的柱子上,碎石飞溅,鲜血也流了出来:“我是真的心灰意冷了!曹彪——我一手带出来的人,就好象我的子侄一般,。我以为他有什么难处都会告诉我,他有什么问题也都不会瞒住我,谁知道,他竟然……他竟然宁肯被袁哲霖这混帐要挟,也不对我坦白!他已经是这样,孟虎、苏阳,难保他们没什么瞒着我的事!难保他们所有的人没有背着我干什么事!我自以为治军多年,和将士们亲如一家,自以为可以和他们同甘共苦,一起打过大青河去……却原来……却原来他们心里都不知道想的是什么!从始至终,是我一个人在做白日梦罢了!”
符雅愣了愣,没想到这次的事件对司马非是个雪上加霜的打击。她咬了咬嘴唇:“我却觉得元帅应该很庆幸才是。”她轻轻抚过院里初开的花朵:“我小的时候,母亲曾经给我说过故事,说每逢春季,在开放的第一朵花前供奉美食,若花神愿意接受,我就会越长越漂亮。我听了她的话,就去花园里供奉。第二天,糕点果然不见了。我别提有多开心!其实多年以后,当我母亲病逝,我才晓得,那些糕点都是她悄悄收走的。”
“哼!”司马非没心思听她闲谈。
“元帅可以说是我母亲欺骗了我。”符雅静静道,“我也相信,她老人家一定还有许多没有告诉我的事。可是,母亲如此做,都是因为她视我如至宝。我的美梦,她想让我不要醒来,险恶的世事,她想让我尽量远离——元帅的部下和司马参将也都是如此。他们有了事情却不想元帅操心,不想损害元帅的名声,岂不都是因为他们太敬重、爱戴元帅吗?”
司马非怔了怔,呆呆地看着符雅,好像她是一个虚无的影像,从遥远的不可触及的世界飘忽到了自己面前。她说的话好像很荒谬,但又好像是异世的秘乐,一点一滴,流进他胸中的伤口。伤口就被堵住了,不再流血。
“他们敬重、爱戴元帅,乃是因为元帅是一个时时刻刻以国为重的大英雄。”符雅继续道,“所以,他们这些人,无论是已经走了的,还是依然留在世上的,都希望元帅不要放弃,要继续留在平崖,抵抗樾寇。元帅忍心辜负他们?”
司马非的眼睛模糊了。他感觉双目刺痛,但滚烫的泪水正把这种痛楚带走。在一个小丫头年前哭成何体统?他使劲用手背擦了擦,瞥一眼符雅——这女子正看着天,仿佛要数星星,但其实天空黑暗,布满了云彩。
等乌云被驱散的时候就能看到星光了,司马非想,等他打垮了哲霖和冷千山一党,司马勤在天之灵也可以安慰了!
于是他振作起精神,清了清嗓子,道:“我的辞呈算是批复下来了,不知他们拿名册去揭发冷千山的事进行的怎么样了?”
“是啊,不知怎么样了。”符雅搭腔,“但总会顺利的。”
作者有话要说:写好的都发布了
汗啊汗……这下大家可以看过瘾了
后面的就看我的速度……以及这里的网络是否抽风了
基本上说来,我离开宁夏之后,还要去日本开会,那就不一定有时间写啦