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他紧捱着她的身边坐下,宝格格余怒未消地瞪他一眼,赌气地别过脸不搭理。
“你没受到吓吧?”他不在乎她不友善的态度,发自内心的关心她。
“嗯。”宝格格冷淡应着。然而,心念一转,觉得自己也不好太拒人于千里之外,毕竟,他也是出于一片好心不惜冒着性命危险来救她。一思及此,她倒有点儿愧疚,呐呐问道:“你的脚很疼么?’
“八成破皮瘀血了,你说疼是不疼?”他苦笑地瞅她一眼。
“刚才我一时气昏头才会狠狠踩你一脚。”红霞飞上她的双颊,扑扑的脸蛋比桃花更娇艳三分。
“没关系,一点点皮肉之伤罢了,你不要放在心上。如果你累了,不妨闭上眼睛打个盹儿,这山洞又冷又潮湿,我真希望能够早一刻带你离开。”他深情款款地凝视她。
似曾相识的眼神飘忽闪过,那一双曾经在梦中出现了千百回的热情眼眸,让她霎时失了魂掉了魄,一时意乱情迷
不!不可能!绝对不可能。
她兀自猛摇头。
“怎么了?”他捕捉住她困惑迷惘的表情。
“没什么,只是你刚才的眼神让我想起了一个人。”
“谁?”他的眼睛直勾勾望进她的心坎底。
“一个你不认识的人。”她垂下眼睫避开他炽热的目光,将头靠着山壁,闭上眼睛不想再谈下去。
她满心满脑地祈求月光侠盗能够跟她灵犀相通,适时出现救她脱险。她相信凭月光侠盗的功夫,一定三两下就将这三个看来不太济事的歹徒打个落花流水,不像坐在她身边的程墨白,什么武功都不懂,就会耍一张嘴皮子。
她知道疼爱她的阿玛一定会备妥十万两黄金前来赎回她,只是,经墨白这一番穷搅和,早巳撑大绑匪的胃口。程墨自在歹徒眼里不啻是座金山银,他们会轻易放走他俩么?!
烦!怎一个烦字了得?!
四男一女围着“哗哗剥剥”烧得红旺的火堆大吃大喝,四男吃得尽兴,唯独宝格格拉长着脸独自生闷气。
这个杀千刀的墨白实在可恶又可恨,也不想想她好不容易才因良心不安表现出愿意跟他和解的态度,他马上拿乔!
刚才就在她举箸想夹一块炸得金黄油亮的麻酥难尝尝之时,他立刻以他的箸压住她的箸,说道:
“姑娘家尽量少吃油炸食物,对肌肤比较好。”
“对,姑娘家少吃为妙!”刀疤三郎等人一听,马上唯唯诺诺地附和,一副吃人嘴软的没出息样。
宝格格气得牙痒痒,侧过粉脸怒瞪程墨白一眼。但他老兄可完全不在意,夸张地摊手耸肩,一派纯粹为她着想的无辜表情。
算了呗!
宝格格懒得跟他计较,举箸转移目标夹起一块香喷喷的挂炉猪肉片,他又有意见:
“来来来,这溜鲜虾滑嫩鲜美,你尝尝看。”他不待她反应,即自作主张地舀了一小匙给她,外带一块炸春卷。
宝格格差点儿没当场傍气死,她气急败坏地起身找来扔在地上的包子“咚”一声,不偏不倚地丢中他的胸口。
“哎哟喂呀!”他装死的捂着胸口鬼吼鬼叫,故作痛苦状。
“程庄主,你这个蛐蛐儿娘子脾气躁烈得令人不敢恭维,又是踩你的脚又是丢你包子,要不要兄弟们为你出这一口鸟气,好好修理她一顿?”安子实在看不下去,跳出来打抱不平,不明白堂堂大庄主干嘛一味对她忍气声。
“你叫我什么?你胆敢再说一遍!”宝格格戳中心中的最痛,怒不可遏地扛上安子。
“蛐蛐儿娘子呗,难道我说错了么?我想起来了,宁王爷在大庭广众之下斗输蛐蛐儿,把你许配给程庄主,因而大家都在背地里称你是蛐蛐儿娘子,我只不过是转述大家对你的称呼。”安子说得理直气壮。
“啥!”蛐蛐儿娘子?!这么传神的形容,惹来一阵哄堂大笑。
“安子,你不要招惹格格生气,这样会让庄主左右为难。”刀疤三郎见墨白神情凝重,赶紧出面打圆场。
“都是你!都是你害我的!你害我成为全北京城男女老少的笑柄。”她气得浑身发抖,怒指着坐在身旁的墨白鼻子痛骂。
墨白好脾气地陪着笑脸。
“希罕个乌拉屁!凭程庄主风流倜傥的仪表,再加上数都数不清的财富,还怕娶不到老婆?程庄主,这个恶婆娘你干脆痛痛快快休了她,我安子向你拍胸脯保证,一定介绍一个比她美上十倍的温柔大美人给你。”平常沉默寡言的安子几杯黄汤下肚,不但话多,连胆子也变得忒大。
宝格格打从出了娘胎不曾遭遇过这种难堪跟羞辱,她大动肝火正欲冲过去找安子理论,没想到程墨白冷着俊脸,一把住她的手腕阻止她。
“放开我?!这浑小子嘴巴不干不净,我今天非得好好教训他一顿不可。”宝格格使劲儿想挣脱,偏偏他抓得更紧。
“赫、舍、里,你贵为大清国的格格,不觉得失态么?!”程墨白的耐心已被磨光,板着脸大加训斥。
宝格格一时反应不及,怔楞住!他居然当着几个为非作歹的匪徒的面,厉声吼她?
孰可忍?孰不可忍?这口气她什么也咽不下去!
“你你”她煞白一张娇颜,气得说不出来。
倏忽——
安子的头一歪,整个身子摊软在地,接着是刀疤三郎,再接着是另一名歹徒。
三名歹徒一个个相继倒地。
“啊?!”究竟是怎么一回事?宝格格被这突如其来的变化吓得花容失色,一头钻进程墨白的怀里寻求庇护。
“别怕!他们只是昏迷罢了。”他软言安慰躲在他怀里发抖的宝格格。
“昏迷?”宝格格抬起头,一脸不解地注视他。
“那麻酥鸡跟挂炉猪都掺了迷药。”他解释。
“啊?真的?你什么时候动的手脚,我怎么一点儿都没察觉?”
“不是我,是留园的李掌柜动的手脚。”“嗄?!”她听得一愣一愣的。
“你知道留园是我的产业之一么?”
“不知道。”她坦承,低下头才发觉自己仍紧紧抱住他,她忸怩地红着脸松手放开他,尴尬万分。
“你呀,也该多多花点儿心思好好了解你未来夫婿的产业。”
他故作轻松地打着,无可避免又换来她几个娇嗔的白眼。他笑了笑接着说:
“我旗下就有一家通宝钱庄,我为什么不使用自己钱庄的银票,反而用汇丰的银票?”他试探性地问她。
“为什么?”她直来直往的脑袋瓜里,实在装不下这些歪七扭八的思路,干脆请他直接说清楚讲明白。
“我是借此通知留园的李掌柜,我碰上劫匪了。那我又为什么点了麻酥鸡跟挂炉猪?”
“那又是为什么呢?”她好奇心大作,心里不由得埋怨他真是故弄玄虚、不干不脆、拖泥带水,也不一口气揭晓谜底,害她干着急。
“我是利用‘麻’跟‘挂’两个字,暗示李掌柜在鸡肉跟猪肉里掺进迷药。”
“哦!原来如此。不得你不让我吃麻酥难跟挂炉猪,是我错怪你了。”宝格格这下子全明白了,她怪不好意思地说:“原来你是故意跟他们胡诌瞎扯一通咦,其实你一点儿也不笨喟!”
“多谢格格夸奖。打从一开始我就必须跟他们装痴卖傻鬼扯淡,让他们疏于警戒,我们才有机可乘。”
“嗯!这其中拍案叫绝的,是你还让他们一手张罗酒菜,让他们以为酒莱根本未经过你的手,绝对没问题。难怪他们敢放心大胆的大口喝酒大口吃肉,哼!这下子终于尝到苦头了吧!活该。”宝格格心有未甘地朝昏迷不醒的安子狠狠踢了一脚。
“我们要尽快离开这里,我估计这迷药大概只消一个时辰药效就退了。”
“好。”
墨白找来歹徒原先准备的绳索,将他们三个人的手脚相互牢牢绑在一起,谅他们清醒之后,一个也跑不了。
他牵着宝格格走出山洞,洞外早已漆黑一片,伸手不见五指。
“兮——”尖锐的呼哨声响彻山头,不一会儿工夫,旋风儿扬头嘶鸣,出现在他俩面前。
他扶她上马,随后自己再跃上马背共骑。他俯身轻拍马头温柔地说:
“我的好马儿,我们下山回家去。”
这旋风儿听懂人话似的“答答”小跑着下山。
“程墨白,我想我必须向你致歉。”宝格格诚挚说道。
阵阵风吹拂她的秀发,淡淡的发香让紧贴在她背后的程墨白嗅着嗅着一时闪了神。
“哦?!”他鼻翼歙了歙。
“我不该骂你是天下第一号大呆子,我收回我的话。”她眼波流转睇他一眼,由衷赞道:“你真是聪明哪!谈笑之间就化解一场危机,难怪你的生意经营得那么成功。”
“唉!是我贱骨头还是怎么着?为什么你指着鼻子骂我,我听起来浑身舒坦;这会儿你赞美我,我全身不自在哪!”
“你”宝格格为之气结,本想回他一句“狗改不了吃屎”想想还是算了。一面她得顾及自己的皇族身分,不宜说出这么粗俗的字眼儿;另一方面念及他好歹也是自己的救命恩人,不是么?
她好生遗憾地遥望夜空,英雄救美理应是月光侠盗的拿手好戏,怎会落到这个嘻皮笑脸、游戏人间的浪荡子身上。
唉!美中不足。
旋风儿是程墨白重金从天山购得的骏马,平步如风。京城万家灯火的繁华景象已历历在目他突然勒住缰绳停了下来。
“就快到了,你怎么不走了?”她诧异地回望,不知道他又在玩什么把戏。
“我心里有话,不吐不快。”他难得正经八百。
“有话就痛快出来,千万不要闷在心里。”
“关于斗蛐蛐儿娶亲的事我是在无计可施之下才想出这个不是办法的办法来,我真的无心带给你困扰。”
“我不明白你在说些什么。”
“满汉通婚虽早巳稀松平常不足为奇,但是,一个毫无官衔的汉族商人想要娶满族的格格为妻,依旧难如上青天啊!”她默默倾听。
“其实,我大可花钱买个捐官来做做,可我不喜欢官场的苎文褥节;再加上我放荡成性,每天高卧至日上三竿才起床;真要当上官岂不误国误民?话说回来,我再怎么不才,也不屑花钱买一官半职,这点骨气我是有的,你明白么?”
“你为什么要告诉我这些话?”
“我要你明白,我是真心钟情于你,才会找机会跟宁王爷斗蛐蛐儿,也才会拿你当赌注。平心而论,我求亲的手段是不怎么光明磊落,但是,我若不出此下策,堂堂宁王爷会首肯将他的掌上明珠下嫁一名汉族商人么?”他字字句句情真意切。
“我”她心乱如麻顿时语塞。她芳心早巳另有所属,怎能背弃自己的真感情委身与他?这对她跟他都是不公平的呀!
“你有心事?”他观察入微,看出她面露犹豫之色。
“我我要下马。”他的柔情攻势再加上两人并骑靠得贴近,竟让她难以招架,忙不迭顺溜下马,刻意跟他拉开距离,保持滑醒。
她这点儿起心动念逃不出他精明的脑袋,纵然他心中有千百个不愿意,此时,也只好无可奈何地跟着下马。
“我真的不能嫁给你,我真的不能。”她仰起如花的脸庞,郑重其事地告诉他心底的肺腑之言。
“为什么?”他的眼睛无法从她迷人的娇靥移开。
“实不相瞒,我心中我心中早已有了别人。”她脸红心跳的别过脸,一味迥避他炯炯的眼神。
“嗄?!是谁?告诉我他是谁?!”他脸色大变,情急的叠声迫问。
“不!我不能告诉你他的身分。你仔细斟酌开出你退婚的条件,只要不过分,我一概接受。”
“”他黯然不语。
“送我回去吧!我阿玛他老人家一定急坏了。”见他闷不吭声,她一时也不想逼他太甚,于是,转移话题。
“我决心争取的从不轻言放弃。”他定定地瞅着她,彷佛对她立下海誓山盟。
他俩重新上马并骑,只是各怀心事一路沉默不语。
“答答”旋风儿扬起马蹄,朝着灯火辉煌处飞快前进
“王爷好消息啊!王爷宝格格她平安回府了!”白发苍苍的老福伯危危颤颤地跑进大厅,一路嚷嚷报喜。
“真的?!她人呢?”宁王爷闻讯高兴地从太师椅上霍地站起来,积郁心中的阴霾一扫而空。
宁福晋跟五位贝勒原本愁云惨雾地坐在富丽堂皇的大厅西侧哀哀叹气,此时你看我、我看你全笑开了脸。
“来了!来了!王爷,您瞧瞧那不就是咱们的宝贝格格么?”老福伯指着拾阶而上,正要走进大厅的宝格格。
“阿玛!”宝格格眼眶濡湿地扑进宁王爷的臂弯。
“本王的宝贝女儿呀!那些该死的歹徒他们没敢折腾你吧?”宁王爷拉着爱女的手上上下下好生瞅着,唯恐她吃苦受罪。
“阿玛,女儿能够平安归来,全仗程庄主冒险相救。”
宁王爷经宝格格这一提醒,才注意到一直陪伴在宝格格身侧的程墨白。
“喔,程庄主,本王衷心感激你为小女所做的一切努力。”宁王爷满口客套话,没啥热诚的致意,看来斗输蛹蛐儿的奇耻大辱他尚未释怀。
“岳父大人,您这么客气就显得见外了,宝格格是我未过门的媳妇儿,她的安危小婿岂能坐视不管?”程墨白又恢复油腔滑凋的本色,他偷偷瞄一眼站在一旁猛翻白眼的宝格格。
宝格格一脸哭笑不得。她好不容易才稍稍扭转对他的观感,这下子又全化为乌有。
唉!真个是江山易政,本性难移矣!
“来来来!本王为两位引见一下。这位是九门提督图大人远从两广请来的天下第一神捕陆老九;陆总捕头,这位是墨白山庄的庄主墨白。”宁王爷故意迥避墨白的话不接腔,兴匆匆地大步走向坐在大厅南侧的陆老九。
“久仰!久仰!”两个人相互抱拳作揖,行礼如仪。
“啥!天下第一神捕之名号如雷贯耳,今日一见果真英雄出少年。”墨白笑容可掬。
“程庄主忒谦,你才真不愧是少年得志,年轻有为。”
“好啦!好啦!两位也不用客气,两位都是青年才俊,唯独本王是被后浪拼命推挤的前浪。哈两位请坐啊!”宁王爷见爱女平安脱险,心情大好,笑声朗朗。
“宁王爷春秋鼎盛,还望您不吝指教哩!”陆老九应对得宜,侧首与程墨白互望一眼,双双莞尔落座
“本王很担心我那宝贝女儿的安危,束手无策之际只好厚保佑!让赫舍里有惊无险历劫归来。今晚,两位无论如何一定要留下来喝两杯好好庆祝庆祝!”
“小婿恭敬不如从命。”程墨白笑得一脸灿烂。
坐在一旁的陆老九不禁感染了好心情,当下领首答应。
“太好了!本王先过去看看我的女儿,待会儿再过来,两位先聊聊啊!”“王爷您请便。”两人同时起身恭送,待宁王爷走开后才重新就坐。
“实不相瞒,我一直以为陆总捕头是个两鬓花白、满脸风霜的老头儿。”墨白打破沉默笑着说,迳自端起茶碗啜一口。
“我也一直误以为天下首富的程庄主,是个富富泰泰的中年商贵哩!”陆老九不禁哑然失笑。忽然,他想起了什么似的,开口问道:“有一件事情想请教庄主。”
“哦?我与你一见如故,你就叫我墨白吧!别程庄主长庄主短的叫,听起来挺隔阂的,不是么?你有什么话但无妨,我保证知无不言,言无不尽。”程墨白向来豪爽不羁,从不滥端架子。
“程庄主啊!不!墨白兄真是快人快语,小弟想跟你打探几天前是否有七、八名年轻人到墨白山庄请求收留?”
“这陆老弟若想寻人,待会儿不妨与我一道回墨白山庄,直接问我的大总管,我当真记不清那些个张三李四。莫非在那七八名年轻人之中,有你的亲朋好友?”他用食指赧然地敲敲脑袋,表示自己其实不太管理琐琐碎碎的人事杂务。
可不是么,若凡事全仰赖他亲躬亲为,那么以他庞大的产业,恐怕就算有十个墨白都嫌不够用呢!
“不,我只是关心罢了!那几个人全是离乡背井的可怜人,为了躲避饥荒不得不相偕进京,却四处碰壁、餐风露宿,处境堪怜。”陆老九说得真情恳切,令人动容。
“若是如此,那么,陆老弟大可放一百个心。只要那些人肯吃苦,我的大总管一定会好好安顿他们,让他们得以温饱,生活无虞。”
“墨白兄与外面的传闻简直判若两人。”陆老九正色说道。坐在跟前的程墨白像一团谜,他要好好用心抽丝剥茧一番,整理出一条头绪。
“陆老弟你这是在取笑愚兄不成?我一向用人唯才、用人不疑,且充分授权,或许是我运气好,我有许多日以继夜为我尽心尽力工作的好伙伴。而我松散惯了,只想如闲云野鹤般过日子,我雇用的人只要不越得太过火太明目张胆,我是懂得适时睁一只眼闭一只眼。”程墨白谈兴正浓,出口的话似不经,却一一印证他成功的秘诀。
“咦?!墨白兄的脚受伤了?”陆老九早就注意到他走路时一瘸一瘸的。
“只不过是遭宝格格跺了一脚,不打紧。”
“哈墨白兄倒是个怜花惜玉的多情种。”陆老九打着哈哈。
“我岂只怜花惜玉而已,我见到投缘者更是惺惺相惜。为兄今日有缘与陆老弟结识,就将捆绑在山洞里的三名歹徒送给你当见面礼,让你抓回提督衙门交差吧!”
“小弟在此谢过墨白兄。”
“好说!好说!”程墨白的眼睛全兜拢在宝格格身上打转
陆老九见他一副痴情汉的专注样,忍俊不住笑摇着头,端起香茗啜饮。
他紧捱着她的身边坐下,宝格格余怒未消地瞪他一眼,赌气地别过脸不搭理。
“你没受到吓吧?”他不在乎她不友善的态度,发自内心的关心她。
“嗯。”宝格格冷淡应着。然而,心念一转,觉得自己也不好太拒人于千里之外,毕竟,他也是出于一片好心不惜冒着性命危险来救她。一思及此,她倒有点儿愧疚,呐呐问道:“你的脚很疼么?’
“八成破皮瘀血了,你说疼是不疼?”他苦笑地瞅她一眼。
“刚才我一时气昏头才会狠狠踩你一脚。”红霞飞上她的双颊,扑扑的脸蛋比桃花更娇艳三分。
“没关系,一点点皮肉之伤罢了,你不要放在心上。如果你累了,不妨闭上眼睛打个盹儿,这山洞又冷又潮湿,我真希望能够早一刻带你离开。”他深情款款地凝视她。
似曾相识的眼神飘忽闪过,那一双曾经在梦中出现了千百回的热情眼眸,让她霎时失了魂掉了魄,一时意乱情迷
不!不可能!绝对不可能。
她兀自猛摇头。
“怎么了?”他捕捉住她困惑迷惘的表情。
“没什么,只是你刚才的眼神让我想起了一个人。”
“谁?”他的眼睛直勾勾望进她的心坎底。
“一个你不认识的人。”她垂下眼睫避开他炽热的目光,将头靠着山壁,闭上眼睛不想再谈下去。
她满心满脑地祈求月光侠盗能够跟她灵犀相通,适时出现救她脱险。她相信凭月光侠盗的功夫,一定三两下就将这三个看来不太济事的歹徒打个落花流水,不像坐在她身边的程墨白,什么武功都不懂,就会耍一张嘴皮子。
她知道疼爱她的阿玛一定会备妥十万两黄金前来赎回她,只是,经墨白这一番穷搅和,早巳撑大绑匪的胃口。程墨自在歹徒眼里不啻是座金山银,他们会轻易放走他俩么?!
烦!怎一个烦字了得?!
四男一女围着“哗哗剥剥”烧得红旺的火堆大吃大喝,四男吃得尽兴,唯独宝格格拉长着脸独自生闷气。
这个杀千刀的墨白实在可恶又可恨,也不想想她好不容易才因良心不安表现出愿意跟他和解的态度,他马上拿乔!
刚才就在她举箸想夹一块炸得金黄油亮的麻酥难尝尝之时,他立刻以他的箸压住她的箸,说道:
“姑娘家尽量少吃油炸食物,对肌肤比较好。”
“对,姑娘家少吃为妙!”刀疤三郎等人一听,马上唯唯诺诺地附和,一副吃人嘴软的没出息样。
宝格格气得牙痒痒,侧过粉脸怒瞪程墨白一眼。但他老兄可完全不在意,夸张地摊手耸肩,一派纯粹为她着想的无辜表情。
算了呗!
宝格格懒得跟他计较,举箸转移目标夹起一块香喷喷的挂炉猪肉片,他又有意见:
“来来来,这溜鲜虾滑嫩鲜美,你尝尝看。”他不待她反应,即自作主张地舀了一小匙给她,外带一块炸春卷。
宝格格差点儿没当场傍气死,她气急败坏地起身找来扔在地上的包子“咚”一声,不偏不倚地丢中他的胸口。
“哎哟喂呀!”他装死的捂着胸口鬼吼鬼叫,故作痛苦状。
“程庄主,你这个蛐蛐儿娘子脾气躁烈得令人不敢恭维,又是踩你的脚又是丢你包子,要不要兄弟们为你出这一口鸟气,好好修理她一顿?”安子实在看不下去,跳出来打抱不平,不明白堂堂大庄主干嘛一味对她忍气声。
“你叫我什么?你胆敢再说一遍!”宝格格戳中心中的最痛,怒不可遏地扛上安子。
“蛐蛐儿娘子呗,难道我说错了么?我想起来了,宁王爷在大庭广众之下斗输蛐蛐儿,把你许配给程庄主,因而大家都在背地里称你是蛐蛐儿娘子,我只不过是转述大家对你的称呼。”安子说得理直气壮。
“啥!”蛐蛐儿娘子?!这么传神的形容,惹来一阵哄堂大笑。
“安子,你不要招惹格格生气,这样会让庄主左右为难。”刀疤三郎见墨白神情凝重,赶紧出面打圆场。
“都是你!都是你害我的!你害我成为全北京城男女老少的笑柄。”她气得浑身发抖,怒指着坐在身旁的墨白鼻子痛骂。
墨白好脾气地陪着笑脸。
“希罕个乌拉屁!凭程庄主风流倜傥的仪表,再加上数都数不清的财富,还怕娶不到老婆?程庄主,这个恶婆娘你干脆痛痛快快休了她,我安子向你拍胸脯保证,一定介绍一个比她美上十倍的温柔大美人给你。”平常沉默寡言的安子几杯黄汤下肚,不但话多,连胆子也变得忒大。
宝格格打从出了娘胎不曾遭遇过这种难堪跟羞辱,她大动肝火正欲冲过去找安子理论,没想到程墨白冷着俊脸,一把住她的手腕阻止她。
“放开我?!这浑小子嘴巴不干不净,我今天非得好好教训他一顿不可。”宝格格使劲儿想挣脱,偏偏他抓得更紧。
“赫、舍、里,你贵为大清国的格格,不觉得失态么?!”程墨白的耐心已被磨光,板着脸大加训斥。
宝格格一时反应不及,怔楞住!他居然当着几个为非作歹的匪徒的面,厉声吼她?
孰可忍?孰不可忍?这口气她什么也咽不下去!
“你你”她煞白一张娇颜,气得说不出来。
倏忽——
安子的头一歪,整个身子摊软在地,接着是刀疤三郎,再接着是另一名歹徒。
三名歹徒一个个相继倒地。
“啊?!”究竟是怎么一回事?宝格格被这突如其来的变化吓得花容失色,一头钻进程墨白的怀里寻求庇护。
“别怕!他们只是昏迷罢了。”他软言安慰躲在他怀里发抖的宝格格。
“昏迷?”宝格格抬起头,一脸不解地注视他。
“那麻酥鸡跟挂炉猪都掺了迷药。”他解释。
“啊?真的?你什么时候动的手脚,我怎么一点儿都没察觉?”
“不是我,是留园的李掌柜动的手脚。”“嗄?!”她听得一愣一愣的。
“你知道留园是我的产业之一么?”
“不知道。”她坦承,低下头才发觉自己仍紧紧抱住他,她忸怩地红着脸松手放开他,尴尬万分。
“你呀,也该多多花点儿心思好好了解你未来夫婿的产业。”
他故作轻松地打着,无可避免又换来她几个娇嗔的白眼。他笑了笑接着说:
“我旗下就有一家通宝钱庄,我为什么不使用自己钱庄的银票,反而用汇丰的银票?”他试探性地问她。
“为什么?”她直来直往的脑袋瓜里,实在装不下这些歪七扭八的思路,干脆请他直接说清楚讲明白。
“我是借此通知留园的李掌柜,我碰上劫匪了。那我又为什么点了麻酥鸡跟挂炉猪?”
“那又是为什么呢?”她好奇心大作,心里不由得埋怨他真是故弄玄虚、不干不脆、拖泥带水,也不一口气揭晓谜底,害她干着急。
“我是利用‘麻’跟‘挂’两个字,暗示李掌柜在鸡肉跟猪肉里掺进迷药。”
“哦!原来如此。不得你不让我吃麻酥难跟挂炉猪,是我错怪你了。”宝格格这下子全明白了,她怪不好意思地说:“原来你是故意跟他们胡诌瞎扯一通咦,其实你一点儿也不笨喟!”
“多谢格格夸奖。打从一开始我就必须跟他们装痴卖傻鬼扯淡,让他们疏于警戒,我们才有机可乘。”
“嗯!这其中拍案叫绝的,是你还让他们一手张罗酒菜,让他们以为酒莱根本未经过你的手,绝对没问题。难怪他们敢放心大胆的大口喝酒大口吃肉,哼!这下子终于尝到苦头了吧!活该。”宝格格心有未甘地朝昏迷不醒的安子狠狠踢了一脚。
“我们要尽快离开这里,我估计这迷药大概只消一个时辰药效就退了。”
“好。”
墨白找来歹徒原先准备的绳索,将他们三个人的手脚相互牢牢绑在一起,谅他们清醒之后,一个也跑不了。
他牵着宝格格走出山洞,洞外早已漆黑一片,伸手不见五指。
“兮——”尖锐的呼哨声响彻山头,不一会儿工夫,旋风儿扬头嘶鸣,出现在他俩面前。
他扶她上马,随后自己再跃上马背共骑。他俯身轻拍马头温柔地说:
“我的好马儿,我们下山回家去。”
这旋风儿听懂人话似的“答答”小跑着下山。
“程墨白,我想我必须向你致歉。”宝格格诚挚说道。
阵阵风吹拂她的秀发,淡淡的发香让紧贴在她背后的程墨白嗅着嗅着一时闪了神。
“哦?!”他鼻翼歙了歙。
“我不该骂你是天下第一号大呆子,我收回我的话。”她眼波流转睇他一眼,由衷赞道:“你真是聪明哪!谈笑之间就化解一场危机,难怪你的生意经营得那么成功。”
“唉!是我贱骨头还是怎么着?为什么你指着鼻子骂我,我听起来浑身舒坦;这会儿你赞美我,我全身不自在哪!”
“你”宝格格为之气结,本想回他一句“狗改不了吃屎”想想还是算了。一面她得顾及自己的皇族身分,不宜说出这么粗俗的字眼儿;另一方面念及他好歹也是自己的救命恩人,不是么?
她好生遗憾地遥望夜空,英雄救美理应是月光侠盗的拿手好戏,怎会落到这个嘻皮笑脸、游戏人间的浪荡子身上。
唉!美中不足。
旋风儿是程墨白重金从天山购得的骏马,平步如风。京城万家灯火的繁华景象已历历在目他突然勒住缰绳停了下来。
“就快到了,你怎么不走了?”她诧异地回望,不知道他又在玩什么把戏。
“我心里有话,不吐不快。”他难得正经八百。
“有话就痛快出来,千万不要闷在心里。”
“关于斗蛐蛐儿娶亲的事我是在无计可施之下才想出这个不是办法的办法来,我真的无心带给你困扰。”
“我不明白你在说些什么。”
“满汉通婚虽早巳稀松平常不足为奇,但是,一个毫无官衔的汉族商人想要娶满族的格格为妻,依旧难如上青天啊!”她默默倾听。
“其实,我大可花钱买个捐官来做做,可我不喜欢官场的苎文褥节;再加上我放荡成性,每天高卧至日上三竿才起床;真要当上官岂不误国误民?话说回来,我再怎么不才,也不屑花钱买一官半职,这点骨气我是有的,你明白么?”
“你为什么要告诉我这些话?”
“我要你明白,我是真心钟情于你,才会找机会跟宁王爷斗蛐蛐儿,也才会拿你当赌注。平心而论,我求亲的手段是不怎么光明磊落,但是,我若不出此下策,堂堂宁王爷会首肯将他的掌上明珠下嫁一名汉族商人么?”他字字句句情真意切。
“我”她心乱如麻顿时语塞。她芳心早巳另有所属,怎能背弃自己的真感情委身与他?这对她跟他都是不公平的呀!
“你有心事?”他观察入微,看出她面露犹豫之色。
“我我要下马。”他的柔情攻势再加上两人并骑靠得贴近,竟让她难以招架,忙不迭顺溜下马,刻意跟他拉开距离,保持滑醒。
她这点儿起心动念逃不出他精明的脑袋,纵然他心中有千百个不愿意,此时,也只好无可奈何地跟着下马。
“我真的不能嫁给你,我真的不能。”她仰起如花的脸庞,郑重其事地告诉他心底的肺腑之言。
“为什么?”他的眼睛无法从她迷人的娇靥移开。
“实不相瞒,我心中我心中早已有了别人。”她脸红心跳的别过脸,一味迥避他炯炯的眼神。
“嗄?!是谁?告诉我他是谁?!”他脸色大变,情急的叠声迫问。
“不!我不能告诉你他的身分。你仔细斟酌开出你退婚的条件,只要不过分,我一概接受。”
“”他黯然不语。
“送我回去吧!我阿玛他老人家一定急坏了。”见他闷不吭声,她一时也不想逼他太甚,于是,转移话题。
“我决心争取的从不轻言放弃。”他定定地瞅着她,彷佛对她立下海誓山盟。
他俩重新上马并骑,只是各怀心事一路沉默不语。
“答答”旋风儿扬起马蹄,朝着灯火辉煌处飞快前进
“王爷好消息啊!王爷宝格格她平安回府了!”白发苍苍的老福伯危危颤颤地跑进大厅,一路嚷嚷报喜。
“真的?!她人呢?”宁王爷闻讯高兴地从太师椅上霍地站起来,积郁心中的阴霾一扫而空。
宁福晋跟五位贝勒原本愁云惨雾地坐在富丽堂皇的大厅西侧哀哀叹气,此时你看我、我看你全笑开了脸。
“来了!来了!王爷,您瞧瞧那不就是咱们的宝贝格格么?”老福伯指着拾阶而上,正要走进大厅的宝格格。
“阿玛!”宝格格眼眶濡湿地扑进宁王爷的臂弯。
“本王的宝贝女儿呀!那些该死的歹徒他们没敢折腾你吧?”宁王爷拉着爱女的手上上下下好生瞅着,唯恐她吃苦受罪。
“阿玛,女儿能够平安归来,全仗程庄主冒险相救。”
宁王爷经宝格格这一提醒,才注意到一直陪伴在宝格格身侧的程墨白。
“喔,程庄主,本王衷心感激你为小女所做的一切努力。”宁王爷满口客套话,没啥热诚的致意,看来斗输蛹蛐儿的奇耻大辱他尚未释怀。
“岳父大人,您这么客气就显得见外了,宝格格是我未过门的媳妇儿,她的安危小婿岂能坐视不管?”程墨白又恢复油腔滑凋的本色,他偷偷瞄一眼站在一旁猛翻白眼的宝格格。
宝格格一脸哭笑不得。她好不容易才稍稍扭转对他的观感,这下子又全化为乌有。
唉!真个是江山易政,本性难移矣!
“来来来!本王为两位引见一下。这位是九门提督图大人远从两广请来的天下第一神捕陆老九;陆总捕头,这位是墨白山庄的庄主墨白。”宁王爷故意迥避墨白的话不接腔,兴匆匆地大步走向坐在大厅南侧的陆老九。
“久仰!久仰!”两个人相互抱拳作揖,行礼如仪。
“啥!天下第一神捕之名号如雷贯耳,今日一见果真英雄出少年。”墨白笑容可掬。
“程庄主忒谦,你才真不愧是少年得志,年轻有为。”
“好啦!好啦!两位也不用客气,两位都是青年才俊,唯独本王是被后浪拼命推挤的前浪。哈两位请坐啊!”宁王爷见爱女平安脱险,心情大好,笑声朗朗。
“宁王爷春秋鼎盛,还望您不吝指教哩!”陆老九应对得宜,侧首与程墨白互望一眼,双双莞尔落座
“本王很担心我那宝贝女儿的安危,束手无策之际只好厚保佑!让赫舍里有惊无险历劫归来。今晚,两位无论如何一定要留下来喝两杯好好庆祝庆祝!”
“小婿恭敬不如从命。”程墨白笑得一脸灿烂。
坐在一旁的陆老九不禁感染了好心情,当下领首答应。
“太好了!本王先过去看看我的女儿,待会儿再过来,两位先聊聊啊!”“王爷您请便。”两人同时起身恭送,待宁王爷走开后才重新就坐。
“实不相瞒,我一直以为陆总捕头是个两鬓花白、满脸风霜的老头儿。”墨白打破沉默笑着说,迳自端起茶碗啜一口。
“我也一直误以为天下首富的程庄主,是个富富泰泰的中年商贵哩!”陆老九不禁哑然失笑。忽然,他想起了什么似的,开口问道:“有一件事情想请教庄主。”
“哦?我与你一见如故,你就叫我墨白吧!别程庄主长庄主短的叫,听起来挺隔阂的,不是么?你有什么话但无妨,我保证知无不言,言无不尽。”程墨白向来豪爽不羁,从不滥端架子。
“程庄主啊!不!墨白兄真是快人快语,小弟想跟你打探几天前是否有七、八名年轻人到墨白山庄请求收留?”
“这陆老弟若想寻人,待会儿不妨与我一道回墨白山庄,直接问我的大总管,我当真记不清那些个张三李四。莫非在那七八名年轻人之中,有你的亲朋好友?”他用食指赧然地敲敲脑袋,表示自己其实不太管理琐琐碎碎的人事杂务。
可不是么,若凡事全仰赖他亲躬亲为,那么以他庞大的产业,恐怕就算有十个墨白都嫌不够用呢!
“不,我只是关心罢了!那几个人全是离乡背井的可怜人,为了躲避饥荒不得不相偕进京,却四处碰壁、餐风露宿,处境堪怜。”陆老九说得真情恳切,令人动容。
“若是如此,那么,陆老弟大可放一百个心。只要那些人肯吃苦,我的大总管一定会好好安顿他们,让他们得以温饱,生活无虞。”
“墨白兄与外面的传闻简直判若两人。”陆老九正色说道。坐在跟前的程墨白像一团谜,他要好好用心抽丝剥茧一番,整理出一条头绪。
“陆老弟你这是在取笑愚兄不成?我一向用人唯才、用人不疑,且充分授权,或许是我运气好,我有许多日以继夜为我尽心尽力工作的好伙伴。而我松散惯了,只想如闲云野鹤般过日子,我雇用的人只要不越得太过火太明目张胆,我是懂得适时睁一只眼闭一只眼。”程墨白谈兴正浓,出口的话似不经,却一一印证他成功的秘诀。
“咦?!墨白兄的脚受伤了?”陆老九早就注意到他走路时一瘸一瘸的。
“只不过是遭宝格格跺了一脚,不打紧。”
“哈墨白兄倒是个怜花惜玉的多情种。”陆老九打着哈哈。
“我岂只怜花惜玉而已,我见到投缘者更是惺惺相惜。为兄今日有缘与陆老弟结识,就将捆绑在山洞里的三名歹徒送给你当见面礼,让你抓回提督衙门交差吧!”
“小弟在此谢过墨白兄。”
“好说!好说!”程墨白的眼睛全兜拢在宝格格身上打转
陆老九见他一副痴情汉的专注样,忍俊不住笑摇着头,端起香茗啜饮。