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倒是有点出乎他们的意料之外,一路上并没发生什么事情,但也没有追上龙文光这一班人。
这一天到了云瑚的故乡——大同。
大同劫后苍凉,几家比较大的客店都歇业了。入黑之后,街头巡逻的士兵比在城中逛的市民还多。
大同有云瑚的老家,回到大同,云瑚自是不禁思念她的故居了。
她的家是被官府当作“逆产”抄了的,上一次她回来的时候,大门上还贴有封条。
入得城来,刚是交黑时分。
陈石星要去找寻客店,云瑚忽地说道:“不用去找客店了。”
陈石星沉吟片刻,说道:“不错,咱们二人未投店住宿,只怕会引起别人注意,但你却有什么好去处呢?”
云瑚笑道:“你忘记了我的老家就在这里吗?”
“但你的家已经被封了两年多了,只怕早被当作逆产变卖了也说不定。”
“去看一看何妨。要是当真已经易主,那时再找客店不迟。”
颇出他们意料,只见大门的封条虽然已经破烂,衙门的官印亦已模糊,但却并未“揭封”门前也没有官兵看守。
他们跃过墙头,院子里也并没有像云瑚想像那样的乱草丛生。
云瑚踏入她的卧房,卧房的布置竟然和从前一样,再去看一看书房和几间客房,也是一样。虽然并非窗明几净,却也并没尘封。
云瑚又喜又惊“看来好像经常有人打扫似的。”
陈石星道:“何以他们对‘逆产’照料得如此周到,此事例是有点可疑。”
云瑚笑道:“反正咱们只住这一晚,管它是甚来由;在这里住宿,总比在客店好得多。”
半夜时分,忽听得车马声音,有一辆马车停在她的家门。
“咦,他们推开门进来了。什么人这样大胆呢?”
方自惊疑不定,只听得一个熟悉的声音说道:“云家是我当初交代大同知府照料的,他们照料得果然还算小心。唉,但我如今——”
说话这个人不是别人,正是龙文光的侄儿龙成斌。
原来他一向爱慕云瑚,当时还想骗取云瑚做他的妻子的。故而虽然把云家当作逆产封闭,但却暗中叮嘱地方官替他看管,不许有所损毁。希望得到云瑚之后,与云瑚一起回来,让她有个意外的欢喜。
云瑚此时的确是又惊又喜,欢喜比吃惊更多。不过她这个“意外的欢喜”却刚好是和龙成斌当初的设想相反!
她喜悦的是:踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。这小贼竟会自投罗网。
跟着一个人说道:“公子何必伤心,令叔受的不过是一时挫折。到了和林,大汗定将重用。公子还怕少得了荣华富贵吗?他年打回北京,令叔岂仅只是当一个区区的兵部尚书而已。”
这人说的汉语甚为生硬,正是一向潜伏在龙家的那个瓦刺武士濮阳昆吾。
跟着一个熟悉的声音说道。”大同丁总兵是龙大人当年保存的,其实公子即使住到总兵衙门,也不会出事。”这人是呼延兄弟中的老大呼延龙。
龙成斌苦笑道:“今时不同往日,他身为边关总兵,消息自然灵通,你以为他得知咱家的消息,还会顾念旧情?”呼延龙道:“正因为他消息灵通,穆统领料想早已扼密使通知他了。俗话说得好:凡事留一线,日后好相见。他即使不顾念旧情,也得预防老大人东山再起。老大人在大同并没出事,恐怕也是他暗中保护之功。他放老大人过去,又怎会加害公子?”
龙成斌说道:“不怕人知,最怕人见,咱们要是大摇大摆的跑到总衙门住宿,反而令他难做。不如避忌一点的好。所以我宁可“冒犯私揭封条之罪,跑来云家过这一晚。”
呼延龙笑道:“公子计虑周详,往在这里,没人打扰,可要比住在客店舒服多了。”
说话之际,他们已经踏入客厅。呼延蛟早已点起一盏马灯,前头引路。
陡然间只听得一声冷笑,剑光耀眼,云瑚已是抢先出来,喝道:“天堂有路你不走,地狱无门你偏闯进来。龙成斌你睁开狗眼瞧瞧,看我是谁?”
只见陈石星与云瑚并肩而立,龙成斌这一惊当真是非同小可!
呼延龙忙道:“公子快走!”呼延蛟把马灯抛开,铮、铮、铮、铮,四兄弟闪电拔剑,布成剑阵。
濮阳昆吾叫道:“公子,你要是逃不脱,快把文书毁掉。我去找援兵救你!”他说这话,是怕陈云二人不肯放过他,故而特地点明龙成斌身上藏有机密文书,其实最重要的文书,他早已取去了。
龙成斌大为着急,可是他未来得及“抗议”陡间,只听得一片断金碎玉之声,四兄弟的长剑已被陈云二人的宝剑同时削断!
龙成斌身上受了七八处剑伤,其中倒有五六处是误中了呼延四兄弟的剑。一阵撕心裂肺的惨叫,他倒在地上,血流如注,眼见不能活了!
云瑚抹干了剑上的血渍,还剑入鞘,冷冷说道:“天作孽,犹可活,自作孽,不可活。龙成斌这个小贼的下场可以作为你们的鉴戒!”
陈石星接着说道。”念在你们四兄弟的身份只是帮凶,尚非大奸大恶,但愿你们今后能够改过自新,你们走吧!”
呼延四兄弟想不到陈石星竟肯饶了他们,呼延龙道。”多谢陈少侠不杀之恩,我们自听从少侠的吩咐,从今之后,是决不会再出江湖的了。”
天快亮了,云瑚叹口气道:“咱们也该走啦!”虽然是英雄儿女,对旧家总不免多少有点依恋之情。
陈石星道:“不错,听他们口气,大同总兵已经放走了龙老贼。金刀寨主就在雁门关,咱们先去禀告他老人家吧。”
出了大同出是一路无事,云瑚乃是旧地重来,带领陈石星到了山寨。
接风宴上,陈石星把与皇帝谈判的经过,以及出京之后的遭遇,都说了出来。
金刀寨主说道:“你们是想到瓦刺去找龙文光这奸贼报仇吗?目前似乎尚未是时候。”
云瑚道:“我们前往天山,可能取道瓦刺。倘若机缘凑巧,我们就动手报仇。否则我们就只是经过和林,便即往天山了。伯伯放心,我已经踉韩姐姐学会了改容易貌之术,在瓦刺也未必会碰上熟识我们的人。”
陈石星道:“山寨最近大概不会打仗吧?”
金刀寨主说道:“瓦刺新败之余,逼迫大明天子屈辱求和的计划又已失败,依常理推测,他们必须重新整军经武,安顿内部,一年之内,相信不敢南侵。”
陈石星道:“那么这一年的时间,已是足够我们从天山回来了。小侄是张丹枫大侠关门架子,但想必亦己知道?”
金刀寨主道:“可是令师临终之命,要你去天山一趟和同门相认的么?”
陈石星道:“同门相认还在其次,家师晚年,创立了一套剑法,我想把它交给大师兄。”
金刀寨主点了点头,说道;“这是应该的。”跟着说道:“你的大师兄霍天都是天山派的创派掌门,他也是当今武林中公认的天下第一剑客。我知道令师在你入门那天便即仙去,你有机会见见你的大师兄,求他指点也好。”
谈完了正事之后,金刀寨主忽地想起一人,说道:“瓦刺的百姓和许多士兵也是不想打仗的。据我所知,瓦刺有八个各统一军的大将,其中一员大将名叫阿璞,就是反对大汗穷兵黩武,主张与汉人和好的。要是你们在必要之时,也不妨去见一见他。”
第二天,陈石星随云瑚到她母亲墓前告别,跨上坐骑,便即下山。
紫塞黄云望眼遮,征鞍未解又天涯,黄沙滚滚之中,骏马嘶风,越过草原,奔驰大漠。
过了大戈壁,又是截然不同的天地,进入了冰雪世界了。
这天他们从一座雪山下面经过,这座雪山形如宝塔,高耸入云,正中间一个晶莹的雪峰好像擎天玉柱,山坡上隐隐可见一道纵横交错的蔚蓝色闪光,好像河流,但却看不见它们流动。他们知道乃是冰川。
云瑚啧啧称道:“真是人间仙境!”
陈石星笑道:“人间仙境,我辈凡人是无福消受的,还是走吧!”
话犹未了,只见一匹马从林中飞逃出来,后面紧紧追出来的原来是一只通身雪白的独角犀牛,比陈石星见过的最大的水牛还大得多。
那只犀牛快逾奔马,眼看就要追上,骑着那匹马的是个年约十六七岁的少年,吓得大叫“救命”!
陈石星无暇思索,立即唰唰两鞭,催他的坐骑向山上跑去。
说时迟,那时快,山坡上那头独角犀牛已经追上那个少年,少年的坐骑猛地一跃,斜窜奔去,少年跌下马背了!
陈石星急忙也从马上飞身掠出,他使出超卓轻功,疾如飞箭,人在半空,便即一个鹞子翻身;手中的宝剑亦已出鞘,俯冲而下,向那犀牛刺去。
千钧一发,幸好刚刚赶得上,陈石星一剑刺将下去,刺着那独角犀牛的眼睛,左手一抿,同时把那少年推开。他使的是股巧劲,少年在雪地上打了个滚,恰恰避开了犀牛的践踏。
犀牛瞎了眼睛,狂冲乱撞“轰隆”巨响,撞碎了一块横伸出来的巨石,它也撞得头破血流,倒在地上翻翻滚滚,终于摔下山沟,死了。
那少年惊魂未定,虽然并未受伤,却已吓得双腿酸软,爬不起来。
陈石星将他扶起,用新学会的蒙古话说道:“那只凶恶的犀牛已经死了,没事啦。你——”忽地觉得这少年的相貌好熟,这刹那间,两个人都是不禁呆了一呆,跟着不约而同的“咦”了一声。
那少年好像碰着老朋友似的,大喜如狂,握着陈石星的手,用汉语说道:“陈大哥,你还记得我吗?你送给我的那头雪里红,我还养着呢,它唱得越发好听了。”
这个少年正是两年前跟随父亲出使北京的那位瓦刺“小王爷。
云瑚笑道。”小王爷,你好吗?”
“小王爷”定睛瞧着云瑚,半晌笑道:“陈大哥,原来你这位朋友是这么漂亮的一位姑娘,你不说我几乎不敢认她。”
云瑚取出那把“御扇”摇了一摇,说道:“你送给陈大哥的这份礼物,陈大哥让我替他保管。这把扇子曾经帮了我们不少的忙,我们更要多谢你呢。”
“小王爷”道:“这算不了什么,这把扇子是你们的皇帝送给我的见面礼,我不过借花献佛而已。”他自小就兼习汉文,不但汉语说得流利,一些普通的成语他也用得不错。
云瑚说道:“小王爷,你怎的独自一人跑到荒山野岭上来,也不带随从?”
小王爷道:“你们听见过雪山上有冰宫的传说吗?”
陈石星道:“曾听得牧人说过,但那也不过是传说罢了!”
小王爷道:“不,我相信那是真的!”
陈石星见他语气如此肯定,不禁有点奇怪:“你怎么知道是真的?”
小王爷道:“我爹爹说的。不过我是偷听爹爹的说话,只听到一点儿。这次我也是瞒住爹爹偷出来的。”
于是他说出事情的经过:“我早就听得那个传说了,很想去看一看。可是没人敢带我去,有一次我透露心愿,还给爹爹骂了一顿。他说莫说所谓‘冰宫’的传说当真不得,就算真的有那么一座冰宫,他也决不允许我去冒这个险。以后我就不敢再提了。
“可是他不许我去,我心里说越想去。前天晚上,我在无意中偷听到爹爹和一个新来的卫士说话,爹爹好橡是吩咐他去找一个人,那个人是到雪山的冰宫去的,我偷偷跟踪这个卫士,想去一探冰官之秘,不料在这边的山上迷了路,凶恶的犀牛也出来欺负我了。陈大哥,幸亏碰上了你!救了我的性命。”
陈石星道:“你现在已经看得见那座高耸入云的雪峰了,你爹爹的话没错,就算山上真有冰宫,你也是决计攀不上去的,你还是回家吧。”
小王爷吃了许多苦头,已生悔意,叹口气道:“莫说雪山我爬不上,这崎岖的山道我也走不惯,万一再碰上独角犀牛那样凶恶的野兽,更哪里去找救星?那个卫士又已失了踪迹,我不想回去,也只得回去啦。你们将来会到和林吗?我真希望能够在和林好好招待你们。”
陈石星笑道:“即使到了和林,我也不能到你的王府去拜访你的。”
小王爷敲了敲脑袋“我真糊涂,我只知道你是我的好朋友,却忘记了你曾经和我们的国师打过架了。你们当然不能住在我的家里。不过你们若是到了称林,我可以给你们安排另外的住处的。”
陈石星道:“多谢小王爷的好意,有件事情,我想请小王爷帮忙。”
小王爷道:“陈大哥,你这次救了我的性命,我正不知如何报答你才好。你说吧,只要是我做得到的,你要我做什么我都愿意。”
陈石星道:“请你不要把碰上我们的事情说给任何人知道。”
小王爷道:“陈大哥,你放心,我懂得的。”
他的那匹坐骑乃是久经训练的战马,刚才躲避犀牛,此时已从林中出来了,小王爷跨上坐骑,再一次向陈石星多谢救命之恩,这才走了。
他们走了一遥,忽见有两个人在前面跑,后面四个蒙面人在追逐他们。
前面那个少年人给一个蒙面人追上了。少年的伙伴也给另外三个人围攻了。
给围攻那个人武功似乎不弱,和三个对手打得难分难解。
跑在前而那个少年则在大叫:“我与你们无冤无仇,你们为何要追杀我?”
紧追不舍那个蒙面人哈哈笑道:“不错,我与你并无私仇,但谁叫你是阿璞将军的儿子?”
陈石星听得“阿璞将军”四字,连忙跑去。
蒙面人已追上那少年了,他飞身一掠,恍如饥鹰扑兔,朝着少年,凌空抓下。
陈石星的马跑得最快,恰好及时赶到。陈石星飞身下马,挡在少年身前。
陈石星见蒙面人轻功超卓,不敢怠慢,唰的一剑便刺出去,喝道:“斩断你的狗爪!”这人凌空扑下,本是很难避开的。不料他的手臂竟然会像蛇一般扭曲,陈石星对准他的虎口刺去,只道非中不可,哪知刺了个空。
双方动作都是快到极点,那人脚尖尚未沾地,立即抓向陈石星肩上的琵琶骨,用的是极为古怪的分筋错骨手法,这种手法和中土的各大门派都不相同,陈石星见所未见。当身形滴溜溜一转,避招还招“七星伴月”使出,同时刺对方的七处穴道。
那人中了一剑,知道陈石星的厉害,立即逃走。但陈石星没刺着他的穴道,对他的武功之强,也是颇为诧异。
陈石星忙于救人,无暇追他,叫道:“瑚妹——”
他想叫云瑚截住这人,不料云瑚尚未出手,那人已是丧命。
他是给那少年的伙伴杀的。
那人给三个蒙面人围攻,本来已是有点应接不暇,不知怎的,忽然大发神威,一口气就杀了三个敌人,快如闪电。
最后那蒙面人给他追上,大惊叫道:“暴容圭,你——”话犹未了,已是一剑穿心,被那人杀了。
陈石星扶起那个少年,那少年道:“我叫阿坚,多谢壮士救命之恩。”话犹未了,见那蒙面人骨碌碌的从山波上滚下来,蒙面巾已给荆棘撕破,露出真相。阿坚顾不得和陈石星说话,失声叫道:“啊,原来是——”
那同伴叫道。”少爷!”似乎是想阻止他说出来。
阿坚笑道:“他是我的救命恩人,还有什么不能说的。这人是右贤王手下的第一号武士,名叫赫天德。”
陈石星道:“怪不得他的武功这么了得!”
阿坚说道:“你是汉人吧?你也知道右贤王?”
陈石星道:“右贤王大名鼎鼎,在贵国权势仅次于大汗,早在来到贵国之前,我已经知道了。”心里暗笑:“我不仅和他相识,还是他的老对头呢!”
阿坚接着介绍那人:“他是我爹爹的卫士,名叫幕容圭。”
幕容圭道:“多谢你帮了我们少爷的忙。”伸手与他相握。
陈石星知道他是有心试自己的武功,故意不露声色,慕容圭把内力加到了八九分,只觉有如泥牛入海,一去无踪,对方却没运劲反击。他是个武学的大行家,知道陈石星武功在他之上,连忙松手说道:“佩服,佩服!”
阿坚越发欢喜,说道:“你们是到和林去的么?”
陈石星道:“不错。”
阿坚道:“有什么事?”
陈石星道:“我们是逃荒来的,想找事做。”
阿坚喜道:“我爹正想请个护院,要是你不嫌委屈——”
陈石星心道:“这可真是无巧不成书了。”当然便即应承。
“你已经知道我的爹爹是谁了吧?”
“刚刚听得这强盗说的,令尊敢情是阿璞将军?”
“不错。”
“我一到贵国,就听得人人称颂阿璞将军,想不到在这里得遇公子。”
“你是我的救命恩人,别这样客气。
这位姑娘是——”
“她是我的妹子。”
“那么请你们兄妹一起到我家中。我的爹爹和别的将军不同,他对汉人、蒙古人都是一视同仁的。”
慕容圭见小将军对他们这样好,对他们也客气多了。
“少爷,今日之事,回去只能禀告你爹知道。对别人还是不要说出去的好。”
“我懂得的。陈兄,请你们兄妹也代我们保守秘密。”
陈石星佯作不解,说道:“不知我该不该问?”
阿坚道:“我知道你想问什么,右贤王的卫士来行刺我,大概你觉得很奇怪吧?”
陈石垦点了点头。
阿坚说道:“右贤王一向妒忌我的爹爹,不过这次他竟然差遣卫土来行刺我,这倒是我料想不到的。”
陈石星和云瑚的坐骑是金刀寨主所赠,阿坚与暴容圭的坐骑更是大宛名驹,第二天就赶到和林了。
阿坚回到家中,老仆人见他带个汉人回来,不觉有点诧异,说道:“老将军正在后面练武,请两位客人稍候一会,少爷,我和你去请老将军。”
阿坚说道:“不必这样麻烦了。这两位汉人朋友不是外人,而且又都是懂得武功的朋友,我和他们一起到后面看爹爹练武,爹爹也不会怪我的。”
阿坚说道:“家父数十年如一日,只要不是生病,每天他都要练武两次的。”当下带陈云二人,悄悄走入花园。
只见一个年约五旬开外的将军,把一柄厚背闽刀舞得呼呼风响,使到疾处,附近树木的叶子籁簇而落。
陈石星定睛细看,见阿璞将军的刀法使得迅疾无比,变化也很奇幻,心里想道:“如果他不做将军,在武林中也算是一位高手。”同地又不禁有点诧异:“他这刀法我虽然没有见过,十招之中,却也有三五招似曾相识,看来不像是西域的武功,倒像是中土所传的武学,许多招数,变化虽然有异,蛛丝马迹,却是可寻。”
使到疾处,只听得“咋嚓”一声,阿璞斫断了一株粗如儿臂的树枝,由于刀法极快,看去只是一刀,给斩断的树枝却已断为三截。
陈石星情不自禁的赞道:“好刀法!”
阿璞将军抱刀凝立,说道:“阿坚,你回来了。这位朋友是”
阿坚道:“这两位汉人朋友是孩儿的救命恩人。”
阿璞听罢儿子所述,目光炯炯,打量陈石星,忽地说道:“坚儿,你出去吩咐登马诺,谁都不许进未,你回来的时候,顺手关上园门。”
“陈兄,你和令妹当真只是为了谋生来和林的吗?”阿璞问道。
陈石星道:“实不相瞒,我们是金刀寨主的朋友。”
阿璞又惊又喜,呆了一呆,说道:“我与金刀寨主神交已久,只恨无缘会面。”
“金刀寨主对将军也是十分仰慕,时常和我们谈及将军的。”
“他怎样说我?”
陈石星道:“他说将军是汉人的真正朋友,是贵国身届高位而最有见识的人!”
阿璞忙道:“金刀寨主太夸奖我了。”
陈石星道:“这可不是空泛的赞辞,以将军的地位,而能主张汉蒙友好,实在难得。”
阿璞说道:“要和汉人友好,这是我们祖宗的家训。我虽然没有到过汉人的地方,但说起来我们这一家可是和你们汉人颇有渊源的。”
阿坚已经回到父亲身边,说道:“真的吗,你都未曾和我说过呢。”
说至此处,忽地回过头来,问陈石星道:“贵国的风家快刀可有传人?”
陈石星怔了一怔,说道:“晚辈孤陋寡闻,中土各家各派以快刀著称的,我只知道孟家快刀和石家快刀,风家快刀可没听过。”
阿璞将军叹了口气“如此说来,恐怕早已失传了。”接着再问道:你么贵国武林中有关‘风、云、雷、电’的传说你可听过?”
陈石星是张丹枫的关门弟子,张丹枫本来是武林中见闻最为广博的一位大宗师,但可惜他入门之日,张丹枫便即去世,因此有关武林的掌故他所知甚少,根本就不知道“风、云、雷、电”是什么,当然答不出来了。
云瑚蓦地想起,说道:“凤、云、雷、电的故事,爹爹曾经和我谈过一些,他们是三百年前在武林中齐名的四位高手,对么?”阿璞说道:“不错。”
陈石星道:“哦,原来风、云、雷、电是四个人。”
云瑚说道:“风是风天扬,曾创下追风刀刀法;云是云中燕,是个女子,以剑法、轻功著称。雷是一个绰号叫做‘轰天雷’、名叫凌铁威的人,内功最强。‘电’也是绰号,是‘闪电剑’耿电。这四个人都是南宋初年的刀客。听说风云二人乃是夫妇,可惜经过了几百年,如今他们各创一家的武功恐怕是早已失掉了。”(有关“风、云、雷、电”的故事详见拙著同名小说。)
阿璞笑道:“云姑娘倒是记得很清楚,但你可知道云中燕是哪一族人吗?”
云瑚道:“她不是汉人吗?爹没和我说过,年代太远,恐怕他也不知。”
阿璞道:“她是我们蒙古的公主,云中燕是她自己取的汉人名字。她称那位风大侠两情相悦,抛下公主不做,与他私奔的。”
云瑚心念一动,恍然大悟“将军,你的刀法可是那位风大侠传下来的?”
阿璞说道:“不错。三百年前我的那位祖先和风大侠是异国朋友,他的妻子更是汉名云中燕那位蒙古公主的侍女。我那位祖先夫妇二人都曾跟云中燕到过中国的,风大侠也曾来过我们这儿。我家本曾和风家相约,以后世世代代,后人都要往来的。可惜过了一百多年,由于战乱频仍,这个约定大家都不能遵守,音讯就此中断了。”
云瑚道:“原来将军的家训有这么一个动人的故事,待我们回到中原,自当替将军打听风家后代的消息。”
阿璞笑道:“故事中的异国友谊固然感人,但还是谈目前的事要紧。对啦,我还没有请问你们,你们是金刀寨主派来的吗?”
云瑚道:“不是。不过我们此行的目的,则是曾经和金刀寨主说过,并且得到他的同意的。”
阿璞道:“请耍喊味,不知你们... -->>
倒是有点出乎他们的意料之外,一路上并没发生什么事情,但也没有追上龙文光这一班人。
这一天到了云瑚的故乡——大同。
大同劫后苍凉,几家比较大的客店都歇业了。入黑之后,街头巡逻的士兵比在城中逛的市民还多。
大同有云瑚的老家,回到大同,云瑚自是不禁思念她的故居了。
她的家是被官府当作“逆产”抄了的,上一次她回来的时候,大门上还贴有封条。
入得城来,刚是交黑时分。
陈石星要去找寻客店,云瑚忽地说道:“不用去找客店了。”
陈石星沉吟片刻,说道:“不错,咱们二人未投店住宿,只怕会引起别人注意,但你却有什么好去处呢?”
云瑚笑道:“你忘记了我的老家就在这里吗?”
“但你的家已经被封了两年多了,只怕早被当作逆产变卖了也说不定。”
“去看一看何妨。要是当真已经易主,那时再找客店不迟。”
颇出他们意料,只见大门的封条虽然已经破烂,衙门的官印亦已模糊,但却并未“揭封”门前也没有官兵看守。
他们跃过墙头,院子里也并没有像云瑚想像那样的乱草丛生。
云瑚踏入她的卧房,卧房的布置竟然和从前一样,再去看一看书房和几间客房,也是一样。虽然并非窗明几净,却也并没尘封。
云瑚又喜又惊“看来好像经常有人打扫似的。”
陈石星道:“何以他们对‘逆产’照料得如此周到,此事例是有点可疑。”
云瑚笑道:“反正咱们只住这一晚,管它是甚来由;在这里住宿,总比在客店好得多。”
半夜时分,忽听得车马声音,有一辆马车停在她的家门。
“咦,他们推开门进来了。什么人这样大胆呢?”
方自惊疑不定,只听得一个熟悉的声音说道:“云家是我当初交代大同知府照料的,他们照料得果然还算小心。唉,但我如今——”
说话这个人不是别人,正是龙文光的侄儿龙成斌。
原来他一向爱慕云瑚,当时还想骗取云瑚做他的妻子的。故而虽然把云家当作逆产封闭,但却暗中叮嘱地方官替他看管,不许有所损毁。希望得到云瑚之后,与云瑚一起回来,让她有个意外的欢喜。
云瑚此时的确是又惊又喜,欢喜比吃惊更多。不过她这个“意外的欢喜”却刚好是和龙成斌当初的设想相反!
她喜悦的是:踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。这小贼竟会自投罗网。
跟着一个人说道:“公子何必伤心,令叔受的不过是一时挫折。到了和林,大汗定将重用。公子还怕少得了荣华富贵吗?他年打回北京,令叔岂仅只是当一个区区的兵部尚书而已。”
这人说的汉语甚为生硬,正是一向潜伏在龙家的那个瓦刺武士濮阳昆吾。
跟着一个熟悉的声音说道。”大同丁总兵是龙大人当年保存的,其实公子即使住到总兵衙门,也不会出事。”这人是呼延兄弟中的老大呼延龙。
龙成斌苦笑道:“今时不同往日,他身为边关总兵,消息自然灵通,你以为他得知咱家的消息,还会顾念旧情?”呼延龙道:“正因为他消息灵通,穆统领料想早已扼密使通知他了。俗话说得好:凡事留一线,日后好相见。他即使不顾念旧情,也得预防老大人东山再起。老大人在大同并没出事,恐怕也是他暗中保护之功。他放老大人过去,又怎会加害公子?”
龙成斌说道:“不怕人知,最怕人见,咱们要是大摇大摆的跑到总衙门住宿,反而令他难做。不如避忌一点的好。所以我宁可“冒犯私揭封条之罪,跑来云家过这一晚。”
呼延龙笑道:“公子计虑周详,往在这里,没人打扰,可要比住在客店舒服多了。”
说话之际,他们已经踏入客厅。呼延蛟早已点起一盏马灯,前头引路。
陡然间只听得一声冷笑,剑光耀眼,云瑚已是抢先出来,喝道:“天堂有路你不走,地狱无门你偏闯进来。龙成斌你睁开狗眼瞧瞧,看我是谁?”
只见陈石星与云瑚并肩而立,龙成斌这一惊当真是非同小可!
呼延龙忙道:“公子快走!”呼延蛟把马灯抛开,铮、铮、铮、铮,四兄弟闪电拔剑,布成剑阵。
濮阳昆吾叫道:“公子,你要是逃不脱,快把文书毁掉。我去找援兵救你!”他说这话,是怕陈云二人不肯放过他,故而特地点明龙成斌身上藏有机密文书,其实最重要的文书,他早已取去了。
龙成斌大为着急,可是他未来得及“抗议”陡间,只听得一片断金碎玉之声,四兄弟的长剑已被陈云二人的宝剑同时削断!
龙成斌身上受了七八处剑伤,其中倒有五六处是误中了呼延四兄弟的剑。一阵撕心裂肺的惨叫,他倒在地上,血流如注,眼见不能活了!
云瑚抹干了剑上的血渍,还剑入鞘,冷冷说道:“天作孽,犹可活,自作孽,不可活。龙成斌这个小贼的下场可以作为你们的鉴戒!”
陈石星接着说道。”念在你们四兄弟的身份只是帮凶,尚非大奸大恶,但愿你们今后能够改过自新,你们走吧!”
呼延四兄弟想不到陈石星竟肯饶了他们,呼延龙道。”多谢陈少侠不杀之恩,我们自听从少侠的吩咐,从今之后,是决不会再出江湖的了。”
天快亮了,云瑚叹口气道:“咱们也该走啦!”虽然是英雄儿女,对旧家总不免多少有点依恋之情。
陈石星道:“不错,听他们口气,大同总兵已经放走了龙老贼。金刀寨主就在雁门关,咱们先去禀告他老人家吧。”
出了大同出是一路无事,云瑚乃是旧地重来,带领陈石星到了山寨。
接风宴上,陈石星把与皇帝谈判的经过,以及出京之后的遭遇,都说了出来。
金刀寨主说道:“你们是想到瓦刺去找龙文光这奸贼报仇吗?目前似乎尚未是时候。”
云瑚道:“我们前往天山,可能取道瓦刺。倘若机缘凑巧,我们就动手报仇。否则我们就只是经过和林,便即往天山了。伯伯放心,我已经踉韩姐姐学会了改容易貌之术,在瓦刺也未必会碰上熟识我们的人。”
陈石星道:“山寨最近大概不会打仗吧?”
金刀寨主说道:“瓦刺新败之余,逼迫大明天子屈辱求和的计划又已失败,依常理推测,他们必须重新整军经武,安顿内部,一年之内,相信不敢南侵。”
陈石星道:“那么这一年的时间,已是足够我们从天山回来了。小侄是张丹枫大侠关门架子,但想必亦己知道?”
金刀寨主道:“可是令师临终之命,要你去天山一趟和同门相认的么?”
陈石星道:“同门相认还在其次,家师晚年,创立了一套剑法,我想把它交给大师兄。”
金刀寨主点了点头,说道;“这是应该的。”跟着说道:“你的大师兄霍天都是天山派的创派掌门,他也是当今武林中公认的天下第一剑客。我知道令师在你入门那天便即仙去,你有机会见见你的大师兄,求他指点也好。”
谈完了正事之后,金刀寨主忽地想起一人,说道:“瓦刺的百姓和许多士兵也是不想打仗的。据我所知,瓦刺有八个各统一军的大将,其中一员大将名叫阿璞,就是反对大汗穷兵黩武,主张与汉人和好的。要是你们在必要之时,也不妨去见一见他。”
第二天,陈石星随云瑚到她母亲墓前告别,跨上坐骑,便即下山。
紫塞黄云望眼遮,征鞍未解又天涯,黄沙滚滚之中,骏马嘶风,越过草原,奔驰大漠。
过了大戈壁,又是截然不同的天地,进入了冰雪世界了。
这天他们从一座雪山下面经过,这座雪山形如宝塔,高耸入云,正中间一个晶莹的雪峰好像擎天玉柱,山坡上隐隐可见一道纵横交错的蔚蓝色闪光,好像河流,但却看不见它们流动。他们知道乃是冰川。
云瑚啧啧称道:“真是人间仙境!”
陈石星笑道:“人间仙境,我辈凡人是无福消受的,还是走吧!”
话犹未了,只见一匹马从林中飞逃出来,后面紧紧追出来的原来是一只通身雪白的独角犀牛,比陈石星见过的最大的水牛还大得多。
那只犀牛快逾奔马,眼看就要追上,骑着那匹马的是个年约十六七岁的少年,吓得大叫“救命”!
陈石星无暇思索,立即唰唰两鞭,催他的坐骑向山上跑去。
说时迟,那时快,山坡上那头独角犀牛已经追上那个少年,少年的坐骑猛地一跃,斜窜奔去,少年跌下马背了!
陈石星急忙也从马上飞身掠出,他使出超卓轻功,疾如飞箭,人在半空,便即一个鹞子翻身;手中的宝剑亦已出鞘,俯冲而下,向那犀牛刺去。
千钧一发,幸好刚刚赶得上,陈石星一剑刺将下去,刺着那独角犀牛的眼睛,左手一抿,同时把那少年推开。他使的是股巧劲,少年在雪地上打了个滚,恰恰避开了犀牛的践踏。
犀牛瞎了眼睛,狂冲乱撞“轰隆”巨响,撞碎了一块横伸出来的巨石,它也撞得头破血流,倒在地上翻翻滚滚,终于摔下山沟,死了。
那少年惊魂未定,虽然并未受伤,却已吓得双腿酸软,爬不起来。
陈石星将他扶起,用新学会的蒙古话说道:“那只凶恶的犀牛已经死了,没事啦。你——”忽地觉得这少年的相貌好熟,这刹那间,两个人都是不禁呆了一呆,跟着不约而同的“咦”了一声。
那少年好像碰着老朋友似的,大喜如狂,握着陈石星的手,用汉语说道:“陈大哥,你还记得我吗?你送给我的那头雪里红,我还养着呢,它唱得越发好听了。”
这个少年正是两年前跟随父亲出使北京的那位瓦刺“小王爷。
云瑚笑道。”小王爷,你好吗?”
“小王爷”定睛瞧着云瑚,半晌笑道:“陈大哥,原来你这位朋友是这么漂亮的一位姑娘,你不说我几乎不敢认她。”
云瑚取出那把“御扇”摇了一摇,说道:“你送给陈大哥的这份礼物,陈大哥让我替他保管。这把扇子曾经帮了我们不少的忙,我们更要多谢你呢。”
“小王爷”道:“这算不了什么,这把扇子是你们的皇帝送给我的见面礼,我不过借花献佛而已。”他自小就兼习汉文,不但汉语说得流利,一些普通的成语他也用得不错。
云瑚说道:“小王爷,你怎的独自一人跑到荒山野岭上来,也不带随从?”
小王爷道:“你们听见过雪山上有冰宫的传说吗?”
陈石星道:“曾听得牧人说过,但那也不过是传说罢了!”
小王爷道:“不,我相信那是真的!”
陈石星见他语气如此肯定,不禁有点奇怪:“你怎么知道是真的?”
小王爷道:“我爹爹说的。不过我是偷听爹爹的说话,只听到一点儿。这次我也是瞒住爹爹偷出来的。”
于是他说出事情的经过:“我早就听得那个传说了,很想去看一看。可是没人敢带我去,有一次我透露心愿,还给爹爹骂了一顿。他说莫说所谓‘冰宫’的传说当真不得,就算真的有那么一座冰宫,他也决不允许我去冒这个险。以后我就不敢再提了。
“可是他不许我去,我心里说越想去。前天晚上,我在无意中偷听到爹爹和一个新来的卫士说话,爹爹好橡是吩咐他去找一个人,那个人是到雪山的冰宫去的,我偷偷跟踪这个卫士,想去一探冰官之秘,不料在这边的山上迷了路,凶恶的犀牛也出来欺负我了。陈大哥,幸亏碰上了你!救了我的性命。”
陈石星道:“你现在已经看得见那座高耸入云的雪峰了,你爹爹的话没错,就算山上真有冰宫,你也是决计攀不上去的,你还是回家吧。”
小王爷吃了许多苦头,已生悔意,叹口气道:“莫说雪山我爬不上,这崎岖的山道我也走不惯,万一再碰上独角犀牛那样凶恶的野兽,更哪里去找救星?那个卫士又已失了踪迹,我不想回去,也只得回去啦。你们将来会到和林吗?我真希望能够在和林好好招待你们。”
陈石星笑道:“即使到了和林,我也不能到你的王府去拜访你的。”
小王爷敲了敲脑袋“我真糊涂,我只知道你是我的好朋友,却忘记了你曾经和我们的国师打过架了。你们当然不能住在我的家里。不过你们若是到了称林,我可以给你们安排另外的住处的。”
陈石星道:“多谢小王爷的好意,有件事情,我想请小王爷帮忙。”
小王爷道:“陈大哥,你这次救了我的性命,我正不知如何报答你才好。你说吧,只要是我做得到的,你要我做什么我都愿意。”
陈石星道:“请你不要把碰上我们的事情说给任何人知道。”
小王爷道:“陈大哥,你放心,我懂得的。”
他的那匹坐骑乃是久经训练的战马,刚才躲避犀牛,此时已从林中出来了,小王爷跨上坐骑,再一次向陈石星多谢救命之恩,这才走了。
他们走了一遥,忽见有两个人在前面跑,后面四个蒙面人在追逐他们。
前面那个少年人给一个蒙面人追上了。少年的伙伴也给另外三个人围攻了。
给围攻那个人武功似乎不弱,和三个对手打得难分难解。
跑在前而那个少年则在大叫:“我与你们无冤无仇,你们为何要追杀我?”
紧追不舍那个蒙面人哈哈笑道:“不错,我与你并无私仇,但谁叫你是阿璞将军的儿子?”
陈石星听得“阿璞将军”四字,连忙跑去。
蒙面人已追上那少年了,他飞身一掠,恍如饥鹰扑兔,朝着少年,凌空抓下。
陈石星的马跑得最快,恰好及时赶到。陈石星飞身下马,挡在少年身前。
陈石星见蒙面人轻功超卓,不敢怠慢,唰的一剑便刺出去,喝道:“斩断你的狗爪!”这人凌空扑下,本是很难避开的。不料他的手臂竟然会像蛇一般扭曲,陈石星对准他的虎口刺去,只道非中不可,哪知刺了个空。
双方动作都是快到极点,那人脚尖尚未沾地,立即抓向陈石星肩上的琵琶骨,用的是极为古怪的分筋错骨手法,这种手法和中土的各大门派都不相同,陈石星见所未见。当身形滴溜溜一转,避招还招“七星伴月”使出,同时刺对方的七处穴道。
那人中了一剑,知道陈石星的厉害,立即逃走。但陈石星没刺着他的穴道,对他的武功之强,也是颇为诧异。
陈石星忙于救人,无暇追他,叫道:“瑚妹——”
他想叫云瑚截住这人,不料云瑚尚未出手,那人已是丧命。
他是给那少年的伙伴杀的。
那人给三个蒙面人围攻,本来已是有点应接不暇,不知怎的,忽然大发神威,一口气就杀了三个敌人,快如闪电。
最后那蒙面人给他追上,大惊叫道:“暴容圭,你——”话犹未了,已是一剑穿心,被那人杀了。
陈石星扶起那个少年,那少年道:“我叫阿坚,多谢壮士救命之恩。”话犹未了,见那蒙面人骨碌碌的从山波上滚下来,蒙面巾已给荆棘撕破,露出真相。阿坚顾不得和陈石星说话,失声叫道:“啊,原来是——”
那同伴叫道。”少爷!”似乎是想阻止他说出来。
阿坚笑道:“他是我的救命恩人,还有什么不能说的。这人是右贤王手下的第一号武士,名叫赫天德。”
陈石星道:“怪不得他的武功这么了得!”
阿坚说道:“你是汉人吧?你也知道右贤王?”
陈石星道:“右贤王大名鼎鼎,在贵国权势仅次于大汗,早在来到贵国之前,我已经知道了。”心里暗笑:“我不仅和他相识,还是他的老对头呢!”
阿坚接着介绍那人:“他是我爹爹的卫士,名叫幕容圭。”
幕容圭道:“多谢你帮了我们少爷的忙。”伸手与他相握。
陈石星知道他是有心试自己的武功,故意不露声色,慕容圭把内力加到了八九分,只觉有如泥牛入海,一去无踪,对方却没运劲反击。他是个武学的大行家,知道陈石星武功在他之上,连忙松手说道:“佩服,佩服!”
阿坚越发欢喜,说道:“你们是到和林去的么?”
陈石星道:“不错。”
阿坚道:“有什么事?”
陈石星道:“我们是逃荒来的,想找事做。”
阿坚喜道:“我爹正想请个护院,要是你不嫌委屈——”
陈石星心道:“这可真是无巧不成书了。”当然便即应承。
“你已经知道我的爹爹是谁了吧?”
“刚刚听得这强盗说的,令尊敢情是阿璞将军?”
“不错。”
“我一到贵国,就听得人人称颂阿璞将军,想不到在这里得遇公子。”
“你是我的救命恩人,别这样客气。
这位姑娘是——”
“她是我的妹子。”
“那么请你们兄妹一起到我家中。我的爹爹和别的将军不同,他对汉人、蒙古人都是一视同仁的。”
慕容圭见小将军对他们这样好,对他们也客气多了。
“少爷,今日之事,回去只能禀告你爹知道。对别人还是不要说出去的好。”
“我懂得的。陈兄,请你们兄妹也代我们保守秘密。”
陈石星佯作不解,说道:“不知我该不该问?”
阿坚道:“我知道你想问什么,右贤王的卫士来行刺我,大概你觉得很奇怪吧?”
陈石垦点了点头。
阿坚说道:“右贤王一向妒忌我的爹爹,不过这次他竟然差遣卫土来行刺我,这倒是我料想不到的。”
陈石星和云瑚的坐骑是金刀寨主所赠,阿坚与暴容圭的坐骑更是大宛名驹,第二天就赶到和林了。
阿坚回到家中,老仆人见他带个汉人回来,不觉有点诧异,说道:“老将军正在后面练武,请两位客人稍候一会,少爷,我和你去请老将军。”
阿坚说道:“不必这样麻烦了。这两位汉人朋友不是外人,而且又都是懂得武功的朋友,我和他们一起到后面看爹爹练武,爹爹也不会怪我的。”
阿坚说道:“家父数十年如一日,只要不是生病,每天他都要练武两次的。”当下带陈云二人,悄悄走入花园。
只见一个年约五旬开外的将军,把一柄厚背闽刀舞得呼呼风响,使到疾处,附近树木的叶子籁簇而落。
陈石星定睛细看,见阿璞将军的刀法使得迅疾无比,变化也很奇幻,心里想道:“如果他不做将军,在武林中也算是一位高手。”同地又不禁有点诧异:“他这刀法我虽然没有见过,十招之中,却也有三五招似曾相识,看来不像是西域的武功,倒像是中土所传的武学,许多招数,变化虽然有异,蛛丝马迹,却是可寻。”
使到疾处,只听得“咋嚓”一声,阿璞斫断了一株粗如儿臂的树枝,由于刀法极快,看去只是一刀,给斩断的树枝却已断为三截。
陈石星情不自禁的赞道:“好刀法!”
阿璞将军抱刀凝立,说道:“阿坚,你回来了。这位朋友是”
阿坚道:“这两位汉人朋友是孩儿的救命恩人。”
阿璞听罢儿子所述,目光炯炯,打量陈石星,忽地说道:“坚儿,你出去吩咐登马诺,谁都不许进未,你回来的时候,顺手关上园门。”
“陈兄,你和令妹当真只是为了谋生来和林的吗?”阿璞问道。
陈石星道:“实不相瞒,我们是金刀寨主的朋友。”
阿璞又惊又喜,呆了一呆,说道:“我与金刀寨主神交已久,只恨无缘会面。”
“金刀寨主对将军也是十分仰慕,时常和我们谈及将军的。”
“他怎样说我?”
陈石星道:“他说将军是汉人的真正朋友,是贵国身届高位而最有见识的人!”
阿璞忙道:“金刀寨主太夸奖我了。”
陈石星道:“这可不是空泛的赞辞,以将军的地位,而能主张汉蒙友好,实在难得。”
阿璞说道:“要和汉人友好,这是我们祖宗的家训。我虽然没有到过汉人的地方,但说起来我们这一家可是和你们汉人颇有渊源的。”
阿坚已经回到父亲身边,说道:“真的吗,你都未曾和我说过呢。”
说至此处,忽地回过头来,问陈石星道:“贵国的风家快刀可有传人?”
陈石星怔了一怔,说道:“晚辈孤陋寡闻,中土各家各派以快刀著称的,我只知道孟家快刀和石家快刀,风家快刀可没听过。”
阿璞将军叹了口气“如此说来,恐怕早已失传了。”接着再问道:你么贵国武林中有关‘风、云、雷、电’的传说你可听过?”
陈石星是张丹枫的关门弟子,张丹枫本来是武林中见闻最为广博的一位大宗师,但可惜他入门之日,张丹枫便即去世,因此有关武林的掌故他所知甚少,根本就不知道“风、云、雷、电”是什么,当然答不出来了。
云瑚蓦地想起,说道:“凤、云、雷、电的故事,爹爹曾经和我谈过一些,他们是三百年前在武林中齐名的四位高手,对么?”阿璞说道:“不错。”
陈石星道:“哦,原来风、云、雷、电是四个人。”
云瑚说道:“风是风天扬,曾创下追风刀刀法;云是云中燕,是个女子,以剑法、轻功著称。雷是一个绰号叫做‘轰天雷’、名叫凌铁威的人,内功最强。‘电’也是绰号,是‘闪电剑’耿电。这四个人都是南宋初年的刀客。听说风云二人乃是夫妇,可惜经过了几百年,如今他们各创一家的武功恐怕是早已失掉了。”(有关“风、云、雷、电”的故事详见拙著同名小说。)
阿璞笑道:“云姑娘倒是记得很清楚,但你可知道云中燕是哪一族人吗?”
云瑚道:“她不是汉人吗?爹没和我说过,年代太远,恐怕他也不知。”
阿璞道:“她是我们蒙古的公主,云中燕是她自己取的汉人名字。她称那位风大侠两情相悦,抛下公主不做,与他私奔的。”
云瑚心念一动,恍然大悟“将军,你的刀法可是那位风大侠传下来的?”
阿璞说道:“不错。三百年前我的那位祖先和风大侠是异国朋友,他的妻子更是汉名云中燕那位蒙古公主的侍女。我那位祖先夫妇二人都曾跟云中燕到过中国的,风大侠也曾来过我们这儿。我家本曾和风家相约,以后世世代代,后人都要往来的。可惜过了一百多年,由于战乱频仍,这个约定大家都不能遵守,音讯就此中断了。”
云瑚道:“原来将军的家训有这么一个动人的故事,待我们回到中原,自当替将军打听风家后代的消息。”
阿璞笑道:“故事中的异国友谊固然感人,但还是谈目前的事要紧。对啦,我还没有请问你们,你们是金刀寨主派来的吗?”
云瑚道:“不是。不过我们此行的目的,则是曾经和金刀寨主说过,并且得到他的同意的。”
阿璞道:“请耍喊味,不知你们... -->>
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