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天一下子暗了，空中飘起雪花，那不是普通的雪，而是漫天漫地的青雪。吕品只觉眼熟，青雪已经裹住旋风，随着风势转动，勾画出一个透明的影子，忽而像人，忽而像风，翻来滚去，试图摆脱“雪花”。吕品惊喜过望，举目一看，树桥尽头，一道消瘦的人影无声挺立。
“方飞！”懒鬼脱口而出，忽然有种想哭的冲动。
方飞看他一眼，目光转向天空，狐白衣的“影子”正在上升，方飞的笔尖也是起起落落，指挥“树王灵孢”反复包围对手。
狐神的“隐身”不能真正消除身体，四周物质环绕，必然出现人形的空洞。方飞和秘魔两度交手，深切地明白这个道理。
“呜！”吕品一摆尾巴，扑向“影子”，他有的放矢，一扑便着，狐白衣闷哼一声，翻着跟斗摔了下来，还没落地，吕品九尾竖起，喷出滚滚烈焰，木生火，狐火点燃了灵孢，裹着“影子”熊熊燃烧。
“影子”尖声怪叫，翻滚两下，撞向方飞。吕品暗叫不好，急要阻挡，忽见方飞挺身一跳，背上银光喷薄，展开两扇翅膀，绕过火球，翩然翻转，轻飘飘落在红狐背上。
火球轰然爆裂，秘魔显露真容，他看上去有些狼狈，从头到脚破破烂烂，肌肤布满焦灼痕迹。他歪头打量方飞，眼底透着十足的惊奇。
笃，青紫色的巨影跳上树桥，饕餮一声咆哮，金弹遮天蔽日。
金克木，“青雪”碰到“金雨”，霎时化为乌有。吕品放出狐火，结成屏障，金弹遇火，忽又变成浓烟，白蒙蒙遮挡视线，倏尔狂风暴起，烟火从中裂开，饕餮冲了出来，一头撞上红狐的胸膛。
吕品飞出十米，热血直冲口鼻，一抬眼，饕餮势如奔雷，腾腾腾碾压过来。他想要翻身躲闪，不料脑子一空，浑身僵硬，扫眼看去，正与狐白衣四目相对。
秘魔的眼神就像虫子，冷冰冰钻进脑海，吕品神志涣散，登时打回原形，身子如被抽空，忽觉肩头一沉，有人把他推到一旁，跟着身影晃动，方飞抢到前面，扬起毛笔，数百个符字涌入脑海，如同高炉里的矿石，熔炼、分离，去尽无用残渣，留下一个光亮亮的“起”字。
咒语出口，饕餮也撞上了笔尖，纯青的光芒扎痛双眼，皇师明直觉撞上了一堵软墙，四脚离地，腾身而起，巨大的力量四面涌来，疯狂挤捏推搡，饕餮如同掉进了龙卷风，身不由主，呼啦啦地转个不停。
“移山填海符！”吕品脱口而出，“移山填海符”是“盘古天引符”的反咒，两者互相克制，定式长得离谱，极少有人书写成功。方飞曾在水殿写来托起夔龙，这是他第二次写出这道符咒。
“噢！”饕餮一声啸吼，翻滚变回人形，皇师明捉笔在手，写符念咒，身子猛然下坠，砰地砸回树桥。
“湮！”方飞吐气开声，“后土湮灭符”压成一个“湮”字，笔尖扫过虚空，褐黄色的影子跳了出来，那是大块的泥沙，密密层层、无以计数，一个个凌空跳动，向着皇师明猛扑过去，
皇师明刚刚完成“盘古天引符”，引力还在身上，浑如一块磁石，吸引飞来的泥沙，啪啪啪一阵急响，铠甲上尘土飞溅，如同昏黄色的花朵竞相绽放。
魔徒东倒西歪，泥沙沾在身上，甩不掉，摆不脱，这些“湮灭之沙”蕴含后土之力，仿佛息壤一样裹住他的身躯、漫向他的口鼻，眨眼间，他失去了人形轮廓，变成了一颗光溜溜的巨大沙球。
符咒融合化身，方飞第一次做到，“后土湮灭符”写入土化身，凝结成一道泥沙封印。受到泥沙挤压，皇师明似要爆炸，他闷声怒吼，挺身发力，泥球猝然暴涨，出现无数裂纹。
“嘿！”方飞跳上土球，双手攥紧笔杆，笔尖喷吐出冰白色的强光，浑圆修长，形如一条短枪，枪尖青字流转，细小繁密，宛如龙蛇的鳞甲隐隐凸现。
“冰封瀚宇！”男孩一声大喝，枪尖扎入泥沙，寒气浓烈，四散弥漫，“周天寒彻符”应声发动，坚冰一层层裹住泥沙，霎时厚达数米，俨然无朋巨眼，孤零零横在树桥上方。
“周天寒彻符”写入水化身，于泥土之外更添一道寒冰封印。方飞一气呵成，只觉小腿发软，前后两道符咒几乎抽空了他的元气，来不及喘息，忽听吕品叫道：“后面……”
阴冷杀气直冲背脊，方飞反手挥笔，画出一个整圆。“圆光符”撞上“阴蚀符”，青光迸散，声如炸雷，尖锐的力道顺着笔尖冲了过来，径直贯穿手臂，震得他的胸口一阵闷痛。
方飞摔了出去，身子还在半空，笔下的圆圈画个不停，大圈套着小圈，如同江河里的漩涡。“阴蚀符”接连击中圆光，爆炸忽大忽小，冲击连绵不断。男孩气血翻腾，半个身子似要裂开，他落到地上，尽力一扑，闪到裹着泥土的冰球后面，把它当做屏障阻挡追击。
秘魔接连失手，暗暗吃惊，比起幻月舞会，方飞的进步肉眼可见，封印皇师明之后，还有余力抵挡他的偷袭，所画圆光恰到好处，总能挡住“阴蚀符”的去路。
狐白衣凝笔不发，飞身冲向冰球，吕品变成红狐，纵身扑了过来，当空变成一团大火，烧得秘魔肌肤灼痛。狐白衣叹一口气，旋身变成白狐，两头巨兽迎头相撞，翻滚厮杀，你来我往，先后撞上冰球。冰球摇晃数下，吱嘎滚动起来，顺着树桥轰隆隆碾向方飞，棱角撕开树皮，犁出一条惨白的深沟。
方飞倒退几步，忽见冰球一沉，吱地停顿下来。他愣了一下，忽听一声爆响，冰球猛然炸裂，冰块夹杂土块，洒向四面八方，其间金光闪烁、细小如星，饕餮的金弹乘着气浪，狠狠毒毒地向他倾泻过来。
方飞笔尖颤动，两道“金城不破符”接连完成，金光暴涨，结成两道符墙，爆炸冲垮了第一道，但被第二道符墙拦住，冰块粉碎，泥土迸溅，金弹啪啪爆裂，变成点点白烟。忽听诡异啸响，烟雾里冲出来一缕青紫色的影子，幽幽淡淡，细细长长，如同钢针捅破薄纸，嗤地洞穿符墙，直奔男孩的心脏。
方飞拧身躲闪，方才挪开两寸，忽觉左胸刺痛，一条蝎尾状的长鞭扎进他的胸膛，鞭梢生有倒刺，勾住肋骨大力一扯，方飞活是出水的鱼儿，身子腾空，向前蹿出。
“爆！”方飞左手攥住鞭子，右手抖动毛笔，一串“炙弹符”向前撒出。
爆炸连珠响过，火光映照出皇师明庞大的肉身，魔甲士巍然不动，任由符咒撞在身上，他的面孔黝黑阴冷，如同一具烈火煅烧的铁像。
蝎尾鞭本是饕餮的尾巴，此刻化为一条软鞭，握在皇师明手里。魔徒猛一发力，把方飞扯到身前，鞭子撕裂了男孩的手掌，也给他的左胸添了一个窟窿，空气灌进肺泡，又从窟窿溜走，血沫嘶嘶喷溅，带走了所剩无多的活力。
“我说过，”皇师明眼角抽动，“你是我的，谁也不能碰……”一边传来兽吼，红狐两眼充血，腾空扑来，白狐如鬼如魅，斜刺里冲出，尾巴奋力一甩，刷刷刷缠住红狐，狠狠地把它掼在桥上。
吕品脑袋着地，两眼昏黑，身上痛得出奇，白狐的尾巴电光四射，深深勒入他的肌肤，似要把他切成数段。
有生以来第一次，吕品感觉强烈的悔恨，痛恨自己浪费光阴，痛恨自己不学无术，如果少一点儿懒散，现在也不会这样无力。狐白衣就像不可逾越的高山，吕品使尽解数，碰得头破血流，他已经无计可施，只能眼看着方飞死去。
“求我！”皇师明的声音铿锵有力，“求我吃了你，让你死得舒服一点儿。”
方飞嘶嘶吸气，努力抬起头来，慢慢开口：“不……”
“什么？”皇师明眉尖一挑，“你还敢说不？”
“我才不会求你！”方飞一字一顿。
皇师明的脸沉了下去，狂怒扫过胸臆，变成异样的狂喜。十多年过去，他又找到了久违的感觉。
他不喜欢简单的杀戮，一击毙命最是乏味，他喜欢慢慢地虐杀，欣赏猎物悲惨的挣。小时候，他把滚水倒进蚂蚁的巢穴，用火焚烧树上的蜂窝，他淹死小猫、**小狗，掏出猴子的心脏喂养鼠蜥……他捕捉形形**的妖怪，聆听它们的哀嚎，把它们变成一堆乱七八糟的血肉。
随着年龄增长，妖怪渐渐无趣，皇师明意识到虐杀的乐趣跟猎物的心志成正比，越聪明，越坚韧，虐杀起来越有快感。
所以这个世界上，最好的猎物就是道者。这个念头毒蛇一样盘踞在心，可是皇师明不敢轻举妄动，身为白王的弟弟，一举一动都引人注目。皇师利默许他虐杀妖族，可也发出明确的警告：“妖怪随你高兴，道者决不能碰！”
皇师明痛恨哥哥，对他来说，皇师利就是一个阴影。无论干什么，哥哥总是第一；无论何时何地，受到赞扬的都是哥哥；皇师明拼命地追赶，却离哥哥越来越远；他永远做不到的事情，皇师利轻而易举就能完成。皇师明自认是道者里的天才，皇师利却早已超越了“天才”的定义。
人们常用“山高谷深”来形容白王，他如崇山峻岭一样威严，又像幽谷巨壑一样深不可测。唯独面对弟弟，他总是和颜悦色，因为父母早逝、兄弟早孤，皇师利希望弟弟能够感受家族的温暖。兄长纵容助长了皇师明的凶心，他骄横狂妄、为非作歹，每一次闯祸，总会有人为他开脱，可他并不喜欢兄长，他痛恨兄长的强大，睡梦里千百次地虐杀对方，可是真正面对皇师利，他又局促得像一只兔子。
从小到大，皇师利惩罚过弟弟两次：一次在五岁，皇师明不肯上学，掰断了手里的符笔，皇师利打断了他所有的肋骨；第二次在十三岁，皇师明顶撞了一个星官，皇师利把他直接扔进了火山口……从那天起，皇师明就深切地明白，兄长拥有不输给自己的残暴，只不过比他隐藏得更好。
“杀人”的欲望让他倍感煎熬，直到数年后皇师利遇上了一个女孩。那是他的学妹，单纯、漂亮、家世高贵，皇师明对她一见倾心，皇师利也对她抱有厚望，希望家族的联姻壮大自己的势力。
摒除内心的阴霾，年轻的皇师明高大俊朗，拥有明亮的笑容和动听的嗓音，优雅利落的举止惹人注目。没花多少时间，他就赢得了少女的芳心，一次飞天舞会以后，他们在琢磨宫的隐秘房间单独相处，女孩的面容光洁如瓷，气息清新迷人，明亮的双瞳漫如秋水，看上去就像一支含着露水的蝶影花，美丽中透着柔弱……
“她很柔弱？”这个念头就像伯牛闯进了脑海，皇师明忍不住握紧女孩的双肩，把她用力拉到近前。少女肌肤温软，俏丽的面庞泛起动情的红晕，他抚摸她的脖子，细腻光滑，又像春树一样挺拔有力。皇师明激动得浑身发抖，就像饿鬼闻到了烤肉，水手听见了海妖的歌声，他的脑子一片空白，耳边传来窒闷的悲鸣。可他无法放手，空前的兴奋让他欲罢不能……过了好一阵子，他才被剧痛唤醒，发现女孩已经死了，娇美的躯体就像拆散的木偶，唯一完好的是她的脸颊，布满了极度的痛苦和绝望。
皇师利站在房间中央，眼里除了狂怒，还有说不出的惊慌。皇师明从未见过他这副模样，心底竟有一丝莫名的快意。他知道自己完了，兄长一定会杀了他。
“什么都没发生！”皇师利忽然开口。
“你说什么？”皇师明大惑不解。
“你没来过这儿，”皇师利毒辣辣的目光让弟弟肝胆俱颤，“她的死跟你无关。”
“可是……”皇师明看向女孩，扭曲的尸体仍然让他感到兴奋，“她怎么办？”
“你没见过她，”皇师利沉默一下，“杀死她的是一个魔徒。”
“魔徒？”皇师明听过传闻，魔道势头猛烈，正在死灰复燃，北方许多城市都已遭到祸害，死亡的阴影正向玉京逼近。
“对！”皇师利的口气不容质疑，“只有魔徒才会干出这种事。”
“其他人会相信吗？”皇师明无不讥诮地说，“他们又不是傻子。”
“他们会相信的，”皇师利干巴巴地说，“魔徒是恐惧之源，恐惧会让人失去理智。”
“干吗要掩盖这件事？”皇师明按捺不住：“你干吗不把我交出去？人是我杀的，我给她偿命……”
“住口！”皇师利捏着弟弟的脖子把他摁在墙上，巨大的力量几乎把皇师明活活碾碎，“听着，我花了足足三十年，只差一步就能成为天道者。这个节骨眼上，我决不容许你给我添乱。我才不在乎你他妈的怎么想，我也不在乎你是死是活，可我在乎家族的名声，你干的事让我蒙羞，三十年的努力都会因为你这个白痴付之东流。”
“那又怎样？”皇师明咧嘴冷笑，“我才不在乎。”
“我在乎，”兄长的眼神阴森可畏，许多年以后还让皇师明从梦中惊醒，“你敢说出去，我让你死一百次!”
女孩的死亡激起轩然大波，可是皇师利滴水不漏地掩盖了真相，巧妙地把嫌疑引向魔徒。皇师明也不知道他是如何办到的，随着事态平息，皇师明惊讶地发现所有人都认可“魔徒”就是凶手，在他们看来，只要是魔徒，犯下任何罪孽都不足为奇。
“如果我是魔徒，不就可以随便杀人了吗？”这念头钻进皇师明的心里，让他狂喜不已，自觉发现了人生的真谛。
事发以后，皇师利对弟弟看得很紧，魔道日益兴盛，皇师明投效无门，心情十分压抑。他浑浑噩噩，终日买醉，别人都以为他痛失爱侣、颓废不振，谁也猜不到他的脑子里藏了多少邪恶的念头
过了半年有余，一个炎炎夏夜，皇师明喝得半醉，闷闷走出酒馆，经过一条无人小巷，忽觉有人拍打他的肩膀。他当场暴怒，捉笔在手，扭头一瞧，濡染目定口呆。
“天宗！”他惊叫起来。
天宗失踪已久，身为当世最伟大的道者，有关他的传闻各式各样、沸沸扬扬。倘若皇师明对于兄长还有嫉妒，那么对于天宗他只有敬畏。这个男人太过强大，他把魔徒的巢穴连根拔起，拎着西门星魂的头颅直冲霄汉。当时皇师明就在血山脚下，仰望天宗的身影，内心深处激起前所未有的战栗——他崇拜天宗，这一点确定无疑。
“你干的吧？”天宗黑衣如水，苍白的面孔冷漠可畏。
“干什么？”皇师明莫名其妙。
“那个女孩，”天宗目光幽沉，“南楚华。”
南楚华就是惨死女孩的名字。皇师明心跳加剧，握笔的手微微收紧，他极力掩饰窘态，小声嘀咕：“你说什么，我不明白……”
“杀她的是你，”天宗漫不经意地说，“对不对？”
“胡说，”皇师明厉声回应，“你有什么证据？”
“很简单，”天宗说道，“杀她的不是魔徒，那么必定另有其人。”
“你怎么知道不是魔徒？”皇师明反问。
“因为我就是大魔师。”天宗回答。
皇师明吓了一跳，扬笔指定对方，手指抖个不停。
“你确定要动手？”天宗盯着笔尖，“我可以让你先写十道符咒。”
皇师明垂下笔杆，面对天宗的眼睛，心里出奇地没有恐惧，反倒生出强烈的渴望：“你真是大魔师？”
“骗你有什么好处？”天宗意态轻蔑。
“就算我是凶手，”皇师明极力保持镇定，“大家也不会相信一个魔师。”
“对！”天宗点点头，“所以我不是来揭发你。”
“那为什么？”皇师明更加糊涂。
“我知道你的本性，皇师明，”天宗审视对方，就像打量老鼠的猫，“你讨厌平静的生活，渴望毁灭和杀戮。美好让你愤怒，脆弱让你发狂，只有杀戮和鲜血才能让你冷静下来。你想要杀人，不负任何责任，不必遮遮掩掩，更不用受你哥哥的庇护。”
“你……”皇师明几乎喘不过气来，“你胡说？”
“蠢货，”天宗微微叹气：“直到现在，你还是不敢面对自我？”
“你说这些……”皇师明定了定神，“到底想要什么？”
“我想要你加入我！”
“你想让我入魔？”皇师明不胜诧异，“我哥哥可是皇师利。”
“南楚华的姐姐是南楚月，如无意外，她很快就会成为丹元星官。那女人是个暴脾气，如果知道妹妹的死因，我猜她什么事都干得出来。”
“你威胁我？”皇师明扬起眉毛、故作气恼。
“我在启发你，”天宗平静地说，“只要成为魔徒，你就能为所欲为，你可以向皇师利证明，没有他的帮助，你也能干出一番伟业。呵，说到伟业，又有什么比得上‘万象归一’？”
皇师明沉默良久，收起毛笔，屈下左膝，向着天宗低头叩拜。
“你决定了？”天宗明知故问。
“对，”皇师明恭谨地回答，“事实上，这是我长久以来的夙愿。”
“很好，”天宗点了点头，“入魔之后，你得匿名。”
“为什么？”
“因为你皇师利会受到诟病，”天宗顿了顿，“他失势对我没有好处！”
“他是天道者，”皇师明恨不得立刻干掉兄长，“他是我们的敌人。”
“他跟别的天道者不一样，”天宗耐心解释，“为了向上爬，他什么都肯干，因为野心，他早晚要跟其他的天道者发生冲突。”他注目新来的属下，“你得明白，团结起来的道者不可战胜，四分五裂才能各个击破。”
“这……”皇师明有些失落，“我还是不太明白。”
“你的脑子不太好使啊，皇师明，”天宗轻轻摇头，“总之，皇师利是达成‘万象归一’的关键，我暂时不想动摇他的地位。”
“好吧！”皇师明不情不愿，“我听您的。”
“接下来，我会伪造一具尸体，”天宗幽幽说道，“你的尸体。”
“我死了？”皇师明张口结舌。
“你死了！”
“那，”皇师明吞咽唾沫，“我现在是谁？”
“大力神魔！”天宗抬了抬手，“你的新绰号。”
“听起来不坏！”皇师明站起身来，直觉脱胎换骨。
“对了，”天宗沉默一下，“我也改了名字。”
“敢问您是……”
“天宗我！”天宗转身走向巷口，那里呆柯柯站立十几个男女——他们无意间进入这条巷子，全都中了定身法儿。
“他们归你了，”天宗我鬼魂一样飘过人群，“尽情地玩吧，大力神魔！”
星原大战之后，皇师明逃出战场，因为道者追杀，他走投无路，找到皇师利寻求庇护。皇师利把他打得半死，但如魔徒所料，兄长没有杀他，只是把他囚禁起来。
皇师利意识到弟弟是自己的软肋，他不忍杀死弟弟，可又不能让他影响自己的权势，于是暗中设法，偷偷地把他送进天狱的地牢。
这不是皇师明想要的结果。他悲愤欲绝，可又无力脱身，漫无休止的囚禁让他的心灵更加黑暗，十年前他是沼泽里扭曲的毒藤，而如今他已经腐烂成泥、时刻发出冲天的恶臭。他疯狂地杀戮，宣泄积累十年的怨毒，他死死盯着方飞，试图从他脸上寻觅出绝望和无助——这是他最爱的表情。
可是出乎意料，男孩的目光就像雨后的晴空，干净、纯洁，没有恐惧和绝望，甚至找不到痛苦的迹象。这种眼神让皇师明惊怒交集，恍惚想起多年前的女孩，同样脆弱，同样干净，第一次杀戮的感觉还残留在他的身体里，少女隐秘的体香如在鼻间，哀婉的眼神让他发狂。
“我要一点点杀死你，”皇师明开口说道，“首先，挖出你的眼珠……”他右手一晃，利锥弹出腕甲，对准方飞的左眼。他深谙折磨之道，没有立刻刺入，而是缓慢逼近，他一边动手，一边观察，方飞双眼瞪圆，始终盯着锥尖，他没有露出魔徒希望见到的表情，反而流露出一丝不合时宜的轻蔑。
“好小子，”皇师明暗暗作恼，“你就不怕死？”
“怕！”方飞看着他，“可你比我更怕。”
“我怕死？笑话！”
“那你干吗不杀了自己？”
“油嘴滑舌，”皇师明脑子一热，“我要勾出你的烂舌头……”
“凝光破影……”方飞发出颤鸣，笔尖向上一挑，吐出青色光芒，细长如剑，若有实质。
皇师明身经百战，匆忙放开方飞，身子急向后仰，青芒一闪而过，叮，蝎尾鞭干净利落地断成两截，一截留在方飞体内，一截握在魔徒手里。
青芒并未停止，光流电闪，向上撩出。皇师明不及收手，手掌微微一麻，锥子断成两截，随之飞出的还有三根手指，锥尖掠过方飞的左颊，留下一道清晰的血痕，跟着转了半圈，越过树桥的边缘消失了。
“神剑符！”皇师明望着方飞难以置信，“你什么时候学会的？”
“就在刚才！”方飞佝偻身子，笔尖向下斜指，天青色的剑芒忽长忽短，蜂鸣似的颤音意味着剑芒中蕴含强劲的能量。
“不可能！”皇师明怒叫，“你不可能‘制御五行’，不能‘制御五行’就不能写出断魂符……”
“如果超越死亡，我就无所不能。”方飞嘶嘶喘气，每一个字都在撕扯伤口。
“你做梦。”皇师明瞅着断指心如刀绞。“神剑符”是“断魂符”之一，切割肉体的同时也斩断了元神。元神受到重创，肉体不可再生，三根手指永久地离开了皇师明。
“皇师明，”狐白衣的声音忽然传来：“灵感的障碍是什么？”
“我哪儿知道？”大力神魔暴跳如雷，“你说这些废话干吗？”
“死亡是灵感的障碍，”狐白衣幽幽说道，“如果真能超越死亡，那么灵感就会爆发。这叫‘濒死之悟’，你不会忘掉了吧？”
“够了！”皇师明悻悻地说，“用不着你教训我。”
“我在警告你，”秘魔叹了口气，“别轻敌啊，皇师明，要么你会死在一只裸虫手里。”
“不可能！”?皇师明翻身化为巨兽，四爪落地，声如炸雷。“神剑符”留下残疾，也激起了他的凶性，饕餮涌身一跳，如同满载的卡车飞驰而出。
方飞摇摇欲倒，别说迎战甲兽，根本一触即溃。可奇怪是，肉体脆弱到极点，元神却异常活跃，灵感山呼海啸，神速不断攀升，两倍、三倍……眼界无限延展，感官放大到极致，每一根汗毛都竖立起来，雷达天线一般扭动旋转——“神读”进入了空前的境界，饕餮来势变缓，如同慢放的影片，每一帧镜头都很清楚。
方飞向左一跳，脚下微微踉跄，可是落点巧妙。他以左脚为轴，斗牛士一样向左旋转，轻轻让过饕餮，旋风般绕到甲兽的左后方，毛笔顺势一带，叮，甲面留下一道深深的切痕。
神形甲坚硬了得，“神剑符”也无法刺穿。方飞应变极快，抖手之间，“霹雳符”呼啸而出，数十道电光倾泻在饕餮身上。
闪电缠绕甲兽，饕餮低声闷吼，接下来古怪的事情发生了，电光变暗，零星消失，仿佛水滴遇上了海绵，统统被饕餮的身躯吸了进去，方飞看得一愣，青紫光闪，蝎尾鞭切开虚空，无声无息地向他抽来。
鞭子断了一截，可是依然犀利，方飞吸一口气，原地拧转腰身，鞭子掠过左肩，扯下一片血肉，跟着咻的一声，断鞭圈转回来，拧成一条刚劲有力的弧线，径直缠向男孩的脖子。
“凝光破影……”方飞抖动毛笔，吐出剑芒，“神剑符”反手扫出，符光的震颤让他指尖发麻。
叮，蝎尾鞭又一次断开，前半截甩出老远，剩下的扫中方飞的后背，留下一道深深的血槽，同时把他打倒在地。
对于“神读”来说，这一切不快不慢，可在常人眼里，电光石火，难以捕捉，只见双方错身而过，方飞已经摔在地上。他五内翻腾，满嘴是血，饕餮转过头来，瞪着铜铃巨眼，发出一声狂啸。
方飞挣扎一下，无力起身，饕餮背脊耸动，腾空扑来。阴影笼罩之下，男孩下意识眯起双眼，噗，仿佛敲打破鼓，饕餮被什么撞了一下，爪子歪歪斜斜地从他耳边划过，爪尖擦过肌肤，激起一股战栗。
男孩的上方出现了一大片暗影，仿佛火车贴着身体疾驰，起不来，躲不开，稍一动弹就会被铁流碾碎。他不知道发生了什么，只有瞪眼望着那片暗影，忽青忽紫，忽高忽低，忽而巨大的蹄掌从天而降，擦过他的耳轮，在坚硬的树桥上炸出一个刀切似的蹄印。
看着蹄印，方飞如梦方醒，脱口而出：“简真……”叫声虚弱无力，青兕没有听见，它慌头慌脑，死命顶开饕餮。两只巨兽迎头相撞，咣当，咣当，如同天神挥舞大锤，敲击虚无的铁砧，锻造无常的命运。
方飞无能为力，只能把命运交给简真，他只有一个小小的愿望——别被大个儿活活踩死。
“混账！”皇师明功败垂成，气得七窍生烟，“你他妈打哪儿来的？”
简真满心迷糊，他也不知道自己为什么会在这儿。刚才他分明呆在三圣堂，扒着大门窥看战况，一面心惊肉跳，一面庆幸不用受罪。吕品和方飞遭受的每一次打击都他都感同身受，另外还有一点儿焦虑——如果树桥失守，还能逃往哪儿？
敌人强得离谱，大个儿抵挡一秒钟的信心也没有，最好的结果就是投降。简真很想投降，可是魔徒不留活口，除非加入魔道，早晚变成活尸，至于加入魔道，申田田的怒吼立马在他耳边炸响：“狗东西，我扒了你的皮！”
比起魔徒，暴躁老妈更让人害怕，大个儿唉声叹气、怨天尤人，抱着最后的幻想，他回头看了看人头果，三颗人头闭眼垂目，眉宇间笼罩一股黑气。迟钝如简真，也能感受到木巨灵正在失去生机，果子下面的幼崽挤成一团，它们跟青主心灵相通，木巨灵的痛苦也从稚嫩的小脸上显现出来。幼崽纷纷盯着简真，目光就像子弹一样扫射大个儿的良心，它们仿佛在问：“你为什么不去战斗？你就看着好朋友送命吗……”
“闭嘴！”大个儿心浮气躁，禁不住骂骂咧咧，“一帮小兔崽子，你们懂什么？我就是个配角，配角知道吗？就是躲在主角后面的观众，看着他们表演，自己没有任何危险……”吼叫一通，他才意识到对方一个字没说，所有的对话都是他自己脑补。疑心生暗鬼，他总感觉大家都在嘲笑他、鄙视他，把他看成没用的废物。
“可恶，”简真握紧拳头，狠狠敲打脑门，“我到底在干吗？”回头看向树桥，浑身的血液降到冰点——方飞遍体鳞伤，被皇师明拽到面前。
“完了……”大个儿的脑子里只有一个念头，“方飞完了。”
身为一个甲士，他很小就听说过“大力神魔”的传说，“饕餮吞天甲”凶名昭著，惨死在皇师明手下的甲士不计其数，大多死不见尸，少数留下残骸，上面还有啃咬过的痕迹。传说这个怪物不仅噬元，还喜欢吞噬鲜活的血肉，每一个死在它手里的人都要经受双重折磨。
大个儿做梦也没想过要对抗这种传说中的凶人，如果有路可走，他会一口气逃到天涯海角。他很想帮助方飞，可他真的不行，他只是一个小小的甲士，没本事，没名气，八非天试也考了三次。战斗从来不是他的理想，他只想坐在办公室喝茶通灵，花最少的力气赚最多的薪水，去最好的餐馆吃最好的食品……战斗？干吗要战斗？那是傻子才干的蠢事。
作为一个聪明人儿，简真痛苦地扭来扭去，他想闭上眼睛，可又无法面对良心，如果上去帮忙，他的骨头上也会留下饕餮的牙印。何况方飞跟他之间还隔着秘魔和懒鬼，那一对舅甥打得昏天黑地，吕品的境况也很糟糕，七孔流血、两眼发直，躯干闪闪烁烁，红狐的变身正在消失。
“我们都会死……”简真总结完毕，方飞已经趴在地上，离他数米之外，巨大的饕餮虎视眈眈，鲜血染红了方飞的脊背，也把大个儿的双眼完全撑满。
如同见了红布的公牛，简真的脑子出现了短暂的空白，理智完全消失，本能控制了身体。当他回过神来，已经越过了狐神的战场，化身巨大的青兕，一头撞上了金紫色的饕餮
凶兽歪歪斜斜，挫退三米有余，青兕的独角在它胸口留下一个深坑，虽然不算致命，却是奇耻大辱。饕餮四爪发力，立刻反扑对手，简真没了退路，硬起头皮胡顶乱撞。他的攻击缺少章法，可是势大力沉，每一下都让皇师明感觉说不出的闷痛。两人你来我往，较量了几个回合，忽见人影晃动，方飞手脚并用，从乱纷纷的牛蹄下爬了出来。
到嘴的鸭子飞了，饕餮怒不可遏，旋身绕过青兕，张开大嘴来咬方飞，冷不防青兕拧身低头，钻入饕餮腋下，一挑一拱，把它掀翻在地，跟着涌身跳起，整个儿压住饕餮，前蹄好比鼓槌，左起右落，胡乱踩踏它的腹部，独角反复冲刺，在饕餮的胸上、头上留下斑斑驳驳的痕迹。
堂堂“大力神魔”惨遭一个无名小卒践踏，皇师明怒不可遏，拧腰翻身，爪牙齐下，牙齿嵌入牛身，爪子拍打牛头，如同砸下一座小山，简真两眼发黑，朝着天上胡踢乱蹬。
“起！”声音轻细如丝，却有不可动摇的意志。大个儿应声一轻，压在上面的饕餮飞到了天上。他心中怪讶，眯眼瞅去，方飞抖索索站在桥边，毛笔的尖端光芒四射。
移山填海符！男孩故技重施，又把饕餮吊到半空，皇师明气疯了心，大吼大叫，四爪腾空，背脊蠕蠕而动，翅膀抖擞欲出。
“昂！”青兕挺身跳起，一头撞上饕餮。咣当，皇师明皮球一样飞了出去，砸中漆黑的树干，留下一团醒目的白印。
简真这一撞使出全力，星沉木又是世上最坚韧的物质之一。皇师明骨痛欲裂，骨碌碌顺着树干滚落，还没碰到地面，简真撒蹄赶到，劈头盖脑，连顶带踹。
皇师明缩成一团，胡乱挥舞爪子，勉力招架了几个回合，逮到破绽，前爪抱住青兕，咬中它的脖子。简真使劲摇头，未能甩开，忽觉心悸耳鸣，铠甲的元胎决堤似的涌向饕餮。
甲士的神力一大半来自铠甲，铠甲的威力又源自其中的元胎。甲士的元神跟铠甲的元胎水**融，从而变化形体、力大无穷。此刻简真清晰地感觉铠甲里的元胎向外流逝，顺着饕餮的尖牙进入那张洪洞似的大嘴。青兕的力量急剧衰弱，饕餮的目光却变得炯炯有神。
简真惊慌失措，猛可想起“饕餮吞天甲”的来历。母亲曾经说过，这是一副妖甲，藏有无数饕餮的元神，披上铠甲的甲士嗜血无度，能够吞掉敌人的铠甲，把甲里的元胎据为己有。
如果失去铠甲，简真就是剥了壳的螃蟹。他死里求活，死命拧腰摆头，饕餮稍不留神，竟被掀翻在地，它的嗓子里挤出一串呜咽，挺腰翻身，又把青兕压住。青兕胡踢乱蹬，饕餮摁它不住，反被掀到旁边，青兕翻身一滚，又把它压在下面……双方你上我下，我上你下，搏斗几个回合，皇师明扫眼瞥去，突然倒吸一口冷气——前方空空荡荡，已经到了树桥边缘。
皇师明急要起身，不料简真杀红了眼，半疯半狂，倾身压来。
饕餮呜咽一声，滚落树桥，青兕居高临下，牛蹄好比鼓槌，在它肚皮上一顿狠踹。皇师明强忍剧痛，展开翅膀想要翻身，冷不防背脊剧痛，结结实实地撞上一根横枝。青兕整个儿压在它身上，皇师明胸闷欲裂，逆气直冲喉头，咕的一声松开了牙齿。
饕餮成了肉垫，青兕毫发无损。简真甩了甩头，意识到自己脱出困境，当即翻身一滚，还没起身，就听一声暴吼，饕餮合身扑来，血红的眼珠透着无尽的狂怒。
简真无心恋战，挺身跳起，拔腿就跑。
天一下子暗了，空中飘起雪花，那不是普通的雪，而是漫天漫地的青雪。吕品只觉眼熟，青雪已经裹住旋风，随着风势转动，勾画出一个透明的影子，忽而像人，忽而像风，翻来滚去，试图摆脱“雪花”。吕品惊喜过望，举目一看，树桥尽头，一道消瘦的人影无声挺立。
“方飞！”懒鬼脱口而出，忽然有种想哭的冲动。
方飞看他一眼，目光转向天空，狐白衣的“影子”正在上升，方飞的笔尖也是起起落落，指挥“树王灵孢”反复包围对手。
狐神的“隐身”不能真正消除身体，四周物质环绕，必然出现人形的空洞。方飞和秘魔两度交手，深切地明白这个道理。
“呜！”吕品一摆尾巴，扑向“影子”，他有的放矢，一扑便着，狐白衣闷哼一声，翻着跟斗摔了下来，还没落地，吕品九尾竖起，喷出滚滚烈焰，木生火，狐火点燃了灵孢，裹着“影子”熊熊燃烧。
“影子”尖声怪叫，翻滚两下，撞向方飞。吕品暗叫不好，急要阻挡，忽见方飞挺身一跳，背上银光喷薄，展开两扇翅膀，绕过火球，翩然翻转，轻飘飘落在红狐背上。
火球轰然爆裂，秘魔显露真容，他看上去有些狼狈，从头到脚破破烂烂，肌肤布满焦灼痕迹。他歪头打量方飞，眼底透着十足的惊奇。
笃，青紫色的巨影跳上树桥，饕餮一声咆哮，金弹遮天蔽日。
金克木，“青雪”碰到“金雨”，霎时化为乌有。吕品放出狐火，结成屏障，金弹遇火，忽又变成浓烟，白蒙蒙遮挡视线，倏尔狂风暴起，烟火从中裂开，饕餮冲了出来，一头撞上红狐的胸膛。
吕品飞出十米，热血直冲口鼻，一抬眼，饕餮势如奔雷，腾腾腾碾压过来。他想要翻身躲闪，不料脑子一空，浑身僵硬，扫眼看去，正与狐白衣四目相对。
秘魔的眼神就像虫子，冷冰冰钻进脑海，吕品神志涣散，登时打回原形，身子如被抽空，忽觉肩头一沉，有人把他推到一旁，跟着身影晃动，方飞抢到前面，扬起毛笔，数百个符字涌入脑海，如同高炉里的矿石，熔炼、分离，去尽无用残渣，留下一个光亮亮的“起”字。
咒语出口，饕餮也撞上了笔尖，纯青的光芒扎痛双眼，皇师明直觉撞上了一堵软墙，四脚离地，腾身而起，巨大的力量四面涌来，疯狂挤捏推搡，饕餮如同掉进了龙卷风，身不由主，呼啦啦地转个不停。
“移山填海符！”吕品脱口而出，“移山填海符”是“盘古天引符”的反咒，两者互相克制，定式长得离谱，极少有人书写成功。方飞曾在水殿写来托起夔龙，这是他第二次写出这道符咒。
“噢！”饕餮一声啸吼，翻滚变回人形，皇师明捉笔在手，写符念咒，身子猛然下坠，砰地砸回树桥。
“湮！”方飞吐气开声，“后土湮灭符”压成一个“湮”字，笔尖扫过虚空，褐黄色的影子跳了出来，那是大块的泥沙，密密层层、无以计数，一个个凌空跳动，向着皇师明猛扑过去，
皇师明刚刚完成“盘古天引符”，引力还在身上，浑如一块磁石，吸引飞来的泥沙，啪啪啪一阵急响，铠甲上尘土飞溅，如同昏黄色的花朵竞相绽放。
魔徒东倒西歪，泥沙沾在身上，甩不掉，摆不脱，这些“湮灭之沙”蕴含后土之力，仿佛息壤一样裹住他的身躯、漫向他的口鼻，眨眼间，他失去了人形轮廓，变成了一颗光溜溜的巨大沙球。
符咒融合化身，方飞第一次做到，“后土湮灭符”写入土化身，凝结成一道泥沙封印。受到泥沙挤压，皇师明似要爆炸，他闷声怒吼，挺身发力，泥球猝然暴涨，出现无数裂纹。
“嘿！”方飞跳上土球，双手攥紧笔杆，笔尖喷吐出冰白色的强光，浑圆修长，形如一条短枪，枪尖青字流转，细小繁密，宛如龙蛇的鳞甲隐隐凸现。
“冰封瀚宇！”男孩一声大喝，枪尖扎入泥沙，寒气浓烈，四散弥漫，“周天寒彻符”应声发动，坚冰一层层裹住泥沙，霎时厚达数米，俨然无朋巨眼，孤零零横在树桥上方。
“周天寒彻符”写入水化身，于泥土之外更添一道寒冰封印。方飞一气呵成，只觉小腿发软，前后两道符咒几乎抽空了他的元气，来不及喘息，忽听吕品叫道：“后面……”
阴冷杀气直冲背脊，方飞反手挥笔，画出一个整圆。“圆光符”撞上“阴蚀符”，青光迸散，声如炸雷，尖锐的力道顺着笔尖冲了过来，径直贯穿手臂，震得他的胸口一阵闷痛。
方飞摔了出去，身子还在半空，笔下的圆圈画个不停，大圈套着小圈，如同江河里的漩涡。“阴蚀符”接连击中圆光，爆炸忽大忽小，冲击连绵不断。男孩气血翻腾，半个身子似要裂开，他落到地上，尽力一扑，闪到裹着泥土的冰球后面，把它当做屏障阻挡追击。
秘魔接连失手，暗暗吃惊，比起幻月舞会，方飞的进步肉眼可见，封印皇师明之后，还有余力抵挡他的偷袭，所画圆光恰到好处，总能挡住“阴蚀符”的去路。
狐白衣凝笔不发，飞身冲向冰球，吕品变成红狐，纵身扑了过来，当空变成一团大火，烧得秘魔肌肤灼痛。狐白衣叹一口气，旋身变成白狐，两头巨兽迎头相撞，翻滚厮杀，你来我往，先后撞上冰球。冰球摇晃数下，吱嘎滚动起来，顺着树桥轰隆隆碾向方飞，棱角撕开树皮，犁出一条惨白的深沟。
方飞倒退几步，忽见冰球一沉，吱地停顿下来。他愣了一下，忽听一声爆响，冰球猛然炸裂，冰块夹杂土块，洒向四面八方，其间金光闪烁、细小如星，饕餮的金弹乘着气浪，狠狠毒毒地向他倾泻过来。
方飞笔尖颤动，两道“金城不破符”接连完成，金光暴涨，结成两道符墙，爆炸冲垮了第一道，但被第二道符墙拦住，冰块粉碎，泥土迸溅，金弹啪啪爆裂，变成点点白烟。忽听诡异啸响，烟雾里冲出来一缕青紫色的影子，幽幽淡淡，细细长长，如同钢针捅破薄纸，嗤地洞穿符墙，直奔男孩的心脏。
方飞拧身躲闪，方才挪开两寸，忽觉左胸刺痛，一条蝎尾状的长鞭扎进他的胸膛，鞭梢生有倒刺，勾住肋骨大力一扯，方飞活是出水的鱼儿，身子腾空，向前蹿出。
“爆！”方飞左手攥住鞭子，右手抖动毛笔，一串“炙弹符”向前撒出。
爆炸连珠响过，火光映照出皇师明庞大的肉身，魔甲士巍然不动，任由符咒撞在身上，他的面孔黝黑阴冷，如同一具烈火煅烧的铁像。
蝎尾鞭本是饕餮的尾巴，此刻化为一条软鞭，握在皇师明手里。魔徒猛一发力，把方飞扯到身前，鞭子撕裂了男孩的手掌，也给他的左胸添了一个窟窿，空气灌进肺泡，又从窟窿溜走，血沫嘶嘶喷溅，带走了所剩无多的活力。
“我说过，”皇师明眼角抽动，“你是我的，谁也不能碰……”一边传来兽吼，红狐两眼充血，腾空扑来，白狐如鬼如魅，斜刺里冲出，尾巴奋力一甩，刷刷刷缠住红狐，狠狠地把它掼在桥上。
吕品脑袋着地，两眼昏黑，身上痛得出奇，白狐的尾巴电光四射，深深勒入他的肌肤，似要把他切成数段。
有生以来第一次，吕品感觉强烈的悔恨，痛恨自己浪费光阴，痛恨自己不学无术，如果少一点儿懒散，现在也不会这样无力。狐白衣就像不可逾越的高山，吕品使尽解数，碰得头破血流，他已经无计可施，只能眼看着方飞死去。
“求我！”皇师明的声音铿锵有力，“求我吃了你，让你死得舒服一点儿。”
方飞嘶嘶吸气，努力抬起头来，慢慢开口：“不……”
“什么？”皇师明眉尖一挑，“你还敢说不？”
“我才不会求你！”方飞一字一顿。
皇师明的脸沉了下去，狂怒扫过胸臆，变成异样的狂喜。十多年过去，他又找到了久违的感觉。
他不喜欢简单的杀戮，一击毙命最是乏味，他喜欢慢慢地虐杀，欣赏猎物悲惨的挣。小时候，他把滚水倒进蚂蚁的巢穴，用火焚烧树上的蜂窝，他淹死小猫、**小狗，掏出猴子的心脏喂养鼠蜥……他捕捉形形**的妖怪，聆听它们的哀嚎，把它们变成一堆乱七八糟的血肉。
随着年龄增长，妖怪渐渐无趣，皇师明意识到虐杀的乐趣跟猎物的心志成正比，越聪明，越坚韧，虐杀起来越有快感。
所以这个世界上，最好的猎物就是道者。这个念头毒蛇一样盘踞在心，可是皇师明不敢轻举妄动，身为白王的弟弟，一举一动都引人注目。皇师利默许他虐杀妖族，可也发出明确的警告：“妖怪随你高兴，道者决不能碰！”
皇师明痛恨哥哥，对他来说，皇师利就是一个阴影。无论干什么，哥哥总是第一；无论何时何地，受到赞扬的都是哥哥；皇师明拼命地追赶，却离哥哥越来越远；他永远做不到的事情，皇师利轻而易举就能完成。皇师明自认是道者里的天才，皇师利却早已超越了“天才”的定义。
人们常用“山高谷深”来形容白王，他如崇山峻岭一样威严，又像幽谷巨壑一样深不可测。唯独面对弟弟，他总是和颜悦色，因为父母早逝、兄弟早孤，皇师利希望弟弟能够感受家族的温暖。兄长纵容助长了皇师明的凶心，他骄横狂妄、为非作歹，每一次闯祸，总会有人为他开脱，可他并不喜欢兄长，他痛恨兄长的强大，睡梦里千百次地虐杀对方，可是真正面对皇师利，他又局促得像一只兔子。
从小到大，皇师利惩罚过弟弟两次：一次在五岁，皇师明不肯上学，掰断了手里的符笔，皇师利打断了他所有的肋骨；第二次在十三岁，皇师明顶撞了一个星官，皇师利把他直接扔进了火山口……从那天起，皇师明就深切地明白，兄长拥有不输给自己的残暴，只不过比他隐藏得更好。
“杀人”的欲望让他倍感煎熬，直到数年后皇师利遇上了一个女孩。那是他的学妹，单纯、漂亮、家世高贵，皇师明对她一见倾心，皇师利也对她抱有厚望，希望家族的联姻壮大自己的势力。
摒除内心的阴霾，年轻的皇师明高大俊朗，拥有明亮的笑容和动听的嗓音，优雅利落的举止惹人注目。没花多少时间，他就赢得了少女的芳心，一次飞天舞会以后，他们在琢磨宫的隐秘房间单独相处，女孩的面容光洁如瓷，气息清新迷人，明亮的双瞳漫如秋水，看上去就像一支含着露水的蝶影花，美丽中透着柔弱……
“她很柔弱？”这个念头就像伯牛闯进了脑海，皇师明忍不住握紧女孩的双肩，把她用力拉到近前。少女肌肤温软，俏丽的面庞泛起动情的红晕，他抚摸她的脖子，细腻光滑，又像春树一样挺拔有力。皇师明激动得浑身发抖，就像饿鬼闻到了烤肉，水手听见了海妖的歌声，他的脑子一片空白，耳边传来窒闷的悲鸣。可他无法放手，空前的兴奋让他欲罢不能……过了好一阵子，他才被剧痛唤醒，发现女孩已经死了，娇美的躯体就像拆散的木偶，唯一完好的是她的脸颊，布满了极度的痛苦和绝望。
皇师利站在房间中央，眼里除了狂怒，还有说不出的惊慌。皇师明从未见过他这副模样，心底竟有一丝莫名的快意。他知道自己完了，兄长一定会杀了他。
“什么都没发生！”皇师利忽然开口。
“你说什么？”皇师明大惑不解。
“你没来过这儿，”皇师利毒辣辣的目光让弟弟肝胆俱颤，“她的死跟你无关。”
“可是……”皇师明看向女孩，扭曲的尸体仍然让他感到兴奋，“她怎么办？”
“你没见过她，”皇师利沉默一下，“杀死她的是一个魔徒。”
“魔徒？”皇师明听过传闻，魔道势头猛烈，正在死灰复燃，北方许多城市都已遭到祸害，死亡的阴影正向玉京逼近。
“对！”皇师利的口气不容质疑，“只有魔徒才会干出这种事。”
“其他人会相信吗？”皇师明无不讥诮地说，“他们又不是傻子。”
“他们会相信的，”皇师利干巴巴地说，“魔徒是恐惧之源，恐惧会让人失去理智。”
“干吗要掩盖这件事？”皇师明按捺不住：“你干吗不把我交出去？人是我杀的，我给她偿命……”
“住口！”皇师利捏着弟弟的脖子把他摁在墙上，巨大的力量几乎把皇师明活活碾碎，“听着，我花了足足三十年，只差一步就能成为天道者。这个节骨眼上，我决不容许你给我添乱。我才不在乎你他妈的怎么想，我也不在乎你是死是活，可我在乎家族的名声，你干的事让我蒙羞，三十年的努力都会因为你这个白痴付之东流。”
“那又怎样？”皇师明咧嘴冷笑，“我才不在乎。”
“我在乎，”兄长的眼神阴森可畏，许多年以后还让皇师明从梦中惊醒，“你敢说出去，我让你死一百次!”
女孩的死亡激起轩然大波，可是皇师利滴水不漏地掩盖了真相，巧妙地把嫌疑引向魔徒。皇师明也不知道他是如何办到的，随着事态平息，皇师明惊讶地发现所有人都认可“魔徒”就是凶手，在他们看来，只要是魔徒，犯下任何罪孽都不足为奇。
“如果我是魔徒，不就可以随便杀人了吗？”这念头钻进皇师明的心里，让他狂喜不已，自觉发现了人生的真谛。
事发以后，皇师利对弟弟看得很紧，魔道日益兴盛，皇师明投效无门，心情十分压抑。他浑浑噩噩，终日买醉，别人都以为他痛失爱侣、颓废不振，谁也猜不到他的脑子里藏了多少邪恶的念头
过了半年有余，一个炎炎夏夜，皇师明喝得半醉，闷闷走出酒馆，经过一条无人小巷，忽觉有人拍打他的肩膀。他当场暴怒，捉笔在手，扭头一瞧，濡染目定口呆。
“天宗！”他惊叫起来。
天宗失踪已久，身为当世最伟大的道者，有关他的传闻各式各样、沸沸扬扬。倘若皇师明对于兄长还有嫉妒，那么对于天宗他只有敬畏。这个男人太过强大，他把魔徒的巢穴连根拔起，拎着西门星魂的头颅直冲霄汉。当时皇师明就在血山脚下，仰望天宗的身影，内心深处激起前所未有的战栗——他崇拜天宗，这一点确定无疑。
“你干的吧？”天宗黑衣如水，苍白的面孔冷漠可畏。
“干什么？”皇师明莫名其妙。
“那个女孩，”天宗目光幽沉，“南楚华。”
南楚华就是惨死女孩的名字。皇师明心跳加剧，握笔的手微微收紧，他极力掩饰窘态，小声嘀咕：“你说什么，我不明白……”
“杀她的是你，”天宗漫不经意地说，“对不对？”
“胡说，”皇师明厉声回应，“你有什么证据？”
“很简单，”天宗说道，“杀她的不是魔徒，那么必定另有其人。”
“你怎么知道不是魔徒？”皇师明反问。
“因为我就是大魔师。”天宗回答。
皇师明吓了一跳，扬笔指定对方，手指抖个不停。
“你确定要动手？”天宗盯着笔尖，“我可以让你先写十道符咒。”
皇师明垂下笔杆，面对天宗的眼睛，心里出奇地没有恐惧，反倒生出强烈的渴望：“你真是大魔师？”
“骗你有什么好处？”天宗意态轻蔑。
“就算我是凶手，”皇师明极力保持镇定，“大家也不会相信一个魔师。”
“对！”天宗点点头，“所以我不是来揭发你。”
“那为什么？”皇师明更加糊涂。
“我知道你的本性，皇师明，”天宗审视对方，就像打量老鼠的猫，“你讨厌平静的生活，渴望毁灭和杀戮。美好让你愤怒，脆弱让你发狂，只有杀戮和鲜血才能让你冷静下来。你想要杀人，不负任何责任，不必遮遮掩掩，更不用受你哥哥的庇护。”
“你……”皇师明几乎喘不过气来，“你胡说？”
“蠢货，”天宗微微叹气：“直到现在，你还是不敢面对自我？”
“你说这些……”皇师明定了定神，“到底想要什么？”
“我想要你加入我！”
“你想让我入魔？”皇师明不胜诧异，“我哥哥可是皇师利。”
“南楚华的姐姐是南楚月，如无意外，她很快就会成为丹元星官。那女人是个暴脾气，如果知道妹妹的死因，我猜她什么事都干得出来。”
“你威胁我？”皇师明扬起眉毛、故作气恼。
“我在启发你，”天宗平静地说，“只要成为魔徒，你就能为所欲为，你可以向皇师利证明，没有他的帮助，你也能干出一番伟业。呵，说到伟业，又有什么比得上‘万象归一’？”
皇师明沉默良久，收起毛笔，屈下左膝，向着天宗低头叩拜。
“你决定了？”天宗明知故问。
“对，”皇师明恭谨地回答，“事实上，这是我长久以来的夙愿。”
“很好，”天宗点了点头，“入魔之后，你得匿名。”
“为什么？”
“因为你皇师利会受到诟病，”天宗顿了顿，“他失势对我没有好处！”
“他是天道者，”皇师明恨不得立刻干掉兄长，“他是我们的敌人。”
“他跟别的天道者不一样，”天宗耐心解释，“为了向上爬，他什么都肯干，因为野心，他早晚要跟其他的天道者发生冲突。”他注目新来的属下，“你得明白，团结起来的道者不可战胜，四分五裂才能各个击破。”
“这……”皇师明有些失落，“我还是不太明白。”
“你的脑子不太好使啊，皇师明，”天宗轻轻摇头，“总之，皇师利是达成‘万象归一’的关键，我暂时不想动摇他的地位。”
“好吧！”皇师明不情不愿，“我听您的。”
“接下来，我会伪造一具尸体，”天宗幽幽说道，“你的尸体。”
“我死了？”皇师明张口结舌。
“你死了！”
“那，”皇师明吞咽唾沫，“我现在是谁？”
“大力神魔！”天宗抬了抬手，“你的新绰号。”
“听起来不坏！”皇师明站起身来，直觉脱胎换骨。
“对了，”天宗沉默一下，“我也改了名字。”
“敢问您是……”
“天宗我！”天宗转身走向巷口，那里呆柯柯站立十几个男女——他们无意间进入这条巷子，全都中了定身法儿。
“他们归你了，”天宗我鬼魂一样飘过人群，“尽情地玩吧，大力神魔！”
星原大战之后，皇师明逃出战场，因为道者追杀，他走投无路，找到皇师利寻求庇护。皇师利把他打得半死，但如魔徒所料，兄长没有杀他，只是把他囚禁起来。
皇师利意识到弟弟是自己的软肋，他不忍杀死弟弟，可又不能让他影响自己的权势，于是暗中设法，偷偷地把他送进天狱的地牢。
这不是皇师明想要的结果。他悲愤欲绝，可又无力脱身，漫无休止的囚禁让他的心灵更加黑暗，十年前他是沼泽里扭曲的毒藤，而如今他已经腐烂成泥、时刻发出冲天的恶臭。他疯狂地杀戮，宣泄积累十年的怨毒，他死死盯着方飞，试图从他脸上寻觅出绝望和无助——这是他最爱的表情。
可是出乎意料，男孩的目光就像雨后的晴空，干净、纯洁，没有恐惧和绝望，甚至找不到痛苦的迹象。这种眼神让皇师明惊怒交集，恍惚想起多年前的女孩，同样脆弱，同样干净，第一次杀戮的感觉还残留在他的身体里，少女隐秘的体香如在鼻间，哀婉的眼神让他发狂。
“我要一点点杀死你，”皇师明开口说道，“首先，挖出你的眼珠……”他右手一晃，利锥弹出腕甲，对准方飞的左眼。他深谙折磨之道，没有立刻刺入，而是缓慢逼近，他一边动手，一边观察，方飞双眼瞪圆，始终盯着锥尖，他没有露出魔徒希望见到的表情，反而流露出一丝不合时宜的轻蔑。
“好小子，”皇师明暗暗作恼，“你就不怕死？”
“怕！”方飞看着他，“可你比我更怕。”
“我怕死？笑话！”
“那你干吗不杀了自己？”
“油嘴滑舌，”皇师明脑子一热，“我要勾出你的烂舌头……”
“凝光破影……”方飞发出颤鸣，笔尖向上一挑，吐出青色光芒，细长如剑，若有实质。
皇师明身经百战，匆忙放开方飞，身子急向后仰，青芒一闪而过，叮，蝎尾鞭干净利落地断成两截，一截留在方飞体内，一截握在魔徒手里。
青芒并未停止，光流电闪，向上撩出。皇师明不及收手，手掌微微一麻，锥子断成两截，随之飞出的还有三根手指，锥尖掠过方飞的左颊，留下一道清晰的血痕，跟着转了半圈，越过树桥的边缘消失了。
“神剑符！”皇师明望着方飞难以置信，“你什么时候学会的？”
“就在刚才！”方飞佝偻身子，笔尖向下斜指，天青色的剑芒忽长忽短，蜂鸣似的颤音意味着剑芒中蕴含强劲的能量。
“不可能！”皇师明怒叫，“你不可能‘制御五行’，不能‘制御五行’就不能写出断魂符……”
“如果超越死亡，我就无所不能。”方飞嘶嘶喘气，每一个字都在撕扯伤口。
“你做梦。”皇师明瞅着断指心如刀绞。“神剑符”是“断魂符”之一，切割肉体的同时也斩断了元神。元神受到重创，肉体不可再生，三根手指永久地离开了皇师明。
“皇师明，”狐白衣的声音忽然传来：“灵感的障碍是什么？”
“我哪儿知道？”大力神魔暴跳如雷，“你说这些废话干吗？”
“死亡是灵感的障碍，”狐白衣幽幽说道，“如果真能超越死亡，那么灵感就会爆发。这叫‘濒死之悟’，你不会忘掉了吧？”
“够了！”皇师明悻悻地说，“用不着你教训我。”
“我在警告你，”秘魔叹了口气，“别轻敌啊，皇师明，要么你会死在一只裸虫手里。”
“不可能！”?皇师明翻身化为巨兽，四爪落地，声如炸雷。“神剑符”留下残疾，也激起了他的凶性，饕餮涌身一跳，如同满载的卡车飞驰而出。
方飞摇摇欲倒，别说迎战甲兽，根本一触即溃。可奇怪是，肉体脆弱到极点，元神却异常活跃，灵感山呼海啸，神速不断攀升，两倍、三倍……眼界无限延展，感官放大到极致，每一根汗毛都竖立起来，雷达天线一般扭动旋转——“神读”进入了空前的境界，饕餮来势变缓，如同慢放的影片，每一帧镜头都很清楚。
方飞向左一跳，脚下微微踉跄，可是落点巧妙。他以左脚为轴，斗牛士一样向左旋转，轻轻让过饕餮，旋风般绕到甲兽的左后方，毛笔顺势一带，叮，甲面留下一道深深的切痕。
神形甲坚硬了得，“神剑符”也无法刺穿。方飞应变极快，抖手之间，“霹雳符”呼啸而出，数十道电光倾泻在饕餮身上。
闪电缠绕甲兽，饕餮低声闷吼，接下来古怪的事情发生了，电光变暗，零星消失，仿佛水滴遇上了海绵，统统被饕餮的身躯吸了进去，方飞看得一愣，青紫光闪，蝎尾鞭切开虚空，无声无息地向他抽来。
鞭子断了一截，可是依然犀利，方飞吸一口气，原地拧转腰身，鞭子掠过左肩，扯下一片血肉，跟着咻的一声，断鞭圈转回来，拧成一条刚劲有力的弧线，径直缠向男孩的脖子。
“凝光破影……”方飞抖动毛笔，吐出剑芒，“神剑符”反手扫出，符光的震颤让他指尖发麻。
叮，蝎尾鞭又一次断开，前半截甩出老远，剩下的扫中方飞的后背，留下一道深深的血槽，同时把他打倒在地。
对于“神读”来说，这一切不快不慢，可在常人眼里，电光石火，难以捕捉，只见双方错身而过，方飞已经摔在地上。他五内翻腾，满嘴是血，饕餮转过头来，瞪着铜铃巨眼，发出一声狂啸。
方飞挣扎一下，无力起身，饕餮背脊耸动，腾空扑来。阴影笼罩之下，男孩下意识眯起双眼，噗，仿佛敲打破鼓，饕餮被什么撞了一下，爪子歪歪斜斜地从他耳边划过，爪尖擦过肌肤，激起一股战栗。
男孩的上方出现了一大片暗影，仿佛火车贴着身体疾驰，起不来，躲不开，稍一动弹就会被铁流碾碎。他不知道发生了什么，只有瞪眼望着那片暗影，忽青忽紫，忽高忽低，忽而巨大的蹄掌从天而降，擦过他的耳轮，在坚硬的树桥上炸出一个刀切似的蹄印。
看着蹄印，方飞如梦方醒，脱口而出：“简真……”叫声虚弱无力，青兕没有听见，它慌头慌脑，死命顶开饕餮。两只巨兽迎头相撞，咣当，咣当，如同天神挥舞大锤，敲击虚无的铁砧，锻造无常的命运。
方飞无能为力，只能把命运交给简真，他只有一个小小的愿望——别被大个儿活活踩死。
“混账！”皇师明功败垂成，气得七窍生烟，“你他妈打哪儿来的？”
简真满心迷糊，他也不知道自己为什么会在这儿。刚才他分明呆在三圣堂，扒着大门窥看战况，一面心惊肉跳，一面庆幸不用受罪。吕品和方飞遭受的每一次打击都他都感同身受，另外还有一点儿焦虑——如果树桥失守，还能逃往哪儿？
敌人强得离谱，大个儿抵挡一秒钟的信心也没有，最好的结果就是投降。简真很想投降，可是魔徒不留活口，除非加入魔道，早晚变成活尸，至于加入魔道，申田田的怒吼立马在他耳边炸响：“狗东西，我扒了你的皮！”
比起魔徒，暴躁老妈更让人害怕，大个儿唉声叹气、怨天尤人，抱着最后的幻想，他回头看了看人头果，三颗人头闭眼垂目，眉宇间笼罩一股黑气。迟钝如简真，也能感受到木巨灵正在失去生机，果子下面的幼崽挤成一团，它们跟青主心灵相通，木巨灵的痛苦也从稚嫩的小脸上显现出来。幼崽纷纷盯着简真，目光就像子弹一样扫射大个儿的良心，它们仿佛在问：“你为什么不去战斗？你就看着好朋友送命吗……”
“闭嘴！”大个儿心浮气躁，禁不住骂骂咧咧，“一帮小兔崽子，你们懂什么？我就是个配角，配角知道吗？就是躲在主角后面的观众，看着他们表演，自己没有任何危险……”吼叫一通，他才意识到对方一个字没说，所有的对话都是他自己脑补。疑心生暗鬼，他总感觉大家都在嘲笑他、鄙视他，把他看成没用的废物。
“可恶，”简真握紧拳头，狠狠敲打脑门，“我到底在干吗？”回头看向树桥，浑身的血液降到冰点——方飞遍体鳞伤，被皇师明拽到面前。
“完了……”大个儿的脑子里只有一个念头，“方飞完了。”
身为一个甲士，他很小就听说过“大力神魔”的传说，“饕餮吞天甲”凶名昭著，惨死在皇师明手下的甲士不计其数，大多死不见尸，少数留下残骸，上面还有啃咬过的痕迹。传说这个怪物不仅噬元，还喜欢吞噬鲜活的血肉，每一个死在它手里的人都要经受双重折磨。
大个儿做梦也没想过要对抗这种传说中的凶人，如果有路可走，他会一口气逃到天涯海角。他很想帮助方飞，可他真的不行，他只是一个小小的甲士，没本事，没名气，八非天试也考了三次。战斗从来不是他的理想，他只想坐在办公室喝茶通灵，花最少的力气赚最多的薪水，去最好的餐馆吃最好的食品……战斗？干吗要战斗？那是傻子才干的蠢事。
作为一个聪明人儿，简真痛苦地扭来扭去，他想闭上眼睛，可又无法面对良心，如果上去帮忙，他的骨头上也会留下饕餮的牙印。何况方飞跟他之间还隔着秘魔和懒鬼，那一对舅甥打得昏天黑地，吕品的境况也很糟糕，七孔流血、两眼发直，躯干闪闪烁烁，红狐的变身正在消失。
“我们都会死……”简真总结完毕，方飞已经趴在地上，离他数米之外，巨大的饕餮虎视眈眈，鲜血染红了方飞的脊背，也把大个儿的双眼完全撑满。
如同见了红布的公牛，简真的脑子出现了短暂的空白，理智完全消失，本能控制了身体。当他回过神来，已经越过了狐神的战场，化身巨大的青兕，一头撞上了金紫色的饕餮
凶兽歪歪斜斜，挫退三米有余，青兕的独角在它胸口留下一个深坑，虽然不算致命，却是奇耻大辱。饕餮四爪发力，立刻反扑对手，简真没了退路，硬起头皮胡顶乱撞。他的攻击缺少章法，可是势大力沉，每一下都让皇师明感觉说不出的闷痛。两人你来我往，较量了几个回合，忽见人影晃动，方飞手脚并用，从乱纷纷的牛蹄下爬了出来。
到嘴的鸭子飞了，饕餮怒不可遏，旋身绕过青兕，张开大嘴来咬方飞，冷不防青兕拧身低头，钻入饕餮腋下，一挑一拱，把它掀翻在地，跟着涌身跳起，整个儿压住饕餮，前蹄好比鼓槌，左起右落，胡乱踩踏它的腹部，独角反复冲刺，在饕餮的胸上、头上留下斑斑驳驳的痕迹。
堂堂“大力神魔”惨遭一个无名小卒践踏，皇师明怒不可遏，拧腰翻身，爪牙齐下，牙齿嵌入牛身，爪子拍打牛头，如同砸下一座小山，简真两眼发黑，朝着天上胡踢乱蹬。
“起！”声音轻细如丝，却有不可动摇的意志。大个儿应声一轻，压在上面的饕餮飞到了天上。他心中怪讶，眯眼瞅去，方飞抖索索站在桥边，毛笔的尖端光芒四射。
移山填海符！男孩故技重施，又把饕餮吊到半空，皇师明气疯了心，大吼大叫，四爪腾空，背脊蠕蠕而动，翅膀抖擞欲出。
“昂！”青兕挺身跳起，一头撞上饕餮。咣当，皇师明皮球一样飞了出去，砸中漆黑的树干，留下一团醒目的白印。
简真这一撞使出全力，星沉木又是世上最坚韧的物质之一。皇师明骨痛欲裂，骨碌碌顺着树干滚落，还没碰到地面，简真撒蹄赶到，劈头盖脑，连顶带踹。
皇师明缩成一团，胡乱挥舞爪子，勉力招架了几个回合，逮到破绽，前爪抱住青兕，咬中它的脖子。简真使劲摇头，未能甩开，忽觉心悸耳鸣，铠甲的元胎决堤似的涌向饕餮。
甲士的神力一大半来自铠甲，铠甲的威力又源自其中的元胎。甲士的元神跟铠甲的元胎水**融，从而变化形体、力大无穷。此刻简真清晰地感觉铠甲里的元胎向外流逝，顺着饕餮的尖牙进入那张洪洞似的大嘴。青兕的力量急剧衰弱，饕餮的目光却变得炯炯有神。
简真惊慌失措，猛可想起“饕餮吞天甲”的来历。母亲曾经说过，这是一副妖甲，藏有无数饕餮的元神，披上铠甲的甲士嗜血无度，能够吞掉敌人的铠甲，把甲里的元胎据为己有。
如果失去铠甲，简真就是剥了壳的螃蟹。他死里求活，死命拧腰摆头，饕餮稍不留神，竟被掀翻在地，它的嗓子里挤出一串呜咽，挺腰翻身，又把青兕压住。青兕胡踢乱蹬，饕餮摁它不住，反被掀到旁边，青兕翻身一滚，又把它压在下面……双方你上我下，我上你下，搏斗几个回合，皇师明扫眼瞥去，突然倒吸一口冷气——前方空空荡荡，已经到了树桥边缘。
皇师明急要起身，不料简真杀红了眼，半疯半狂，倾身压来。
饕餮呜咽一声，滚落树桥，青兕居高临下，牛蹄好比鼓槌，在它肚皮上一顿狠踹。皇师明强忍剧痛，展开翅膀想要翻身，冷不防背脊剧痛，结结实实地撞上一根横枝。青兕整个儿压在它身上，皇师明胸闷欲裂，逆气直冲喉头，咕的一声松开了牙齿。
饕餮成了肉垫，青兕毫发无损。简真甩了甩头，意识到自己脱出困境，当即翻身一滚，还没起身，就听一声暴吼，饕餮合身扑来，血红的眼珠透着无尽的狂怒。
简真无心恋战，挺身跳起，拔腿就跑。